一、好漢中的真英雄
倘若說《三國演義》多猛將，《西遊記》多妖魔，那麼《水滸傳》裡則是好漢遍地走。只在梁山上便有108位好漢。猛將和妖魔好理解，那麼什麼才是好漢？其實水滸中已經給出了答案，那就是武松！
在武松打虎後，他成了打虎英雄，不論武松打虎是自願還是被逼，但結果卻都是為民除害，也就是說，武松打虎其實是救了許多人的性命等。所以才被稱為打虎英雄。
但當武松被迫成為“行者”，落草二龍山後，“打虎英雄”的名號，便被行者這江湖綽號所代替，從此武松便成了好漢。所以從這個變化中可知，英雄是除害救人，好漢卻殺戮喋血！
跟武松情況相似的其實還有林沖、關勝、呼延灼、秦明等一大批人，他們最初其實都可稱之為猛將或名將的，但只是由於落草梁山，開啟了在江湖中殺戮喋血的過程，所以最終定位在了好漢地位上。
故而在水滸中，就不存在真正意義上的英雄，因為整部《水滸傳》就是一部介乎於黑白之間的“灰色”作品，沒有標準的道德感、是非觀等，這雖讓許多人感覺《水滸傳》不高尚，但卻真實反應出了人的複雜，或說環境對人的影響太巨大了。
依如武松，他其實一直試圖讓英雄繼續下去，但奈何被現實擊敗，哥哥武大郎被害後因無法按正常程式報仇，最終開啟了快意江湖的好漢模式。也因此成為了最受推崇的梁山好漢。因為武松是介乎於英雄和好漢之間的一個人物。但在《水滸傳》這個“灰色世界”中，武松應該算是一位水滸中的真英雄了。
二、另類的真英雄
倘若說武松是一位“灰色英雄”（好漢中的真英雄）的話，那麼魯智深毫無疑問便是一位“另類英雄”。魯智深一出場其實便是一位另類人物。按理說身為軍官的他，是不會有閒心管民間不平事的。且這次不平事，也是屬於灰色事件。
金翠蓮之所以被鎮關西欺負，是因為她是鎮關西的小妾，卻不被鎮關西的老婆接納，這才有了金翠蓮的悲劇。且從她被魯智深解救後，依然選擇做趙員外的小妾這事來看，誰又能保證，哪天她不被趙員外給掃地出門呢？
所以魯智深另類就另類在這裡！灰色水滸中，唯一保持是非觀不變，不管事件是灰色還是黑色，只要魯智深認為這是不平事，就要出手管一管，殺生鐵佛、揍小霸王，野豬林救林沖等等，魯智深一直是一位拯救者的身份。
雖然最終魯智深落草為寇，但依然是在拯救別人，這其實就註定了魯智深的孤獨。因為水滸這個大環境，便是一個弱肉強食的環境。魯智深其實是水滸中的一頭猛虎，站在食物鏈的頂端，可惜卻有一顆救世的心。
因此魯智深的圓寂是水滸最大的悲劇——救世者魯智深，連自己的命運都掌握不了，依照那些讖言所示，如期而去，帶走了水滸中最後的一點光亮。哪怕這種成佛，對魯智深來言，又有什麼意義？
他完全是被迫成佛！“今日方知我是我”的嘆息中，根本沒有成佛的欣喜，只有長長的嘆息迴旋，對自己一生的懷疑甚至是否定。佛也好，神也罷，都是從人修煉而來的，倘若失去了“救贖之心”，神佛還有人相信嗎？魯智深其實只能是水滸中的一位另類的真英雄！他一生都在對抗水滸的灰色世界。
三、靈光不滅的兩位真英雄
對於石秀來言，大多數人只記住了，因他瞎摻和，使得楊雄殺掉了潘巧雲，當然還有更讓人讚佩的，為救盧俊義而驚天一跳，一聲大吼：梁山好漢全夥在此！這兩件事，都堪稱是石秀靈光一現的表現。
只不過，第一件為救楊雄時，石秀的手段過於毒辣，而遭到過許多人的抨擊，但站在水滸這個灰色江湖中，卻又實屬正常。而第二件則幾乎人見人贊，單身劫法場，還能劫得如此牛逼，沒誰不佩服。
不過石秀真正應被記住的，其實不是這兩件事，而是一句話，救下一莊百姓。那是宋江在攻打祝家莊後，由於石秀在之前探路時，他曾得到過祝家莊的一位叫鍾離的老人的幫助，所以聽聞宋江和吳用準備血洗祝家莊時，石秀急忙阻止，用鍾離的例子，請宋江不要濫殺好人，血洗祝家莊。
宋江這才放過了祝家莊的百姓。跟石秀形成鮮明對比的是李逵，明明扈三孃的哥哥扈成已經投降梁山，但李逵卻還是因為“殺順手”，把扈三娘一家殺盡……所謂沒有對比就沒有優劣！啥叫真英雄？石秀便是！
所以從石秀一言救一莊百姓這事來看，石秀的靈光堪稱不滅！何畏靈光，其實就是指人的善念所致。只可惜水滸容不得，有善念的英雄，最後石秀還是戰死了。這其實又是一大水滸悲劇，且這種悲劇，還出現了兩次。另一次是出現在蔡福身上。
蔡福是大名府的劊子手，這個人物很渺小，也很讓人討厭，因為在盧俊義事件中，蔡福堪稱是貪得無厭，並兩頭下注。最終害人害己跟著上了梁山。但就在吳用為救盧俊義，攻破城後，誰也沒想到，竟然是這位蔡福，一句號救了半城百姓性命。
在梁山攻破北京城後，劊子手蔡福便急忙找到柴進道：“
大官人，可救一城百姓，休教殘害。”柴進見說，便去尋軍師吳用。比及柴進尋著吳用，急傳下號令去，教休殺害良民時，城中將及損傷一半。
英雄其實本是常人，但在危急時刻，心繫他人，善念不滅者，方為真英雄！石秀和蔡福都達到了這種境界，所謂“靈光不滅，護佑生靈”，可惜最終也是戰死……
