明代未年，西北邊境昆明市的黔國公沐天波府中有一位女護衛，全名是楊娥，她容顏嬌豔欲滴，有勇有謀，在本地甚有名，一般的飛盜毛賊對她無不望而生畏。娥為報國恨家仇投身於義軍，反清復明，但終因刺殺吳三桂事敗而放棄。

昆明市女俠楊娥與老公張子英在黔國公沐天波屬下當作護衛。永曆帝西狩，楊娥夫妻隨李定國、沐天波保駕。

李定國在磨盤山設伏，狙擊吳三桂，悲劇被盧桂生出售，功虧一簽，楊娥與張子英此後走散。楊娥受李定國外派，潛回昆明市，沒多久聞聽永曆帝被吳三桂從越南執回溢喪生蓖子坡，其夫子英亦己被害，國恨家仇促進楊娥在昆明市洪化橋當護買酒，何機報仇。

這年楊三十三歲，楊娥正象一隻爛熟了的桃子，全身釋放著甘甜誘惑的氣場、她從沒生孕。因苦練武功因此一直維持著嬌好的身型、白裡透紅光澤的面板，神采奕奕的眼睛看起來與二十出頭的女孩沒有什麼兩種；再加她以便引人注意，有意巧施脂粉、濃妝豔飾、美眸流盼，引來許多男生垂涎三尺一天到晚堅守楊斌酒店餐廳\“轉圈圈。\”楊娥酒店餐廳‘迅速就在昆明市城內眾所周知，做生意十分興旺。

如同在預料中的一樣，楊娥的容貌和與眾不同的性格迅速就引起了吳三桂身旁的一些護衛的留意，傳頌起來。

吳三桂聞而奇之，本便是個好奇好豔之徒，一據說這一酒店餐廳女老闆不僅好像仙女，也有一套好手腳，忽然來了興趣愛好，駕臨酒店餐廳，見楊娥英武豪放，垂涎欲滴，因此以耀眼明珠百顆、金子百兩晉升為側室。楊娥委曲求全。同意上五華山吳宮。

揹負著國恨家仇的楊娥總算等來啦機遇，一天夜裡，楊娥把握機會，提前準備宴席請吳三桂上座，楊娥便適度明確提出舞劍來助興，藉著酒酣之時，楊娥將劍筆直刺向吳三桂，沒有預料到的是，因為吳三桂的身上衣著很厚盔甲，楊娥沒有暗殺取得成功，卻被抓了。

不但暗殺吳三桂的期待徹底毀滅了，還備受吳三桂糟蹋。最終楊娥備受牢房之苦，後染病危去世，死前悲泣啜泣道：“我欲為諸位復仇，無可奈何天不助我，壯志難酬，楊娥只有隨大家來啦！”講完，一陣喘氣後，便靜靜地合到了雙眼。

劉鈞《楊娥傳》中楊娥是一位忠君報主的典型性俠女。

楊娥的爺爺、爸爸全是雲南省黔國公沐府中的武功教習。楊娥少拜師學藝於父、兄，長嫁沐府護衛張小球員。

明末動亂，永明王入雲南省，楊娥與夫、兄奉黔國公之令護衛永明王；後永明王兵敗逃至越南，三人又忠誠追隨者。永明王終被吳三桂弒，楊娥老公悲痛而死，楊娥與兄立誓復仇，回昆明市於平西王府西邊買酒，欲以色藝貼近吳三桂。

楊娥日施脂粉，麗質之，當壚賣酒。吳三桂手下的兵丁酒醉戲楊娥，被公然毒打，進而造成了吳三桂的留意。吳三桂欲納之為妾，卻身染病危，抱恨而死。

小說集中楊娥一家皆為盡忠報主之士，作為女流之輩的楊娥也是令人讚歎不已。永明王死前，她隨著顛沛，萬般護衛；永明王逝後，雖勢單力薄，但仍竭盡全力主導報仇。赤膽忠心，實則可鑑。