在古代中國，做官的方法主要是兩種，一種是靠繼承，萌蔭，其實就是靠出生，祖上積德，有權，也就是像現在的官二代。第二種，那就是自己努力，自己努力除了靠科舉之外，那就是靠錢了。你花錢就可以做官，尤其是清朝，那是登峰造極，那麼在清朝花錢最高能買到什麼級別的官呢？

首先要說明的是，賣官並不是清朝的專利。在古代從秦朝開始，幾乎歷朝歷代都存在賣官的事。如漢武帝為了湊錢，就經常賣官，而且犯了罪的人交點錢就可以放回去。到了東漢漢靈帝得時候，賣官鬻爵那更是嚴重。而大清賣官可謂是最成功，運用最深入的一個。

清朝最早的賣官可以追溯到康熙四年。當時國家初定，需要大量錢財，因此康熙下令，只要向朝廷捐獻糧食500石，或者白銀500兩，年輕的可以直接上最高學府國子監讀書，其他不願讀書的可以給個九品芝麻官的頂戴花翎，但是，當時這個官那是榮譽性質的。

從此之後，清朝賣官的口子算是徹底打開了，在康熙後期，買官的錢財從500兩就漲到了15000兩，最高的官位可以直接當縣令了。也就是說，你花15000兩銀子，就可以做縣委書記了。到後來，清朝賣官，形成了定例，只要朝廷缺錢，一般是發生災荒，黃河長江要修理，戰爭年份等，都是賣官最猖獗的時代。

但是，賣官雖然賣官，但是還有一些硬性的規定，主要是三點，第一，吏部和禮部的的官不能賣，出多少錢都不賣。這主要是考慮到吏部那是管理人事的，這要是出了問題，大清就完了。還有禮部是管祭祀制度，各項管理制度的，因此也不能賣，賣了就亂套了。

第二，京官只能賣到五品郎中。這個是極限，這主要是因為，京官級別高的都是要參加早朝，制定國家大政方針的，因此不能賣太高。而且，價格那是明碼標價，5品郎中是9600兩白銀，6品的京官主事，標價4620兩白銀。

第三，地方官員最高到道臺，這個級別相當於現在的副省長了，而且價格也是很明白，四品道臺要16400兩，知府也就是市長要13300兩，縣長要9600兩等等。因此，在清朝中後期，財政捉襟見肘，因此賣官十分猖獗。

如道光時期，在9個月時間就賣官800多萬兩白銀，這得賣多少官啊！而這人人買官，那可不是為了治國平天下，也不是為了實現人生抱負，而還是為了錢財，這些人買官花了多少錢，都會在上任之後十倍、百倍的換回來。因此，就不斷的魚肉百姓，這也是清末農民起義尤其多，這也是造成清末積重難返的重要原因。