眾所周知，現在地球上幾乎所有人種都是智人，然而在幾萬年前、幾十萬年前，地球上還存在著其它分支，其中比較有名的一個分支就是歐洲地區的尼安德特人。考古學家透過發掘尼安德特人的化石和考古它們曾經的生活痕跡，發現他們的體型整體要比智人大一些，而且腦容量也比智人大，那為什麼他們最終消失在地球上了呢？

這個問題一直是古人類學家想要弄清楚的難題，在探索的過程中出現了不少假設理論，例如智人的入侵導致了尼安德特人的滅亡等等。根據報道，前段時間國外《科學》期刊上出現了一篇研究尼安德特人基因的論文，歐洲科學家在對尼安德特人的染色體進行深入研究後，發現演化末期的尼安德特人逐漸丟失了Y染色體，是什麼原因導致的呢？

人類群體中之所以出現性別差異，是因為性染色體的存在。基因學表明，人類第23對染色體是性染色體，男性的性染色體由XY兩條不同的染色體組成，女性的性染色體則是由XX兩條十分相似的染色體組成，由此可見是否有Y染色體是性別區分的主要因素。這也意味著，Y染色體上的基因一般只能傳給後代中的男性，女性獲得該基因的機會很少。

起初科學家們認為如果能夠找到尼安德特人的Y染色體進行研究，那麼將可能獲得大量新資訊。然而在他們開始研究之後，發現現有的尼安德特人基因庫中大多數基因都來自X染色體，很少來自Y染色體，這說明演化末期的尼安德特人Y染色體逐漸減少，最終甚至可能消失了。那麼是什麼原因導致了這種情況發生呢？

這種內在的變化不太可能是外部的物理和化學因素造成，更有可能是內部的生理因素造成，簡而言之就是尼安德特人與其它種類的人結合。為了驗證該假設的可能性以及探索與尼安德特人結合的人種，研究人員不僅對尼安德特人的基因庫進行研究，還對與尼安德特人關係密切的智人進行基因研究。

最終他們得出一個結論，可能是智人與尼安德特人的結合導致了尼安德特人Y染色體的消失。尼安德特人長期生活在歐洲地區，而智人的足跡則逐漸從亞洲地區蔓延到亞洲地區，這說明他們是有機會與尼安德特人結合的。從生存能力來看，智人要比尼安德特人強，因此智人的種群數量不斷擴大，導致尼安德特人需要和智人結合才能生存下去。

這就導致了男性智人獲得了更多與女性尼安德特人結合的機會，久而久之男性尼安德特人的Y染色體得到傳承的機會降低，最終走向消亡。該研究為解釋尼安德特人的消失提供了新理論，至於它是否符合歷史事實還有待進一步的考證。實際上尼安德特人並未完全消失，因為有研究發現現在歐洲人身上還存在尼安德特人的一些基因。