鄧通，出生於西漢初年，父親靠經商積攢了一些財富，家境還算不錯，加上鄧通是家中唯一的兒子，從小就受到父母的溺愛。從五六歲開始，鄧通就讀經習文，但他並不喜歡讀書，經常跟小夥伴到河中玩耍，因此精通水性，且練就了一副弄水撐船的好身手。

二十歲時，鄧通來到了京城，因長相比較帥氣，加之他有撐船的技術，不久後就被任命為黃頭郎。常言道，好運來了擋都擋不住，這句話用在鄧通身上再合適不過了。當時漢文帝做了一個非常奇怪的夢，夢到自己在登天，但不管怎樣都不能成功，心裡甭提多鬱悶了。

就在他準備放棄的時候，突然有一個英俊逼人的黃頭郎，用手把他推了上去。漢文帝記住了此人的大概輪廓，認為這是上天的旨意，一定要找到夢中的黃頭郎，對他予以重用，否則就對不起老天了。第二天一大早，漢文帝就在皇宮內散步，恰好鄧通從此處經過。

漢文帝激動的不行，覺得鄧通就是夢中的那個人，就問他姓甚名誰，並立馬給他升官，從此鄧通成為皇帝身邊的寵臣。既然有皇帝罩著，鄧通官運亨通，雖然他官職不是太高，卻因是皇帝身邊的大紅人，滿朝文武無不敬他三分，就連位居百官之首的丞相，見到鄧通都要客客氣氣的。

當時有位名叫許負的女相士，早在漢高祖劉邦在位時期，就算出呂后日後必將把持朝政，就勸說劉邦把年僅6歲的劉恆（漢文帝）封為代王。從某方面來說，許負是漢文帝的恩人，漢文帝繼位後尊她為義母，還封許負的丈夫為洛商侯，由此可看出許負的確有料事如神的能力。

有一天，漢文帝在和許負聊天，恰好鄧通也在旁邊，文帝就讓許負為鄧通看一下面相。許負本想拒絕，奈何皇命難違，她就仔細觀察了鄧通的相貌，然後面無表情地說道：“君有縱紋入口，日後必定會餓死街頭。”漢文帝聽後大笑道：“這怎麼可能，只要有朕在，鄧愛卿有享不完的榮華富貴。”

漢文帝知道許負從未失算過，他擔心鄧通真的會餓死，隨後就下了一道聖旨，不僅把蜀郡嚴道縣的銅山賜給鄧通，還允許他鑄錢，鄧通因此富可敵國。幾年後，漢文帝去世，兒子漢景帝繼承皇位，他立馬下旨削去鄧通的官職，並抄了他的家產，鄧通變成了一無所有的窮光蛋，最後餓死在街頭的一個角落。

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