腳踏車，在中國相當長的一段時間內，都是全國民眾，主要的交通工具。可是他的發展歷史，也有一段不平凡的傳奇，尤其是民國時期，腳踏車這個稀罕物，發生了很多有意思的故事。

根據一些資料記載，1896年，湖南進口了中國第一輛腳踏車。以現代的標準來衡量，質量相當的不多，時速13千米，載重可以達到100-250千克。

腳踏車的出現，給當時的中國社會，造成的極大的轟動，時速13千米，第一次讓普通人感覺到，如風一般行走的自由。

在《末代皇帝》這部電影之中，1922年，16歲的溥儀，其堂弟就送給他一輛腳踏車當作禮物，還被帝師訓斥道“不應該將如此危險的物品，進獻給皇帝，摔壞了皇帝，如何了得。”

其實，腳踏車入皇宮，並非自溥儀開始。

1868年，上海就已經有了腳踏車，還有一些外國人，專門進獻給光緒皇帝。可是因為觀念的問題，慈禧太后十分的不悅，認為一個大清皇帝，必須以穩重為主，成天以轉輪為樂，不成體統。

慈禧太后的不喜歡，並沒有影響腳踏車在中國的流行。

在一些資料記載中，甲午戰爭之後，在一些通商口岸、北京一些外國人居住地，腳踏車數量已經有很多，並非稀有之物。

我們以湖南長沙為例，進入民國之後，腳踏車的數量急速的增長。

1923年，只有3輛，1925年，15輛，1927年，28輛，1930年，75輛，1935年，213輛。

在長沙的一個環城馬路上，腳踏車行就有30多家。

當時腳踏車，也有很多的稱呼“自有車”“腳踏車”“自轉車”等等。

1924年7月，長沙修建一條環城馬路，是長沙市第一條柏油馬路，為腳踏車的發展流行，提供了天然的支援。

一直到1934年，在馬路旁邊，營業的車行已經達到30多家。

在這個時候，腳踏車已經不是年輕人兜風的專用工具，也逐漸成為郵電行業，信差行業，軍警部門的專門座駕。

1930年，廣州市公安局，就釋出了一條公示：

市內常有汽車傷人斃命之事，肇事者經常逃脫，警察徒步追車極其的困難。因此決定，培訓警察的騎車駕駛技能，準備配置單車，發給交通警察使用。

果不其然，1931年，廣州市給交警配備了腳踏車，每3人擁有一輛。

腳踏車出現之後，也衍生了一項體育活動。

1934年3月，長沙舉行了一場腳踏車比賽，之後長沙的腳踏車的數量急速的增長。並且湖南省第15/16屆，全省運動會上，腳踏車也成為一個表現專案。

民國腳踏車也要上牌，還要交養路費。

腳踏車在中國的地位，從封閉禁止逐漸到流行，最後終於出臺了規範制度。

民國時期的長沙，環城柏油路修成之前，道路都是麻石路，也比較狹窄，經常會出現，騎腳踏車跌倒，或者撞到行人，在這樣的情況之下，政府曾經一度下令，禁止腳踏車上街。

然而隨著腳踏車的增多流行，這條禁令得到很多人的反對，最後各個地區，只能制定出臺了腳踏車交通規則、管理計劃。

比如，自用腳踏車不允許出租，否則罰款3-5元，腳踏車所有權變更，必須到工務局申請過戶手續，否則罰款1-2元。腳踏車車主，搬家，也必須進行報備，否則罰款1-2元。

民國時期，每一輛腳踏車，都有獨立的牌照，腳踏車上沒有掛上牌照，不允許上路行駛，否則就要面臨罰款，騎車的過程中，還要隨身攜帶駕照，否則罰款1元。

除了上文的限制之外，民國時期，腳踏車還要上繳養路費。

1944年，湖南《車輛管理規定》規定，對於一些獨輪手推車，腳踏車，人力車，畜力車必學徵收養路費。