咸豐年間，清朝內有太平天國運動，外有諸國列強環伺，內憂外患，風雨飄搖。咸豐駕崩後，兩宮太后慈安與慈禧掌權。慈禧太后我們都很熟悉了，今天這個故事我們來講一下慈安太后。她是後宮中咸豐最信任的人，如果她還活著，歷史都可能改寫。

慈安太后鈕祜祿氏，是廣西右道臺穆揚阿之女，滿洲鑲黃旗人士。她出生世代官宦人家，自小接受良好的教育，為人端莊賢淑，性情和善。

咸豐二年（1852年）年二月，十六歲的慈安太后應召進京選秀，因其樣貌以及才德皆是上乘，得以入選。

四月被封為貞嬪，五月晉為貞貴妃，六月便已擬定為皇后。此時，其餘嬪妃的冊封典禮都還未舉行。同年十月便舉行冊後典禮，成為了咸豐朝新一任的皇后，母儀天下。

從其入宮選秀到被擬定為皇后，這之間的時間僅是短短的四個月。其晉升速度之快，是在清朝歷史上是絕無僅有的事情。由此可見咸豐對她的喜愛。

當上皇后的鈕祜祿氏，將後宮管理得井井有條。

在內憂外患的壓力下，咸豐皇帝變得暴躁易怒，對宮人動輒打罵，對於嬪妃也是多有呵斥。別人都不敢勸阻，只有身為皇后的鈕祜祿氏才能上前軟言相勸。對於被訓斥的宮人和嬪妃，慈安太后也是多加調和，時有勸慰。

咸豐帝心機深，性格多疑，就連他心腹大臣也無法猜透心思，唯獨對皇后鈕祜祿氏極其信任，知無不言，言無不盡。當時還是懿貴妃的慈禧對於權力的慾望已經顯露出來。咸豐看了滿眼，甚至起了“去母留子”的念頭，想殺掉慈禧。

皇后苦苦相勸，咸豐才罷了這個念頭。但這個勸阻，卻給皇后自己挖下了陷阱。

咸豐十一年（1861年），咸豐帝在熱河行宮病重。臨終之時，他做下了三個決斷：第一、將自己的皇位傳給了自己唯一的兒子載淳；第二、命令八大朝臣輔政，輔佐新君登基；第三、給與皇后鈕祜祿氏“御賞”印一枚，新君登基後頒佈的任何政令，除了要有帝印還需有這枚御賞印，政令才能得以生效。

除此之外，咸豐還賞了一道密旨與皇后鈕祜祿氏，“那拉氏若恃子為帝，驕縱不法，卿即可按祖宗家法治之”，就是給了慈安處置慈禧的權力。

做完一切安排後，咸豐帝才得以放心，撒手而去。

咸豐去世後，皇后成了慈安太后。很多電視劇和電影中，都把慈安太后塑造成了一個懦弱無能的形象。但是，歷史上的慈安，當時是後宮真正的掌權者。

若沒有她的支援，那麼“辛酉之變”就不能成事，也沒有後來的“同治中興”了，此後的清朝，也不會展現出不一樣的景象。

她的失敗，主要原因還是太善良了。而她的對手慈禧，卻狡詐狠毒多了，而且毫無底線。

慈安和慈禧的直接衝突，來自於同治皇帝選後。當時，慈安太后屬意侍講崇綺的女兒阿魯特氏，而慈禧屬意出生高貴的富察氏為後，最後阿魯特氏成了皇后。

慈禧心中大為不滿，她覺得，慈安在一日，自己頭上就還有個人壓著，不能掌控所有權力。何況，慈安手中還有咸豐皇帝的密旨，那是懸在自己頭上，隨時可能掉下來的利劍。

慈安不死，慈禧不安。

慈禧先想了個辦法，毀掉了咸豐留下的密旨。

有一次，慈安太后感冒了，吃了幾副藥都沒有見效。慈禧親自送來了湯藥，慈安病就好了。後來，慈禧來問安，左臂纏著紗布，慈安很奇怪，就問原因。慈禧說，前幾天看姐姐生病，我從臂上割下一篇肉放在肉裡，希望姐姐早日病好。

慈安聽了十分感動，流淚說：“你這樣一個好人，先皇為何懷疑你呢？”說中，取出咸豐密旨，當著慈禧面燒掉了，慈禧從此再沒有了顧慮。

慈安沒了密旨，很快就被慈禧害死了。

清光緒七年（1881年），慈安太后暴斃宮中，年僅四十五歲，死因成謎，歷史沒有記載。

不過當時，滿朝文武都十分吃驚。因為慈安太后當天上午，還召見了恭親王等大臣，怎麼晚上就死了呢？怎麼看都是一個陰謀啊。但當時大權都落在慈禧手中，大臣們誰也不敢多說什麼。

咸豐帝最信任的女人慈安，就這麼不明不白地死掉了。清朝正式進入了慈禧太后時代。