澳洲統計局（ABS）的新資料顯示，在過去五年裡，墨爾本已經成為澳洲的拆遷重建之都，自2016年以來，一些郊區每損失一套住宅，就會增加四套新住宅。

ABS稱，從2016年年中到2021年年中，維州約有3。63萬套住宅被拆除，其中3。2萬套在墨爾本，而同期新州只有3。3萬套被拆除。

但是，對墨爾本郊區拆遷人員最忙碌的地方的快照顯示，建築商的工作速度更快，在該市東北區的Heidelberg West，大約有520套住房“庫存被拆除”，而新建的住房超過1580套。

在東南區的Bentleigh和McKinnon，這一趨勢更加明顯，自2016年以來，有442套住宅被推倒，而新建了1780多套單元房、排屋和公寓。

開發行業表示，這些數字反映了墨爾本內環地區從低密度向中密度轉變，獨立住房為排屋和單元樓讓路，這是政策制定者的長期目標，旨在打破該市對汽車的依賴，並對墨爾本外郊的無序擴張進行制約。

據皇家墨爾本理工大學（RMIT）環境與規劃榮譽教授巴克斯頓（Michael Buxton）計算，在被拆除的房屋中，約有9000套被替換成了其他房屋。其餘的——約2。3萬套——為排屋、單元房和公寓讓路。

巴克斯頓教授說，該局的新資料挑戰了關於城市發展的既定觀念。

巴克斯頓教授告訴《時代報》：“有一種觀點認為，中環郊區和成熟的郊區沒有為城市的強化做出貢獻，它們沒有發揮自己的作用。甚至還有人為此創造了一個術語：『失蹤的中間地帶』。但這是一種迷思。”

巴克斯頓教授說，許多重建專案離火車站或有軌電車線路太遠，導致城市已經擁擠的道路上出現更多汽車，而不是促使汽車減少。

他說：“有些開發案集中在火車站周圍，但很多不是，這導致了汽車使用的增加。你走得越遠，情況就越糟糕——像Knox這樣的地方，有大片地皮都不在火車站附近。因此，這些被重新開發為高密度住房的2萬多塊土地，很多都遠離公共交通，不符合政府的規劃戰略，或者與政府的規劃戰略不一致。”

代表許多公寓建築商的澳洲城市發展研究所（Urban Development Institute of Australia）所長坎德拉斯（Matthew Kandelaars）說，ABS的資料包含了一些對該行業的福音——但還不夠。

他說：“這些資料體現的情況更有可能是：開發商在典型的郊區四分之一英畝地皮上，用兩到四棟適合該環境的排屋來取代一棟老化的獨立屋，而並非在主要活動中心附近建造更典型或更合適的更高密度的房屋。”