中華武術博大精深，作為中華文明一大傳承，武術向來是一個神奇而又神秘的東方符號。在網路上流傳一個影片，一位體格健壯的黑人脫口秀演員告訴大家，走在路上，你可以招惹那些看上去身材高大、肌肉碩大的黑人，但是千萬不要招惹穿著西裝，面帶笑容，看上去十分謙虛的中國人。

因為謙虛地笑是中國人含蓄的象徵，但是如果你把他們惹生氣了，那麼隨之而來的拳腳功夫一定要讓你吃到苦頭。

這雖然是個段子，有誇張成分，但是也說明在國外，武術已經成為中國人的一項獨有的技能。還有很多外國人遠渡重洋，來到中國學習中華武術。雖然練習的過程是痛苦的，但是一張一弛之間，卻讓人十分享受。

武術的作用並不是以強制弱，也不是欺凌弱小，而是以修身健體為根本，大到強健人的心智，提高國民身體素質。習武之人最忌賣弄，反而更講究含蓄。《西遊記》中，孫悟空跟隨師傅學習了七十二般變化、筋斗雲之後，也是因為在師兄弟們中間賣弄玩耍才被逐出師門，從此不再是他門下弟子的。

也正因為中國人向來崇尚的內斂、含蓄，所以以水為形，以柔克剛的太極才會在中國廣為流傳，直到今天，公園裡還經常會有看上去鶴髮童顏的老爺爺老奶奶耍著太極劍，一招一式極有風骨。

從古至今，中華武術不斷傳承，期間出現了很多習武之人。他們總結前人所成，精心練習，又有所發展。習武之人雖然多到數不勝數，但是最終能夠有大成就，能夠得道的人，卻是少之又少。

生老病死是自然規律，誰都不能左右。就算是得道高僧，或是貴如帝王將相，也是難逃一死。不過，在民間流傳著一種說法，凡事習武之人，其武學所成越大，死的時候越是痛苦。歷史上也有人印證了這種說法，比如董海川和杜心五便是如此。

董海川是八卦祖師，所學習的是內家拳法。開門收徒的時候，董海川從不藏匿道法，凡是自己知道的必然傾囊相授，凡是弟子問到的必然知無不言。而且董海川還會根據弟子的秉性不同、身體素質差異等因材施教。正是因為他的潛心相授，其門下才會出了很多武學高手。

他的弟子們在武林中佔有一席之地，而董海川自己則更是受習武之人萬般敬仰。董海川的功力深厚，京城之中罕見敵手。在臨終之際，董海川卻如同民間所說，異常痛苦。當時他一口氣懸在心中，上不來也下不去，如此艱難挺過了三天三夜，才最終死去。

董海川臨終之時，身體遭受著三天三夜的折磨才最終前往極樂，已經是相當痛苦了。但是與董海川相比，杜心五更加痛苦。在他臨終時，原本一米六幾的身體縮到了一米四幾。在武林之中，這種情況被稱為“散功”，意思就是習武之人集天地之靈氣，臨終之時，要將一生之中吸收到的能量再返歸自然。所以，杜心五的身體會逐漸縮小，整個人才會如此之痛苦。

但是這種說法也不是絕對，畢竟習武之人，也有一些大師最終顯得十分平靜，臨終時狀態沒有絲毫痛苦的樣子。太極拳的創始人楊露禪，一生成就極大，在武林之中被尊為泰斗，但是在臨終時卻非常輕鬆，沒有異象。

當年他到了油盡燈枯之時，便將各位弟子全部叫到了跟前來。楊露禪對弟子們瞭如指掌，知道每個人的優劣勢，他把弟子一個個叫到跟前，附耳低語，做最後的訓誡指導。全部訓誡結束之後，他問了弟子現在是什麼時辰。弟子回答之後，楊露禪微微一笑，道自己時辰到了。

話音剛落，楊露禪雙手便垂下，最後一口氣散了出來，含笑而終。樣子極其平靜，沒有絲毫痛苦，似有解脫之意。所以散功之說究竟如何，其實並無確實根據。