1971年11月24日，雨，一個身穿黑衣，戴著墨鏡，手持20萬美元的男子從飛行高度約10000英尺（約3000米）的飛機上縱身一躍，從此“消失”在這個世界上，他叫D。B。庫珀，是世界上第一個劫持飛機成功的人。

故事要從庫珀剛上飛機的時候說起，這位看上去風度翩翩、身材修長的男子，走到西北航空公司的售票櫃檯很自然地買了一張票，這是一趟到西雅圖的單程票，航班號是NW305。庫珀登機後，慢悠悠地點了一杯波旁酒，還順便把一張紙條遞給了美麗的空中小姐佛洛倫斯。

這不是佛洛倫斯第一次收到來自乘客的紙條，畢竟她身材火辣面容姣好，所以她對著庫珀笑了笑，直接把紙條放進口袋裡，繼續自己的工作。庫珀見狀起身在她耳邊輕聲說道：“小姐，你最好現在就看看紙條。”佛洛倫斯疑惑地看著他，庫珀接著說：“我有炸彈。”

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佛洛倫斯瞪大雙眼，快步走向廚房，打開了那張紙條，上面寫著——“我的手提包裡有一枚炸彈，這架飛機已經被我劫持了。”上面的內容是打印出來的。畢竟是見多識廣的空姐，佛洛倫斯迅速平復心情，把這件事告訴了機長。

然後佛洛倫斯來到了庫珀身邊，坐在他旁邊的空座位上，微笑著說：“您好，我想親眼看看您的炸彈。”庫珀也不慌張，打開了手提包，裡面放著6根紅色的棒子，旁邊纏著很多電線。毫無疑問，這是炸彈。

接著，庫珀說：“我需要20萬美金，它們不能做任何標記，並且不能是連號的。再給我準備2個降落傘、2個備份傘。現在通知地面塔臺，準備好加油車，飛機一落地立刻加滿油。對了，別耍花招，不然我會立刻引爆炸彈。”

整個機組人員立馬待命，機長通知了塔臺，並且報了警，為了乘客們的安全，西北航空公司的總經理立馬著手準備20萬美元的贖金，但這不是一筆小錢，而且庫珀要求不連號，所以花了快2個小時才準備好，雖然時間很短，但警方仍然快速給這些錢拍了照，方便接下來的跟蹤調查。

此時，飛機緩緩降落，數位狙擊手躲在暗處，結果庫珀並沒有下飛機，而是派一名空姐來拿錢。確認好了錢和降落傘後，庫珀如約讓36名乘客和1名空姐下飛機，但依然劫持了機長等4人，因為庫珀需要他們開飛機帶自己離開。

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飛機加滿油後，立馬升空，這次庫珀要求飛機開往墨西哥，他抱著自己的手提包，微笑地看著機組人員開飛機。等到飛機達到3000米高度時，庫珀獨自走到了機尾，猛地開啟艙門，可怕的風幾乎能把人吹飛，而庫珀卻毫不猶豫地縱身一躍，消失在了茫茫夜色中，要知道，當時正在下大雨，這個高度直接跳下去恐怕是死路一條。

22：15分，飛機降落在了裡諾（Reno）機場，大家趕緊離開了飛機，FBI和警方迅速開始了搜查行動，並且根據大家的描述畫出了庫珀的畫像，加上警方掌握了那20萬美金的號碼，起初他們認為，抓到庫珀並不是難事，結果他們一無所獲，甚至認為庫珀已經死了。

就這樣過了9年，時間來到了1980年，一個8歲的小男孩在哥倫比亞河（Columbia River）畔的林中玩耍，突然看到了一些錢！他開心地翻開了附近的雜草和土，竟然找到了好幾百張錢，但奇怪的是，這些錢都被火燒過。

FBI迅速抵達現場，經過他們確認，這290張鈔票就是9年前給庫珀的錢，大約6000美元，從這些錢的燃燒情況來看，極有可能是人為點燃的，警方還找到了一條庫珀的領帶。於是警方推測，庫珀不但沒死，安全降落後還解開領帶，點燃了這些錢來取暖。

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這件事很快就在美國傳播開來，人們對這位傳說中的劫匪充滿了幻想，覺得他實在太“酷”了，不但敢直接從3000米的高空中跳下來，還用錢烤火。一時之間，無數人主動打電話給警察“自首”，表示自己就是庫珀，當然了，他們都不是。

如今距離庫珀成功劫機到逃跑，已經過去49年了，警方仍然毫無頭緒，這是全球迄今為止唯一沒有結案的劫機事件。若是庫珀還活著，他的年齡應該在80~90歲之間，不知道他是在悠閒地曬太陽，還是在籌劃著下一次“行動”。