從一介草莽成長為九五之尊的乞丐皇帝朱元璋，一生之中擁有著很多的傳奇故事。他建立的大明帝國，是歷史上極為強盛的朝代，共經歷了16位帝王，其中不乏優秀的明君，不過要說到成就貢獻，朱元璋的一個世孫，絕對是他子孫後代中的第一人。

他的名字叫做朱載堉，按照輩分來說是朱元璋的九世孫，朱棣的八世孫，鄭王朱厚烷的嫡長子。朱載堉年少聰慧，對天文、算術等學問非常痴迷，他這方面的知識，都是從學問淵博的外舅祖何塘那兒學得。何塘是明代著名的大文學家，理學家，在數學和音樂方面造詣極高，在傳道授業方面給了朱載堉很大的幫助。

15歲的時候，此前人生一帆風順的朱載堉遭遇變故。當時在位的嘉靖皇帝迷信丹藥，痴迷於長生不老之術，朱厚烷直言進諫，惹怒了嘉靖皇帝，結果被貶為庶人，被囚禁了起來。

父親被囚禁，朱載堉憂憤不已。為了表示抗議，他在鄭王宮外築土室居住，誓言父親一日不回來，他就一直住在外面，整整住了十九年，其孝心值得讚賞。

回到鄭王宮後，朱載堉繼續潛心研究學問，身為王爺嫡長子，他卻生活簡樸，對榮華富貴絲毫不感興趣，一門心思做學問。公元1591年，朱厚烷去世，按例應該由朱載堉承襲爵位，他卻乾脆地將爵位讓給了其他人，而且是十五年間七次上疏，終於讓萬曆皇帝點頭同意。

正是因為有這樣的決心，不受外物的影響，朱載堉才在學問上面取得了令人矚目的成就。

朱載堉一生擅長領域涉及文學、藝術和科學等多個方面，並在律學、音樂、天文曆法數學和舞蹈等方面取得了很高的成就。他一生著書百萬字，留下了《樂律全書》、《嘉量算經》和《音義》等著作，其中尤以《樂律全書》最為著名。

明代是一個強盛的王朝，華夏文明在這一時期經歷了最後的輝煌，在各個領域都取得了領先於世界的成就，李時珍、徐光啟、宋應星等各自領域的巨人，閃耀一個時代，而朱載堉的成就完全能夠與他們相提並論。

他一生最大的成就是發明了十二平均律，解決了律制方面的千年難題，成為世界科學史上的一大發明。十二平均律的原理比較複雜，但是可以用一件事實來說明。當十二平均律傳到西方之後，作曲家巴赫據此製作出了人類歷史上的第一架鋼琴，有了它，貝多芬、柴可夫斯基這些音樂巨匠才能譜寫出許許多多的偉大樂章，流傳後世，僅從這一點就能知道朱載堉的貢獻之大。

正是因為這樣的貢獻，西方著名的學者李約瑟稱譽朱載堉為“東方文藝復興式的聖人”。然而可惜的是，在朱載堉的東方故鄉，他的名氣遠遠沒有在西方出名，許多國人都不知道歷史上還有過這樣一個驚才絕豔的人物存在，其驚世發明也被束之高閣，最終牆裡開發牆外香，不得不說是一大遺憾。