吳起沒列入四大戰將，是因為他和孫武子早已被後世奉為兵家至聖，無需重複納入。

孫子為兵聖，吳子乃亞聖，都是兵家聖者，史稱孫吳，至高無上。

而且，我們要知道，戰將和兵家還是有很大區別的，甚至不可同日而語。兵家無論是名氣上還是成就上，都要遠遠高於戰將。

聖者，無敵也。

在南朝周興嗣撰的《千字文》中，概括了戰國四大名將——

起翦頗牧，用軍最精；

揚威沙漠，馳譽丹青。

作者將白起、王翦、廉頗、李牧四個列為古之戰將的代表人物，也算是青史標名，永垂丹青了。

吳起卻不止是一個簡單的兵家、軍事家，還是戰國時期著名的政治家、改革家，也通曉儒家、法家，是全能型人才。

只是由於他的兵家名聲太著、戰績太高，故而時常冠以兵家之謂。

吳起一生歷仕魯、魏、楚三國，留下很多傳奇，也時有譭譽，是個譭譽參半的人。其中，母喪不歸、殺妻求將等劣行，也飽受詬病，實為他一生的最大缺憾。

吳起又是個誓死都要將謀略進行到底的人——他輔佐楚悼王改革，得罪了權貴士族，被亂箭穿身，他卻趴到楚悼王的屍體上，讓那些射他的人、反他的人盡受誅戮，可謂死了也要將敵人置於死地。

《史記·孫子吳起列傳》載：

武侯浮西河而下，中流，顧而謂吳起曰：“美哉乎！山河之固，此魏國之寶也！”起對曰：“在德不在險。昔三苗氏左洞庭，右彭蠡，德義不修，禹滅之；夏桀之居，左河濟，右泰華，伊闕在其南，羊腸在其北，修政不仁，湯放之；殷紂之國，左龍門，右太行，常山在其北，大河經其南，修政不德，武王殺之。由此觀之，在德不在險。若君不修德，舟中之人盡為敵國也。”

這是吳起最能服人的至語名言，千古傳誦，顛撲不破。

吳起遺有《吳子兵法》傳世，現僅存一卷，是同《孫子兵法》一樣光耀千秋的軍事理論著作。

唐肅宗時，吳起被列入武成王廟，成為武廟十哲之一；宋徽宗時，又成為武廟七十二將之一。