唐太宗為紀念當初一同打天下的諸多功臣而命閻立本在凌煙閣內描繪了二十四位功臣的畫像，這二十四功臣之中如果選擇出個人武力最強的三個人，那麼一定會是秦叔寶，尉遲恭，程咬金三人。

秦叔寶，尉遲恭，程咬金三人在在李世民平定天下的過程之中為李世民立下汗馬功勞，因此也分別被大唐皇帝封為胡國公， 鄂國公，盧國公。說起三個人武將那武藝是依次分別是秦叔寶，尉遲恭，程咬金三人，在大唐平定天下的過程之中建立戰功來說也是秦叔寶最高，但為何三人之人唯有程咬金的次子程處亮，以功臣之子娶得唐太宗清河公主李敬，並且官至寧遠將軍，封東阿縣開國公。

程咬金的人生經歷與隋唐類小說之上有些類似，在隋朝末年，先後入瓦崗軍、投王世充，後降唐。隨李世民破宋金剛、擒竇建德、降王世充。參與玄武門之變，助李世民奪得帝位。但是與小說之人不同的是，歷史之上的程咬金並不是一個大字不識，只會三板斧的人，相反程咬金接受過很好的教育，少時即驍勇善戰，善於使用馬槊，在盜賊蜂起時候，程咬金組織了一支數百人的武裝，護衛鄉里。後來歸附李密，得到重用，當時李密在軍中挑選出勇烈之士八千人，隸屬四驃騎，程咬金

程咬金與秦叔寶都是與唐軍交戰時候，因見王世充為人奸詐，一起投奔李唐，秦叔寶在唐統一後，秦叔寶基本上就沒有其他作為，相反同樣作為武將的尉遲恭與程咬金卻是開始大放異彩，二個人在玄武門事變之中表現突出， 隨李世民誅殺李建成、李元吉。 之後兩個人也是一路升遷。相反秦叔寶卻一直在家養病。

按照道理說秦叔寶在大唐建立過程之中立下功勞最多，尉遲恭在李世民奪取帝王之的玄武門事變建功勞最多，但為何李世民唯獨把女兒嫁給三人之中建立功勞最小的程咬金？放棄秦叔寶與尉遲恭。

首先李世民嫁女兒給這些名臣之後，或許為了女兒生活更好，但是更大的理由還是為了拉攏人心，三人之中秦叔寶在大唐建立過程之中建立功勞最多，但秦叔寶效忠的是李淵與大唐，秦叔寶獲得的獎勵大部分都是李淵為皇帝時候賞賜的，在玄武門事變不久之後，李世民逼迫李淵退位，之後秦叔寶就開始以養病為理由退居二線，一直到李世民登基十二年之後去世。因此即使秦叔寶戰功在高也不是李世民拉攏的物件，不然秦叔寶也不會二十四功臣排名最後一位。

尉遲敬德勇冠三軍屢立戰功，並且救過李世民的性命，這樣的李世民對其恩厚，但尉遲恭與其同僚關係並不融洽，長孫無忌、房玄齡、杜如晦這些宰相都與他不和，最嚴重一次尉遲敬德自負其功在李世民大擺酒宴時候，認為陪座位在之上的人不如他，就要與人相鬥，連上來勸架的李世民堂弟李道宗都被他差一點打瞎眼睛。因此李世民雖然對其恩厚，為了照顧朝堂還是把他調離京城任官。

程咬金與他們兩個人就不一樣了，在李世民登基之後一路升遷，並且最重要的一點，程咬金老婆是名門望族之中的五姓七望之中的清河崔氏， 這個自東漢以後成為山東望族，到至南北朝時，清河崔氏進入鼎盛時期， ，這個有有“天下盛門”之稱，山東士族的代表在社會上享有極高的聲望，李建成當太子時候都十分忌憚程咬金，因而向李淵進讒言把程咬金調離李世民身邊，剪除李世民的左膀右臂。因此對於有如此背景和能力的程咬金，李世民必定是會拉攏的，因此選擇程咬金。