中南美洲的薩爾多瓦面積只有20720平方公里，人口600萬，1969年曾和鄰國宏都拉斯因為足球爆發一場戰爭而出名，只到3個月前才與中國建立外交關係。這個國家是黑幫的天堂，平均每90個人就有一個是黑幫，僅在2014年就有將近30萬人因有猖獗的犯罪活動而不得不逃亡到周邊國家。它成為“世界上最危險的國家之一”，讓遊客望而卻步。

薩爾瓦多曾經是印第安人的居住地，後來西班牙人來到這裡，統治了297年。它在清朝道光初年時就成為一個獨立國家，真正宣佈獨立則到了1841年2月18日。這個中南洲的小國因為與中國相隔很遠，因此與中國也沒有什麼聯絡。不過，後來中國歷史上發生的一件事卻和這個小國聯絡在一起，那就是1932年日本在東北扶植的偽滿洲國，當時國際社會幾乎都不承認時，薩爾瓦多竟然第一個宣佈承認偽滿洲國，正是這種第一個吃螃蟹的國家由此在國際社會給為自己贏得名氣。日本作為感謝，當時進口了許多薩爾瓦多的咖啡豆。

到新中國在 1971年恢復聯合國席位，薩爾瓦多又投了一票反對，權當薩爾瓦多在國際上又一次露臉吧。

除了足球戰爭，這個國家恐怕只能因黑幫才能成為登上國際新聞的舞臺。 這個小國擁有多達5萬人的黑幫，其中最大的是兩個幫派“野蠻薩爾瓦多人”和“18街黑幫”，雙方各自擁有數萬黑幫成員，而且裝備精良，街頭暴力猖獗，使國內暴力犯罪劇增。據統計，在薩爾瓦多，平均每天有22個人死於黑幫謀殺。綁架、勒索、強姦、收保護費都成為薩爾瓦多司空見慣的事情。

這兩個最大幫派的興起跟70年代的內戰有關。當時拉美髮生革命，薩爾瓦多於1980年爆發內戰，一直持續了12年雙方才最終結束敵對行為。內戰停止了，但成千上萬因戰亂而逃離家園的人卻不得不北上美國尋找安身之處。在美國，這些非法入境的人得不到法律保護，淪為其他黑幫的欺凌物件，為了自保，這些薩爾瓦多人便團結在一起，組織發展成今天臭名昭著的黑幫。

到了90年代，隨著美國加大打擊犯罪力度，很多有著犯罪記錄的人被驅逐出境，隨著他們再度返回薩爾瓦多，也使得這些黑幫組織得以在薩爾瓦多生根發芽。最初他們只以收保護費為生，但隨著中南美洲普遍的毒品交易，在更大利潤的誘惑下，薩爾瓦多黑幫組織終於走上國際化犯罪道路。墨西哥的販毒集團甚至為薩爾瓦多的黑幫提供專業軍事訓練，裝備各種先進武器，使得這些犯罪組織實力十分強大，常常可以與政府相對抗。

黑幫盛行嚴重影響著普通薩爾瓦多人的生活，政府的腐敗也使得懲治犯罪變的看不到希望，這也難怪上個月底的向美國移民的大軍中有人會對記者說，那裡的犯罪、貧窮使他們迫不得已離開自己的國家，然而美國的強硬政策估計也不可能允許他們能夠進入，這些人的美國夢還未實現，怕已經結束了。