古代的文人都很愛面子，一部分人科舉考試屢試不中，他們又想求得進身入仕的機會，於是去向達官貴人請求引薦，但又不好意思開口，就只好寫些干謁詩文，含蓄地推薦自己，展示自己的才幹和抱負，以求獲得引薦和錄用。

在這方面很有名的詩歌是朱慶餘的《近試上張水部》，他臨考前向水部員外郎張籍探聽虛實，寫了一首七絕，表面上看起來是新嫁娘見公婆的事，“洞房昨夜停紅燭，待曉堂前拜舅姑。妝罷低聲問夫婿，畫眉深淺入時無”，得到張籍的賞識。

古人真正毛遂自薦的很少，自薦需要多麼大的勇氣，如果萬一被對方拒絕，那就沒有退路了，臉面也不知道往哪裡擱。所以如果不好意思自薦，不好意思寫干謁信推銷自己，那就只好高臥，只好隱居，等待別人上門來邀請。

所以在唐代有很多有才又不得志的人，他們在終南山隱居，他們隱居的目的不是像陶淵明那樣真心歸隱，終老山林，而是透過這樣一個跳板更快更好地入仕。當時最有名的人叫盧藏用，他說那是終南捷徑。其實就是大名鼎鼎的李白、杜甫等人，前期也是有過這樣的經歷的。

還有像朱元璋的軍師劉基，像劉備的軍師諸葛亮，還有更早的姜子牙，他們都是隱居深山老林的高士，但他們最後都出山了。劉關張三顧茅廬，諸葛亮才出來隆中對策，這多有面子。

詩人孟浩然也是一個隱逸之士，他科舉考試不中，求官又求不得，在皇帝面前還碰了一鼻子灰，只有歸臥家鄉鹿門山。他原有一首詩是借寫洞庭湖向丞相張九齡請求引薦的，他引薦做官不成，這首詩反而成了山水詩的傑作。

《望洞庭湖贈張丞相》（孟浩然）

八月湖水平，涵虛混太清。

氣蒸雲夢澤，波撼岳陽城。

欲濟無舟楫，端居恥聖明。

坐觀垂釣者，徒有羨魚情。

秋高氣爽，八月的洞庭湖水面寬闊而平展。高遠的天空倒映在水面，互相包蘊，涵渾闊大。湖水與天空相連線，混為一體，站在岳陽樓上極目遠眺，看不到輪廓和邊際。

這洞庭湖的景色就像范仲淹所說的，真是朝暉夕陰，氣象萬千。闊大的湖水不但盪滌著每一個登樓攬勝的文人騷客，而且還包蘊日月星辰，哺育了世代生存於斯的子民。

每當太陽昇起，照耀在萬里波濤之上，只看到波瀾壯闊，水汽蒸騰，整個洞庭湖籠罩在一派白茫茫之中。就是古時的雲夢二澤，都被這雲煙遮蓋，分辨不出邊界在哪裡。

西南風起來時，更是有一番非常的景象。那一陣又一陣的波濤呼嘯著，搖晃著撲向岳陽城，整個城池好像漂浮依靠在洞庭湖面，不停地搖動著身姿。

那麼寬闊的湖面，也只能站在岸邊望望而已，想橫渡過去，哪裡去得到船隻呢？在大唐這個太平盛世，坐著不做事，不為國家出一份力，作為一名以天下為己任的讀書人，這多麼羞愧，於心不忍啊。

但是怎麼辦呢，就這麼一旁坐著，看著你們垂竿釣魚，這不是空有一腔熱血，空有一副羨慕的心情嗎？古人說“臨淵羨魚，不如退而結網”，可是要結網，總得給一個機會呀。

孟浩然是一個非常聰明的人，他參加科舉考試屢試不中，這裡面當然也有運氣的成分，不能絕對地說沒考上就是無能。孟浩然歸隱老家鹿門山也是無奈之舉，絕不是自己心甘情願。

張九齡時任丞相，是有向皇上舉薦人才職權的。孟浩然寫的這首詩，明面上是寫洞庭湖的景色，實際上寫的是唐朝的政治氣象。看那水天相接、渾然一體，不就是唐朝的一統天下嗎？

還有“氣蒸雲夢澤，波撼岳陽城”，也就是說的皇恩浩蕩，說的是帝王的恩澤威權，有“問蒼茫大地，誰主沉浮”的意思。

在歌頌了一番政治清明以後，孟浩然當然要直入正題，他的目的就是來求人的。在那個時候知識分子要實現自己的願望，做一番事業，必須要入朝為官。可是那個理想的彼岸，沒有船隻怎麼到達呢？

你張九齡丞相就是那些執竿垂釣的人，你們掌握著權力，治理著國家，一生功成名就，可以名垂千古了。可憐孟浩然一事無成，現在還是一介布衣，只能坐在岸邊，白白地看著你們垂釣。

孟浩然的這首干謁詩，向張丞相自薦自己，分寸把握得很好。既沒有過分地誇大對方，顯出阿諛拍馬之嫌；又沒有過分地貶低自己，露出一副乞討相。

最值得稱道的是，此詩兩條線展開，一寫洞庭湖，一寫政治。雖然孟浩然的出仕求官沒有得其所願，但是他的這首詩，卻歪打正著，成了描寫洞庭湖的名篇。就創作技巧和藝術成就而言，可以和杜甫的《登岳陽樓》一爭高下。

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