當李世民繼位後，迫不及待地否定了李淵的政策，開創了屬於自己的貞觀之治。其中，最具有人性化的是刑罰的改變。李世民廢除了許多對個人身體殘害的刑罰，改為流放或者做苦力，甚至連死刑都散發著人性的光輝。當一個犯了死罪，不僅要層層上報稽核，而且要反覆的稽核，生怕錯殺一人！

我們不能否認，就算在這種政策下，依舊會有冤死之人，但相比於其他時期，數量肯定是大大減少了。所以說，只要能被抓起來，判定死刑的，那基本上就是罪大惡極之人。然而，在貞觀6年，李世民做了一個令後世不可思議的事情，也就是歷史上著名的“縱囚事件”！

在貞觀6年的12月份，當全國人民都在為過年忙活時，李世民和往常一樣來到監獄視察。看著這些死囚犯和家人不能團聚，李世民頓時生出憐憫之心。當即下令，釋放這些死囚犯讓他們回家過年，並且命令他們明年秋天自覺回到長安受刑！

當李世民表現自己的寬宏大度時，旁邊陪同的大臣卻為此心生不滿。想要讓死囚犯講信用，那簡直是天方夜譚，並且一旦有個別人不回來，那忙活的還不是我們這些大臣？耗費金錢、時間和精力不說，這豈不是為後世做了一個壞榜樣嗎？

根據史書記載，大臣的擔心是多餘的，因為來年秋天他們全部回來受刑了，而且是在無人監視和押送的情況下。李世民笑了，當即釋放了390名死囚犯。從此，這件事成為後世的美談，甚至連白居易都專門寫詩讚美此事！

唐朝滅亡後，這件事依舊被翻了出來，只不過不是讚美，而是批判。在眾多質疑聲中，北宋著名學者歐陽修的看法更為全面，並且還專門寫了一篇文章《縱囚論》。在文章中，歐陽修大膽指出這是李世民的一場政治秀，目的就是為了凸顯自己的治國功績和個人魅力！

文章開篇，就說明了在當時清廉的政治下，死囚犯很少是冤枉的，所以釋放他們，就如潑出去的水，再也收不回來了。那為什麼又收回來了呢？歐陽修也有解釋。他認為很可能是李世民放出風聲，或者間接暗示了他們，以至於他們不得不乖乖配合李世民演一場政治秀。文章結尾還專門批評了李世民的做法，以警示後人！

歐陽修的《縱囚論》有理有據，不僅被當時的人們所贊同，還被後世的立為敢於挑戰權威的楷模。其實仔細想想，這個故事漏洞百出，根本不符合常理，更不符合人情。在死亡面前，君子都難以做到的事情，小人卻做到了，這是對李世民教化的認可？還是對君子的諷刺？我想大家心中自有定論。

李世民這樣做，無非就是想證明自己政策的英明，以及在自己的教化下百姓思想的高尚。但是，他這樣過度的誇張，反而讓後世的人們覺得很不真實，產生質疑。唐朝時，大家都在讚美此事，沒人敢反駁，過了400多年，改朝換代以後，大家都沒有這忌諱了，反而很樂意揭李世民的短。當然，“縱囚事件”是一個關於美德的故事，但我們也不能因為“美”而遮住了雙眼！

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