關於包青天這個人物，在影視劇中我們常常可以看到他被人送外號“鐵面無私包青天”，而包拯也是歷史上真實存在的人物，並非他人杜撰。他是北宋一代名臣，在科舉中試後，憑藉能力一步步走到了禮部尚書，龍圖閣自學士等職位。包拯在為官期間，一直是六親不認，鐵面無私，不畏權貴，廉潔公正的態度。他發明了三種鍘刀。分別是龍頭鍘，虎頭鍘，狗頭鍘。龍頭鍘，上斬皇親國戚，虎頭鍘，專為那些貪官汙吏，禍亂朝廷的大臣所備。而狗頭鍘，則是針對那些為禍鄉里，欺男霸女的匪盜。

包拯一生斷案無數，他在治理的地方上，百姓安居樂業，很難見到什麼江洋大盜。可也正是因為他的這種做法，也侵犯了很多權貴的利益，使得他在朝中樹敵無數，都想至他於死地。在宋仁宗嘉佑七年左右，包拯在樞密院突然疾病發作，儘管皇帝及時派了御醫，但包拯在多年的勞累下，已然積勞成疾，病入膏肓了。包拯回到府上，知道自己時日無多，便將展昭召上前來，讓其他人退下。看著自己這位多年來的老友，幾次三番的救自己於水火之中，雖說兩人年齡相差巨大，官職懸殊，但二人私下卻相交甚好。所以在其他人眼中，展昭同樣和他包拯一樣，是眼中釘，肉中刺。自己撒手人寰了，那展昭也不見得可以全身而退。

於是他對展昭說，我不行了，只怕時日無多了。展昭聞言，勸道：大人你一定會沒事的。包拯笑了笑，死有何懼，我最擔心的就是你啊。自從你我相識見面起，你便不離我左右，保護我的周全，卻也因為這樣，得罪了多少朝廷高官，就怕我一死，他們就會將怒火傾注到你的身上，你雖然武功高強，可明槍易躲暗箭難防啊。展昭聽了不說話，包拯繼續說道，我死後，你一定要隱退江湖，不可讓任何人知道你的行蹤。展昭卻早已淚流滿面。

不久後，包拯撒手人寰，而宋仁宗也親自弔唁了這位公正廉潔的大臣，並且還為其輟朝一天。在天下百姓還在為包青天的去世悲傷不已，那些想要包拯的命的朝官沒有得逞，想要將怒火瞄向他身邊的展昭時，卻發現，展昭早已不見了身影。