已是入秋時節，恰逢陰雨綿綿的天氣，位於蘇北偏僻小村清水村顯得冷冷清清。村裡年輕力壯的人都去了城裡，留守的大部分都是老人和兒童。

然而村裡年近七十的朱華琴老人倒是例外，她有兒有女，而且兒女結婚後都住在附近，但他們之間卻有二十年沒有聯絡過了。

老人生病了，年過七十的她還沒有來得及享福，最近卻在醫院被查出來是癌症晚期。在村頭那間不足30平方米的小屋裡，老人蜷縮在床角，時不時的還發出些痛苦的聲音。

就在這時，木頭門“吱”的一聲被推開了，一個20多歲出頭的女孩用盤子端著飯菜走了進來。她是小潔，是老人20多年前收留的女孩，兩人相互對視了一下，女孩和老人同時露出了微笑。

當朱華琴老人說起與子女關係時，她臉上的表情開始變得惆悵起來，這一切還是要從21年前她不顧家人反對收留小潔說起。

老伴在兒女還小的時候就去世了，以前都是她一人拉扯子女長大。21年前兒子才結婚不久，女兒也談定了婚事，子女都成家立業了，老人身上的負擔也減輕了不少。就在等著抱孫子的時候，有天清晨老人卻在自家門口看到了一個孩子，小孩估計一歲不到，被凍的瑟瑟發抖，一看就是被人丟棄在路邊的。

看著可憐，老人將她抱回家裡，就這樣一直過去了好多天。剛巧那個時候兒媳懷孕了，老人收留陌生孩子遭到了家裡人的一致反對。因為這件事情老人和子女吵了很多次，最後一氣之下老人帶著女孩獨自住進了老房子裡，而這個女孩就是小潔。

就這樣一晃20多年過去了，老人靠著自己的努力供小潔讀書，如今她還考上了一所不錯的大學。

幾個月後朱華琴老人因為癌症去世了，那一天家裡人包括兒子兒媳、女兒女婿全部到場了。就在葬禮進行到一半的時候，突然村裡駛進一輛豪車，下來一個穿著黑色西裝的陌生女人，後面還跟著一輛車，拉著一副棺材。就在眾人都很疑惑的時候，小潔迎了上去。

後來村裡人才知道，從豪車上下來的這個女人就是小潔的親生母親，是小潔自己找到的。女人下來之後一直哭著跪在老人的棺材前，一連磕了幾個頭……

當年為了小潔能夠讀書，老人向村裡人借了不少錢，這麼些年來他們也沒有催著老人要。在老人葬禮過後，小潔的母親把這些欠債都一一還清了，同時為了表達感謝，她還給村裡修了幾條路。後來村裡人才知道，原來小潔的母親是一位千萬富翁。

女人十分感激老人對女兒的養育之恩，當年不滿一歲的女兒被人抱走了，找了很久也沒有下落，他們也沒有想到女孩是被人販子給丟棄了。這得多虧了朱華琴老人，一說到這裡，小潔和母親就流下來眼淚……。