熟悉老版《三國演義》的朋友們應該記得，蜀漢後期朝廷內部有個蛀蟲，名叫黃皓。電視劇裡，黃皓巧言令色、油嘴滑舌，極盡阿諛諂媚、溜鬚拍馬之能事，逗得後主劉禪十分歡喜。劉禪好逸惡勞，不務正業，喜歡鬥蛐蛐玩。黃皓就投其所好，想辦法在成都城裡買到兩隻頂大的蛐蛐，供劉禪把玩。劉禪朝堂前愛打盹，黃皓就趁機提醒劉禪，好顯示他的正直和忠誠。甚至蔣琬、費禕、姜維坐鎮丞相之時，黃皓還能在廟堂之上行欺君之能事，讓這幾位國家中流砥柱無能為力。

然而，如果從史料看，黃皓能在蜀漢中後期成為蜀漢內部最大的蛀蟲，諸葛亮本人並非沒有過錯。事實上，如果從歷史上看，正是諸葛亮在識人方面的疏漏，成就了黃皓在某種程度上的一手遮天。《蜀記》載：“‘臣費禕、郭攸聞朝堂內奸佞當道，黃皓者，欺瞞陛下，久必為禍亂也。伏惟先帝德之昭昭，欲除此人久矣。奈何陛下（劉禪）忽玩之伴，不忍之奪。今願丞相（諸葛亮）曉後主以大義而謀職，則社稷興盛。’”費禕、郭攸之是諸葛亮《出師表》中重點提到的蜀漢重臣，從《蜀記》記載看，以他們為代表的忠心蜀漢的一批人已經察覺到了黃皓的危害，但這件事，諸葛亮死前並沒有處理，而是將黃皓留了下來。

諸葛亮的舉動和費禕、郭攸之之輩之所以有如此大的出入，主要是因為他們所處的位置不同。費禕雖然是荊州派系的人，但在追隨劉備之前，背景比較乾淨。劉備坐穩西川后，費禕又是作為劉備身邊最信任的權臣存在的。《三國志·費禕傳》載：“先主立太子，費禕與董允均為舍人，遷庶子。”所謂舍人，就是左右親近之人，說白了就是劉備認為費禕等人很優秀，讓他們陪伴在劉禪身邊，亦師亦友的角色。郭攸之和他們都是一個圈子的人。

然而，劉禪的相對無能和他身邊羽翼的豐滿，就會讓蜀漢內部勢力失去平衡，這不僅關係到派系之爭的問題，更涉及到利益分配的問題，後者尤其重要。諸葛亮雖然功德蓋世，但他在蜀漢內部也不是沒有反對者，來敏、廖立都是這樣的存在。諸葛亮晚年支援他的人中，像費禕、董允、郭攸之、向寵等人，如果沒有內部勢力與他們平衡，權力慾就極有可能滋長傲慢，從而架空劉禪。眾所周知，劉禪是一個基本不太愛理會國事的君主，誠然不是完全不理會，但至少是被動的，是礙於國君之面的，這種情況下，他身邊真正的親信就很少，黃皓反而成為了稀有的存在。

然而黃皓的存在也是一把雙刃劍。一方面，黃皓精明的頭腦和他的身份（宦官），決定了他在蜀漢內部上升的唯一通道就是贏得劉禪的喜愛和重視。這一點在諸葛亮去世後三年左右基本就實現了。相對於一個較短的時間段內，以及相對於這個時間段內蜀國的外部矛盾來看，黃皓的這一面對蜀國是相對有利的。所謂這個較短的時間段，就是諸葛亮去世後，直到司馬懿在和曹爽的對抗中隱忍下來之前這段時間。這段時間，因為蜀漢無人，曹魏對蜀漢的相對國家權力突然間失去了平衡。蜀漢沒有了諸葛亮這道屏障，就像一隻待宰的羔羊一樣無可奈何地躺在曹魏的刀俎面前。

另一方面，黃皓邪惡的思想和惡劣的本性，決定了他在蜀漢內部上升的過程中，成為一隻巨大的蛀蟲，不斷啃噬著蜀漢的國力和資源。《三國志·董允傳》中記載黃皓說：

陳祗代董允為侍中，與黃皓互相表裡，黃皓始預政事。陳祗死後，黃皓從黃門令為中常侍、奉車都尉，操弄威柄，終至覆國。蜀人無不追思董允。

從史料記載可以看出，黃皓在董允離世前只能對劉禪一人起到巨大影響，對蜀漢政事還沒有影響力。是陳祗讓黃皓上了這條船。所以，從以上兩個方面看，黃皓的存在對於蜀漢來說，並非完全是負面的。這裡最重要的衡量因素，是時間節點。在蜀漢和曹魏國力產生巨大實力差距（這個差距是諸葛亮的突然去世造成的）的那些年裡，黃皓和劉禪的小團體以及黃皓干預蜀漢內政的影響力（中常侍和奉車都尉分別掌握內政和部分軍事權力），使得蜀漢內部君臣勢力之間取得了一個微妙的平衡，這是諸葛亮的遠見，是他留下黃皓的原因之一。這種內部勢力的平衡，讓蜀漢的內部矛盾維持在了一個相對穩定的局面上，使得曹魏雖然敢於大張旗鼓地南下進攻蜀漢，也確實這麼做了（包括曹爽那一次大規模軍事行動），但他們終於沒有撼動蜀漢。

而黃皓對蜀漢產生的很多負面影響，正是在司馬懿歸隱之後，曹魏雖然還有曹爽、郭淮這樣的大人物，但他們已經失去了對蜀漢一擊必勝的能力——雖然曹爽喜歡窮兵黷武，有時候曹睿也支援他，但這只是表象。從事實層面看，曹魏和蜀漢的相對實力因為將才的缺失而縮小了。這個時候，蜀漢的外部矛盾趨於緩和——當然是暫時的——，它的內部矛盾就在一定程度上上升為主要矛盾了，這種情況下，黃皓的負面因素才大量凸顯出來。從這個角度上看，諸葛亮死前悄悄留下黃皓，聯合劉禪制衡任何可能鵲起的內部勢力，是一個有一定遠見的安排，這一步棋讓司馬懿自始至終不敢討伐蜀國。但在30年後——公元263年，這個舉動卻害慘了蜀漢，甚至在263年蜀漢滅亡的時候，黃皓還能使出他四兩撥千斤的本領：

及鄧艾至蜀，聞黃皓奸險，收閉，將殺之，而黃皓厚賂鄧艾左右，得免。

看來，私有制下，最好使的還是銀子。