一生平淡無奇，眾人不知，但在1960年11月5日，踏上南極大陸後

這是列昂尼德·羅戈佐夫成為一名醫生後的第一次遠征，當時因為他專業優秀，醫術高超，所以被任命為當時的南極考察隊隨醫隊員。乘坐著蘇聯柴電動力輪船“鄂畢號”，在經過了一個月左右的行程之後，在12月，終於來到了南極。

但在當時，由於在路上比較辛苦，在加上南極環境極其惡劣，隨行的隊員們身體都有一些吃不消，但還要自己建站，幸虧當時的列昂尼德·羅戈佐夫為隨行的隊員們進行了檢查。在經過9周的努力之後，科考站建立成功。

1961年2月，蘇聯新拉扎列夫站在施爾馬赫綠洲建成。兩個月過後，在4月29日，列昂尼德·羅戈佐夫隱約覺得右髂部位劇痛，同時伴有噁心乏力和發燒的症狀，醫術直覺，他立馬判斷自己得了急性闌尾炎發作，急需手術治療。

但當時的南極風雪交加，列昂尼德·羅戈佐夫在當時的情況下根本不可能回國進行治療。可急性闌尾炎，如果不及時處理，就會引起嚴重的併發症，隨時可能死亡。

列昂尼德·羅戈佐夫明白在當時的隊伍當中，除了自己精通醫學知識之外，沒有任何一個人懂得，只有自己能夠救助自己，於是喊來了自己的隨行同伴，交代瞭如何注射藥物，如何人工通風，又對房間進行了整頓，分別留下了三位同伴，分別是工程師、氣象學家和一位備用隊員。他讓工程師幫他固定好燈的位置，再用一面鏡子對著他的腹部，而氣象學家則是站在他的身邊，為他遞手術器械，備用的成員則站在一邊，準備隨時替換在手術過程中感到噁心的成員。

一切準備就緒後，已經是凌晨兩點，列昂尼德斜躺在床上，他拿起裝了鹽酸普魯卡因注射液的麻醉針為腹壁進行了區域性麻醉，十五分鐘後，在腹壁上切開了一個10~12釐米的切口，手術正式開始。

“我也感到十分恐懼，但是當我拿起麻醉針進行麻醉後，就本著醫生的職業素養，開始進行手術。”

在麻醉劑的作用下，列昂尼德努力意識漸漸變得不清醒，想要分清鏡子裡面的影象以及思考真實影象變得十分困難，後來只能靠手來進行了。

大約過了40分鐘，失血與麻醉的作用讓列昂尼德變得十分虛弱和眩暈，只能每隔五分鐘就休息十多秒。也只能讓當時覺得隊員幫他擦汗，直到列昂尼德成功將自己的闌尾取出，切除。

當看到切除下來的闌尾底部已經出現黑點時，他慶幸自己衝動做了這場手術，否則他撐不過24小時，在經歷了105分鐘的手術後，列昂尼德將傷口縫合好，成功地完成了此次手術。

4天后，身體開始恢復，看著手術前寫的日記，列昂尼德笑了。

“沒有穿孔的明顯症狀，但不詳的感覺籠罩著我，看來我得了急性闌尾炎。我必須保持安靜，甚至微笑。我沒有必要嚇唬我的朋友，誰也幫不了我。”——4月30日上午

“我不得不考慮唯一的辦法：給自己做手術…簡直不可能…但我不能無所作為，我不能放棄。”——4月30日下午

“我的助手們十分可憐。當最後一刻我看他們時，他們站在床前，臉色比床單還要煞白。”——5月1日

為自己做完手術的列昂尼德·羅戈佐夫才僅僅27歲，回國後，這件事被全球知曉，蘇聯當局授予了英雄稱號，但是列昂尼德·羅戈佐夫拒絕了關於這場手術的任何表彰。

2000年，66歲的列昂尼德因肺癌在家中逝世。如今，聖彼得堡博物館收藏著他手術中用到的醫療器械。