提到法國，可能很多人第一時間想到的是一個優雅浪漫的國度，國家繁榮，國民生活富裕，而且是聯合國常任理事國之一，手握核武，國土上沒有任何外國駐兵，國際影響力較高等，然而就是這麼一個強盛的國家，二戰時卻淪為了笑話，甚至連怠戰的義大利都比不過，這究竟是怎麼回事呢？

1939年9月1日，德國集結了大量兵力、武器裝備，浩浩蕩蕩的對著波蘭開火了，盟友英國開始反擊，法國也不例外，在邊境部署了80萬大軍來抵禦德國。很快，波蘭由於裝備落後，被德軍打的節節敗退，法國對此視若無睹，眼睜睜看著波蘭被佔領。

我們都知道“唇亡齒寒”的道理，法國如此行事，也造成了自己後來短時間內被德國佔領的結局。不過，這樣不能全怪法國，畢竟波蘭此前曾多次出賣法國，法國會落井下石也不奇怪。

不幫助波蘭，法國自己就得抵禦德軍。面對來勢洶洶的入侵者，法國選擇了最保守的戰略——打防禦戰，畢竟德法兩國交界處有一道法國人自認為堅固的防線，這就是馬奇諾防線。一戰留給法國人太多陰影了，因此戰後德國建立了這條防禦線，該防禦線全長390公里，永久防禦工事多達5800個，是法國耗費50億法郎才建立起來的防線。有了防線，法國還不放心，又從國內徵召了將近300萬陸軍，不過這些人並沒有經過專業的訓練。

很明顯，為了應對即將到來的德軍，法國做足的準備，然而讓人沒想到的是，自稱世界第一陸軍的法軍很快潰敗，百萬大軍僅僅堅持了39天，犧牲了20萬陸軍就投降了。這是為什麼呢？實際上，馬奇諾防線根本擋不住德軍，他們只需繞道就可以進入法國腹地，不過法國將領並沒有意識到這個問題，還帶領著百萬大軍在邊境與德國的佯攻部隊對峙，面對這種情況，法國將領選擇了投降。

直到今天，二戰時法國的做法都被當作笑柄，例如，如何稱呼同時舉起手的十萬法國人，答案：法國陸軍。不過，不論是馬奇諾防線還是之後陸軍的快速投降，都是當時法國人民對和平的渴望。