中國女排十連冠，在中國又掀起了一股熱潮。在非戰爭的和平時期，體育比賽是最能引發愛國熱情的活動，尤其是首先為中國實現三大球突破的女排。

現在的中國人是幸運的，我們已經遠離戰爭，而最早的體育運動就是為戰爭服務的，所有的體育專案全部與軍事有關，比體育也就是在比士兵的素質，比戰鬥力。

在古希臘的神話時代，伊利斯的英雄赫拉克勒斯，在奧林匹亞舉行運動會，以慶祝勝利。而古奧運會的創始人是佩洛普斯，他打敗國王的挑戰，迎娶到公主，因而在婚禮上舉行各項比賽慶祝自己的勝利。

傳說中的古奧運會是從公元前884年開始的，斯巴達王想趁伊利斯城邦發生瘟疫，將其吞併。但伊利斯人也不是好惹的，拼死抵抗，使斯巴達人無法得手。

正當雙方僵持不下的時候，伊利斯國王突然得到神諭：要想和平，必須恢復奧林匹克的祭典。伊利斯國王把神諭傳遞給斯巴達人，要求恢復祭典，並用體育比賽來決定勝負。斯巴達王同意了，他也打得累了，而且古希臘一直有這種傳統，用決鬥或比賽來代替戰爭。

於是，人類歷史上第一次奧運會開始了，當時就只有一個專案，就是賽跑，距離為192。27米。此後，每隔四年，在七、八月份都要舉行奧林匹克祭典和運動會。

隨著奧運會規模的擴大，古希臘各城邦紛紛派遣最好的選手或者說是戰士來參加比賽，並且約好在此期間不得開戰，這就是神聖休戰的來源。

第一次有文字記錄的古奧運會是在公元前776年，多利亞人克洛斯取得短跑冠軍，成為第一個戴上桂冠的人。那時候還沒有金牌，月桂樹枝編織的桂冠就是冠軍的榮譽象徵。

比賽專案是逐步增加的，到了第18屆，已經有短跑、跳遠、擲鐵餅、擲標槍和摔跤，五個專案。以後又加入了拳擊、馬車、賽馬、武裝賽跑等等。比賽場地和現代的體育場非常相似，時間也由一天增加到五天，休戰期更是延長到三個月。

奧運會競技需要的技能都是戰士們在戰場上需要用的，參加比賽也就等於練兵，所以各國對此都很積極。留存至今的古希臘人像都是非常健美的，這跟他們熱愛體育運動有很大的關係。

經過數百年的發展，奧運會成古希臘最盛大的節日。古希臘人為此興建了很多神廟和運動設施。尤其是宙斯神殿中的宙斯巨像，還成為古代的世界七大奇蹟之一。

宙斯巨像高達13米，裸露的肌膚貼有象牙，衣服蓋滿黃金，非常豪華莊重。可惜的是，巨像被運到君士坦丁堡後，不幸毀於戰火之中。

古奧運會有一個專案直接因為戰爭而生，就是馬拉松。公元前490年，波斯的大流士率十萬大軍在希臘登陸，準備征服希臘各城邦。雅典只有1萬多人，仍然英勇迎戰，最終大敗波斯軍隊。

由於雅典人已經出動了傾城兵力，失敗即等於滅亡。為了讓城裡的人放心，傳令兵費裡皮德斯跑了整整42公里，回到城裡只說了一句：“我們勝利了！”便力竭而死。

雅典城因此安定下來，為了紀念這位長跑健將，奧運會設立馬拉松比賽，距離就是費裡皮德斯跑的42。193千米。

馬其頓帝國興起後，由於亞歷山大對競技體育興趣不太大，古奧運會開始褪色。與此同時，古希臘統一於馬其頓帝國，不再相互戰爭。於是，為了獲取勝利，各城邦專門訓練一批職業運動員參加比賽。使古奧運會的意義和精神都大為下降。

公元394年，古羅馬帝國取消了古奧運會，奧克匹克的設施也毀於戰火。6世紀的兩場大地震徹底毀滅了奧林匹亞，直到19世紀才被重新發掘出來。

在被廢棄之前，古奧運會在1200多年內，總共興辦了293屆，比賽專案最多時達到23項，是世界上最早的綜合性體育比賽。1896年，在法國人顧拜旦的提議下，希臘舉行了第一次現代奧運會，將奧林匹斯精神重新發揚起來。

【參考資料：《古代奧運會歷史》】