皇帝也有皇帝的苦衷，飛鳥盡良弓藏，狡兔死走狗烹，千古慣例，畢竟像宋太祖杯酒釋兵權的是少數。那些把腦袋別在褲腰帶上的人，一路披荊斬棘給老朱家打下了江山，無奈太子早死，朱元璋不得不為柔弱的皇太孫鋪路，於是，能臣悍將被殺盡。

劉伯溫死的很慘，他的兩個兒子死的比他還慘，父子三人是都是慘上加慘。劉伯溫本名劉基，浙江青田人（今文成縣）。精通天文兵法經史，輔助朱元璋完成帝業。洪武8年正月，劉基因感染風寒吃了御醫開的藥，肚子巨痛。三個月後卒於故里，享年65歲。當然和朱元璋的送的“藥”是有直接關係的，是為慢性毒藥。

劉伯溫抱病去拜見朱元璋，委婉的告訴是胡惟庸帶著御醫來看病，並開了藥方，但自己的並且未得到治癒反而加重。但朱元璋只是輕描淡寫的讓他放寬了心養病。這讓劉伯溫十分寒心。不久後回到了故鄉，拒絕一切藥物，很快便去世了。劉基的死，也許和朱元璋有關，也許是出自胡惟庸的私心，或者兩者都有，所以並不能完全做出是朱元璋殺死劉伯溫的結論。再說朱棣所謂殺死劉伯溫兒子劉璟的原因，其實也算不上殺死的。

劉璟是劉基的次子。人為謙和善良，朱元璋感念劉基功勞，就將誠意伯的爵位賜給劉璟，但劉璟以長兄劉廌尚在世堅決不受，朱元璋感動，賜他為閤門使。劉璟與朱棣本來早年交好，可以說算得上是朋友。但朱棣靖難成功，稱帝后，劉璟卻辭官回家。朱棣想起了曾經的好友，就命人去劉璟老家請他回京，哪裡知道劉璟成病抗旨。

朱棣很憤怒，心想，你我是故友，如今我稱帝，你卻不來道賀，是幾個意思，於是命人強行把劉璟帶回京城。朱棣如願見到了劉璟，見了就後悔了，這個劉璟不但沒有道賀，反而問他，建文帝死了，天下難道還有皇帝嗎？朱棣回答，我不就是當今皇帝嗎？劉璟說，殿下自稱皇帝，但百年之後，永遠也逃不過一個“篡”字。瞎說什麼大實話？這個大實話像一記重拳打進了朱棣的心窩裡。朱棣念在以往的交情，對又臭又硬的劉璟沒有像方孝孺那樣誅滅十族，而是給他扔到大獄裡。

將朱棣篡位的事情明明白白的說了出來。這樣是什麼意思？對皇帝說這樣的話難道不是在找死的節奏嗎？朱棣自然很不高興，他憤怒的把劉璟打下獄。劉璟到了獄中後，用自己的辮子上吊自殺了，去世的時候52歲。劉伯溫父子都死在朱元璋，朱棣父子的手中。