儘管開元年間的金陵已不復六朝風采，李白還是相當屬意於此。他甚至在《上安州裴長史書》聲稱，“本家金陵，世為右姓，遭沮渠蒙遜難，奔流鹹秦”，連祖籍也想搬到這裡來了。

金陵吸引李白的魅力是什麼呢？美酒大概是其中之一。中國古代的飲料本來主要是酒。宴會也好，待客也好，都是酒在唱主角。這種情況直至唐代初期依然如此。按照《唐六典》的規定，當時在配給百官的常食料中，職位越高給酒就越多。親王每月給酒九鬥，五品以上給四鬥半，六品以下則不給。這一方面說明朝廷對官員的飲酒有所限制，用意在於防止他們貪杯誤事。同時也說明朝廷賜官員酒實際上是一種待遇與榮譽。

在唐代的中國，今天的蒸餾酒（白酒）尚未出現。早時候的釀酒工藝尚不成熟，釀造時間短，酒化程度低，酒的質量也很低，釀好之後，往往是汁滓（酒糟）混合在一起，飲時先須過濾。白居易在《問劉十九》一詩裡所說的“綠蟻新醅酒”，即指未濾去糟的酒。宋代《廣韻》對於“醅”字的解釋，乾脆就是“酒未漉也”。酒濾過之後就變清了，質量也好了一些，故而被稱作“清酒”。李白《金陵酒肆留別》裡寫有“風吹柳花滿店香，吳姬壓酒勸客嘗”一句，這“壓酒勸客”就是將酒糟壓榨掉，再請客人喝的意思。

到唐玄宗開元年間以後，茶的異軍突起，使酒在許多場合下降低了它的作用。唐詩中那些“茶為滌煩子。酒為忘憂君”“驅愁知酒力，破睡見茶功”的句子說明當時人已經開始把茶與酒相提並論。再後來甚至待客一般以茶為主，宴會上有時以茶代酒，都市坊裡中的茶店茶肆也開始成為人們常去的聚會場所了。

不過眾所周知，李白向來以好酒聞名於世。他在《金陵與諸賢送權十一序》就自稱“酒仙翁”，其好友崔成甫也稱李白為“酒仙人”；甚至李白之死，有在採石磯江邊“酩酊捉月”而死之說，更有在金陵民間流傳的故事：李白醉酒後見秦淮河中月圓如璧，遂從淮清橋跳下河去捉月而死。後人據李白捉月的故事，在橋畔築了一座“得月臺”。後喬仲常繪有一張《李白捉月圖》，蔡珪題詩說：“世人不能容此老，畫圖常看水中仙。”