腰果是四大幹果中的一個，在市場上價格在26～50塊之間，可見它並不便宜，甚至對於普通人來說有一些小貴了。喜歡吃乾果的人非常的多，有人認為乾果的味道比花生要更加的清新和鬆脆，甘甜可口，是很常見的下酒菜。而且還具有一些食療的作用，能夠當做藥來使用，所以它也受到了不少人的歡迎。

腰果原本產自巴西，在16世紀的時候引入了亞洲、非洲地區。現在在東非、南亞各國都可以看見它的蹤跡。腰果是一種不耐寒的植物，在生長期時，它會對溫度有著很高的要求，每個月的平均氣溫在23～30攝氏度開花結果，年日照的時間要達到2000個小時以上。

腰果雖然好吃，但是剝腰果皮是一項非常繁瑣的工作。我們在市場上常見的腰果都已經是剝好的成品，實際上，腰果長在樹上的樣子看起來挺特別的，它的果柄要比堅果大上三倍。不知道的人，大概會認為果柄才是真正的果實，因為腰果的果柄要比腰果大上三倍。腰果在外觀上看，也跟其它的乾果一樣具有外殼，只不過乾果的殼要有兩層。

外殼稍微有些彈性，比較薄，但是表面又好像玻璃一樣光滑，在成熟以前，顏色是橄欖綠，成熟以後的顏色就是紅色了。內殼非常的堅硬，在兩層殼之間，有一層棕色的油，在這層油中，有兩種化學物質，強心酚和檟如酸，具有很強烈的刺激性、腐蝕性。面板在接觸這層油之後， 就會導致水瘡的發生。腰果殼和皮都具有毒性，所以對於人們來說，剝腰果殼也是一項殘忍的工作。

在印度的南部，有一位名為Pushpa的女工，她的工作就是用手去剝腰果。在手心上，經常能夠看見被腰果殼油飛濺留下的灼燒斑點。沒有洗手的時候，手上就跟黑炭一般。在洗了手之後，面板上也會出現水泡。但水泡在一週時間恢復以後，又會增加新傷。

所以，想要吃到這種食物，還需要有一個辛苦的過程。那也有人要問，為什麼不用機器來剝呢？因為需要保持腰果的完整性，所以不能用機器來完全的代替人工。雖然也會有借用機器來把腰果的外殼給壓碎，但是要想將果肉取出來，那還是需要用鑷子和手小心的取出果肉。腰果之所以價值高，龐大的人工費用也是一個理由。