近年來，很多人都呼籲將《水滸傳》剔除四大名著之列，他們將其視為“眼中釘，肉中刺”，不達目的誓不罷休。可是，這本書真的有那麼不堪麼？其實不然，大多數人只看到了故事情節，卻忽視了細節，正是這些不易發現的細節，才奠定了《水滸傳》在中國文學史上的地位。

另外，雖然人人都聽過“馬上林沖，馬下武松”這句話，但是又有幾人知道下半句？要知道，下半句才是精髓所在。

論馬上功夫，幾乎沒人是林沖的對手，這是毋庸置疑的，這一點從他的戰績就能看出來。若論到陸地上的功夫，武松則當仁不讓，他徒手打死老虎的戰績足以說明這一點，而且還是在醉酒的狀態下。然而，後世學者卻在稱讚完二人之後，又馬上補充了一句：最毒林沖，最狠武松。實際上，這句話才是學者要表達的重點，一毒一狠，恰好概括了他們各自的性格特點。

林沖，平民出身，朝中無人，只有老丈人是吃皇糧的，但他也不是什麼大官，退休之後，更加沒了往日的人脈。不幸的是，林沖又被高衙內糾纏上了，他爹高俅乃是大宋朝廷最為權勢滔天之人，陷害他還不是跟玩一樣？於是，林沖在誤闖白虎節堂之後，被判刺配滄州。

本來，林沖還是有魯智深這個好兄弟的，但他卻不知珍惜，在野豬林被救後，竟然為了一己之私，出賣了魯智深，逼得魯智深不得不去二龍山落草。其次，林沖殺害了陸虞侯等人之後，心態已經發生了根本性的轉變，他為了討要一碗酒喝，甚至不惜將好心收留他的莊客全部趕跑，並喝道：“都去了，老爺快活吃酒。”可見此時的林沖，心中已經沒了道義。

後來，林沖投奔梁山，白衣秀才王倫明明是個小人，他百般拒絕林沖還不夠，竟然還讓他“納投名狀”。實際上，林沖完全可以憑藉一身本事將梁山之主取而代之，但他並沒有那麼做，他寧肯聽話去殺無辜路人，也不反抗王倫。他在做小人之事的同時，還兼顧自己的名聲，實乃“毒人”也。金聖嘆曾評價他為：“林沖自然是上上人物，寫得只是太狠。看他算得到，熬得住，把得牢，做得徹，都使人怕。”

武松行走江湖多年，懂得江湖上那些彎彎繞，他雖為人豪爽，但也是個心狠手辣之人。當武松得知哥哥死亡真相時，曾請過縣老爺做主，但他卻和西門慶勾結，拒絕了武松的請求。結果武松一不做二不休，直接將西門慶與潘金蓮斬了，然後再去請罪。再者，武松去整本書中唯一一個沒被蒙汗藥迷倒之人，刺配途中，他察覺到孫二孃在酒中動過手腳，於是他果斷制服孫二孃，差點要她“殺人償命”。

後來，武松仍保留了最後一點溫情，可是張都監卻在暗中謀害他。武松一怒之下，狠下心來，不但反殺了公差與殺手，還血濺鴛鴦樓，殺害了一家15口，並果斷留下“殺人者武松”幾個大字，他自此變成了一個“狠人”。然而，若他們二人沒有遭遇人生鉅變，相信也不會落得如此下場，大家認為呢？