在古代，男人只要有錢有個三妻四妾是非常正常的事兒。而俗話，不孝有三，無後為大。在古代更是如此，古人們為了延續自己家族的香火，並且那個時代小孩出生率、存活率低，所以為了更好地延續香火，老婆當然是越多，自己的後代也就越多了。那麼到了近代，尤其是清末民初的時候，袁世凱怎麼說也是有頭有臉的人，老婆也算是蠻多的了，總共有十五個老婆。雖然比不上之前的皇帝那樣三宮六院，但是從一個清朝的大臣的角度來看，他絕對是其中的翹楚了。

袁世凱的十幾位妻妾中，除了明媒正娶的於氏妻子知書達理，賢良淑德之外，其他的小妾就是三教九流的出身了。比如袁世凱的二姨太，父親是袁世凱的河南老鄉，在當地開一間豆腐店，可想而知二姨太的素養一定不會太高；十二姨太汪氏，同樣也是袁世凱的同鄉，出身是一個漁夫的女兒。袁世凱的八姨太、九姨太都是地主家的婢女、小妾出身，後來才被袁世凱收入房中的。

袁世凱的15個老婆中，除了大老婆是大家閨秀之外，其他都是他一邊打仗一邊遇到容貌秀麗的女人，就娶回家當妾侍，用山珍海味供養著。她們當中有的是青樓女子，有的是老部下的女兒，也有的是在朝鮮打仗時明成皇后送來的妹妹等等。等到袁世凱在外忙完公務回來，他一般都會小妾們說說話，逗逗樂子。

一次清早，總統府宴會辦了一整晚結束後，袁世凱喝得醉醺醺回到家中，當他路過一間小房時，見一個年輕女子從房中走出來，當時，袁世凱酒氣沖天，暈頭轉向，誤以為此女子便是自己的小妾，就準備做不雅之事。後來，房裡的兒子出來阻止他，他才恍然大悟，原來此女子不是他的小妾，而是自己的兒媳婦。

袁世凱是當時割據一方的大軍閥，自然上上下下的酒席是少不了的，而袁世凱本身也非常的好喝酒，經常喝的酩酊大醉的回家，在袁世凱的家中，袁世凱上上下下的一共娶了十幾個老婆，對於女人，特別是那些漂亮的女人，並且無論出身，袁世凱只要喜歡的都會把她娶回家，所以說在袁世凱的小妾中，個個都是十分的漂亮，在眾多小妾中其中還有三個是妓女出身，可見袁世凱是多麼的風流。

在有一次袁世凱喝完酒席回家，在回到家之後袁世凱已經醉的不行了，神志不清，走路都不穩了，當他回到自己的床上的時候，恰巧看到了一個女子在院子裡面，這個時候袁世凱興致來了，並且把那個女子當成了自己的小妾，就把那個女子拉回了自己的房間裡面，好在那個女子當時大聲的呼救了，而袁世凱的兒子聽到了自己的媳婦聲音，馬上趕過來從袁世凱的手中奪回了自己的妻子，到了第二天，袁世凱想想還是很後怕，就主動去向自己的兒媳婦去認了錯，

還好什麼事情都沒有發生，要是真的發生了什麼那真的是亂了倫理道德，真的會讓人貽笑大方，這個時候袁世凱為了避免相同的事情再次發生，於是乎袁世凱就定下了一個規矩，袁世凱說自己平時最敬畏的顏色就是紅色，讓袁世凱府中的女眷除了自己的妻子和小妾，其它的女子都穿紅色的褲子，這樣的話自己只要看到紅色褲子的女子神志馬上就會清醒，也就不會再犯下這樣的錯誤了，因為自己喜歡喝酒，所以酒是戒不了的，只能你們這樣做。

從此往後，總統府的女人大都穿上了紅褲子，一眼望去，感覺特別喜慶、精神。雖然同意著裝，沒一點特色，但為了預防袁世凱，也只得認了。有趣的是，一些袁世凱的小妾，有時候為了躲避他，也會故意穿上紅褲子！

後來在袁世凱的府中就看到府中的女眷都穿紅色的褲子，但是袁世凱依然經常喝的酩酊大醉回來，後來她的一些小妾實在受不了袁世凱滿身酒氣的回來，就自己也穿了一件紅色的褲子，這樣袁世凱回到家中看到府中上上下下都穿著紅色的褲子，就覺著不是自己的小妾，所以就倒頭就睡了。從這件事我們看出袁世凱做的這件事情蠻你搞笑的，但是這的確不失為一個防止自己犯錯誤的好辦法，中國不也有一句古話嗎，能治病的藥就是好藥。