若論中國歷史與外國曆史有什麼區別，那麼其中重要的一條必然是：中國的農民起義太多了，而且很多朝代直接或間接地滅亡於農民起義，乃至於像朱元璋這樣農民出身的人都可以坐上皇帝的寶座，這在外國往往是不可想象的。譬如應該的光榮革命，最終革來革去還是選了個貴族當皇帝，在他們那兒農民是不敢也不可能做皇帝的。

但是中國人確實總是有這種反抗精神，乃至於像“皇帝輪流做，明年到我家”這種話都有人敢於說出來，這在外國是不可想象的。這大約是出於孟子的民本論思想吧！孟子說“民為貴，社稷次之，君為輕”，公然把國王的位置放在最末，這也是中世紀的歐洲人不敢想象的，甚至於孟子還曾經這樣說：

“君之視臣如手足，則臣視君如腹心；君之視臣如犬馬，則臣視君如國人；君之視臣如土芥，則臣視君如寇仇。”

這跟赤裸裸的恫嚇君主沒什麼區別了，意思就是：你要是敢任性當個暴君，老百姓就可以推翻你這個暴君。所以在與齊宣王談論武王伐紂這個造反事件時孟子就這樣說：“賊仁者謂之賊，賊義者謂之殘，殘賊之人，謂之一夫。聞誅一夫紂矣，未聞弒君也。”可見中國傳統文化當中對造反暴君的鼓勵了。不過，有一個朝代，從建國到滅亡沒有一個人起義成功。

這個朝代就是宋朝。宋朝堪稱是中國歷史上最難造反的朝代了，從建國到滅亡，沒有一個人造反或者起義成功過，這是為什麼呢？我們大多數人想起宋朝，大約是會想到宋朝那超凡脫俗的經濟水平和超凡脫俗的藝術水平，比如定汝哥官鈞五個官窯，造出來的都是寶貝。可能還會有人想到宋詞：

“寒蟬悽切，對長亭晚，驟雨初歇。都門帳飲無緒，留戀處，蘭舟催發。執手相看淚眼，竟無語凝噎。念去去，千里煙波，暮靄沉沉楚天闊。

多情自古傷離別，更那堪，冷落清秋節！今宵酒醒何處？楊柳岸，曉風殘月。此去經年，應是良辰好景虛設。便縱有千種風情，更與何人說？”

宋，給我們留下的似乎都是絕美，溫婉，彷彿一個古典美人，柔弱而又含羞帶情。當然，還有一些人眼中的宋朝則是一個恥辱的朝代，它每次遇到關鍵性的戰爭就必定失敗，失敗了必定割地，割地了必定賠款。乃至於有岳飛這樣的光復之臣，他們還有殺死他，然後繼續屈辱的過日子，從這一方面看，宋朝又似乎是個喪權辱國的恥辱時代。

但是大家一定不知道的是，960年建立的宋朝還有另外一面：殘暴的一面。宋朝給我們留在大庭廣眾之下的，是各種各樣的文人騷客和文人騷客的故事，比如蘇東坡和他的東坡肉，李清照和她的收藏家老公，還有柳永和他那些角色妹妹。的確，宋朝是一個文人無比幸福的時代，即便蘇東坡對皇帝冷嘲熱諷，最終還是讓他愉快地去吃東坡肉去了。

同時宋朝還是一個經濟無比發達的時代，有這樣一些資料：宋朝人均GDP450美元（都是換算之後的），超過了當時的西歐450美元；同時宋朝的耕地面積大大增加，小小的一塊土地，居然有520萬耕地；宋朝的人口也達到了一個歷史高度：1。26億，即使是明朝末年，很多人推測人口也不過1億左右而已。

據此，很多人推測宋朝是一個老百姓幸福感最強的時代，那麼事實是這樣的嗎？我們如果深入地去看宋朝的歷史，大約不會得到這樣的結論，甚至還會得出另外一個結論：宋朝是中國歷史上對平民最殘忍的幾個朝代之一，它是真正的“內殘外忍”。這也正是為什麼宋朝歷史上沒有一次農民起義成功的原因。

中國歷史上有兩次規模比較大的法律改革，而且是改向寬容和人道化的改革。首先是漢文帝廢除了大量諸如砍手砍腳這樣的肉刑的酷刑，要知道曾經戰國時期的齊國就有斷腳的人比正常人多的怪現象；而第二次則是雄才大略的隋文帝楊堅制定《開皇律》，廢除了梟首、五馬分屍等酷刑，制定了五種一般刑罰：

笞（鞭刑）、杖（杖刑）、徒（監禁）、流（流放）、死（斬刑和絞刑）

那麼，對於我們看起來文弱、恥辱的宋朝，在法律上做了什麼改革呢？首先當然是對文官大加放縱了，宋太祖甚至命令子孫無故不得誅殺大臣，而且後來還逐步廢除了對大臣的“杖刑”，算得上是非常仁慈了。但是他們對於老百姓可不是這樣做的，看起來非常“仁慈”和“愛民”的文官對於老百姓大規模恢復各種被當成暴政的肉刑，比如大臣錢易的奏章這樣寫：

“今日……劫殺人、 白日奪物、 背軍逃走與造惡逆者……皆支解臠割、斷截手足、坐釘立釘、鉤背烙筋。及諸雜受刑者，身見白骨而口眼之具猶動 ，四體分落而呻吟之聲未息。”

這裡面的刑罰想必大家一看就能看出來是什麼了，全部都是各種極其殘忍的肉刑，即使是當時儒生所謂殘暴的紂王，也未必把這些刑罰全部都用過，但是這些讀著孟子的“民為貴”的書的儒生們卻把這些曾經被當做暴政的標誌的刑罰全部拿了出來，而且全部用到了老百姓的身上。所以，為什麼宋朝造反難以成功呢？因為造反的多變成了肉醬。

比如，宋真宗在位的時候，有一位知州就抓到了一個“巨盜”，究竟是幹了啥也不知道，但是他是怎麼死的記得很清楚：先是把他釘在門板上面三天，然後剁成肉醬。當然，這只是一個簡單的例子，其中還有許多被凌遲的、被開膛破肚的、各種各樣奇奇怪怪的刑罰——至於具體怎麼做，完全取決於仁慈的文官自己的興趣愛好和心情了。

這其實才是宋朝真正300多年沒有一個造反成功的原因，並不是因為它的政治多麼仁慈，也不是因為它的經濟多麼發達，而是因為它有一幫“仁慈”的文官幫著它仁慈的“治理”百姓。而且，雖然宋朝是歷史上唯一一個沒有造反成功的時代，但是如果評一評中國歷史上造反（沒成功）最多的朝代，也許宋朝可以榜上有名。

據記載，宋朝史書上面有記載的造反事件從宋太祖時期開始，到1275年最後一次農民起義，宋朝前後共發生了433次農民起義，其中230次是北宋時期發生的，還有203次則是發生在南宋，算起來宋朝平均每年發生1。4次造反。至於為什麼沒有一次成功呢？大約是失敗的都變成了肉醬吧！