在如今，我們的很多詞彙都是有了固定的意思，就像“二百五”就是說某和人做事魯莽愚鈍，不靈活。而要說某個人在婚姻上遭遇了對方的不忠行為，那我們就會說其被戴了綠帽子，這絕不是什麼好詞，而且這種事可大可小，有的人本著家醜不外揚的方式，自己私下裡解決，但是有些人就不一樣，一旦出了這種事，只要自己佔了理，那巴不得鬧得天下皆知，好像不這樣自己就沒辦法解決似的，絲毫不在乎自己是不是戴綠帽子了。

不過，這個“綠帽子”一次，也是有著比較長久的歷史了，而最初的意思和如今也完全不一樣，都是在發展過程中，詞彙的意思慢慢的發生轉變其實在春秋時期，已經就有這個詞彙了，不過準確的說，那時叫做“綠頭巾”而且是市井百姓的日常穿著的服飾之一，並沒有什麼特殊的含義，就像我們今天戴手錶一樣。不過當時卻有一個比較特殊的規定，那就是對於那些自願出售自己妻女的男性，必須要在頭上戴上綠頭巾，這種人被叫做“娼夫”。而且，這種制度一直到唐朝那會大體上還是如此。

不過，也有一些特別的情況出現，比如說在南北朝時期就曾經有一支軍隊，頭上統一戴著綠頭巾，衝鋒陷陣，非常的勇猛。而且，隨著時間的發展，越來越多的下人奴僕開始穿著青衣，帶著綠頭巾，到了唐朝，已經快成為一種奴僕、士兵的標配了。所以，在一些詩歌裡面，都是講那些奴僕、下人的穿著描述為戴綠幘的，也就是綠頭巾。這個時候，它的一時已經開始微微的進行轉變了，權貴什麼的不會出現這種裝飾，普通人也比較少，只有地位比較低微的人才會這樣。

到了元代，由於統治民族不一樣，所以在社會上也就明顯的出現了不同的階層差別，乃至民族、職業、姓氏上的等級差別。也就是這時，綠頭巾徹底成為了元朝本民族人對於一些人的輕視與侮辱的象徵。甚至在重要的典籍裡面，記載了當時的歷法規定，就是那些妓女的家屬，必須要戴上綠頭巾。從這以後，綠頭巾成為一種侮辱性的標誌。

到了明朝，大體也是如此，規定那些歌舞者以及娼妓都要戴綠頭巾，以此來對他們表示侮辱。後來逐漸在民間發展起來，先是在江南地區，對於那些妻子和他人私通的男人，人們就喲昂綠頭巾來侮辱他。

到了清朝，由於小說潮流興起，那些文人就開始描寫世間百態，而綠頭巾也就隨之變成了綠帽子，徹底的成為了一種侮辱人的詞彙。不過，如今它被用的也越來越廣泛，越來越寬鬆，並不一定是侮辱性的，往往還帶有一些趣味性的因素存在。