我們如今能坐在家中看樂隊的精彩演出和電影的宏大場景,這種沉浸式的體驗不僅依靠顯示器的最佳化,還有
立體聲
的加持。它的發展是聲音技術史的重要組成部分,並經歷了一系列更新。
唱片公司釋出了立體聲演示專輯,體現聲音的運動感
1877年,托馬斯·愛迪生(Thomas Edison)推出了
留聲機
,使用蠟筒捕捉聲音,這是第一臺可以重現錄製聲音的機器。有了這種機器,才使得音樂家和歌手們的作品可以被長久地保留下去,
錄製唱片
在20世紀初期開始流行。
1881年,法國發明家Clément Ader創造了
劇院電話(thétrophone)
,這是一種電話傳輸系統。利用這個系統,聽眾兩個耳朵各能收到一個單獨的通道,從而可以在現場聽到立體聲。
這項發明在1881年首次實現了
3公里
的歌劇表演立體聲傳輸。Ader在巴黎歌劇院舞臺上安裝了80個
電話
傳送器
,並透過電線將它們連線到有四個房間的旅館套房的電話接收器上,訪客能在每隻耳朵上用一個聽筒感受現場的聲音傳輸,聆聽歌劇。
但這種方法由於不夠方便,所以並沒有被廣泛採用。一直到1950年代,
電唱機
已經成為許多美國客廳的中流砥柱,但這些音樂系統使用的仍然是單聲道,將所有聲音和樂器都混合在一起,只由一個揚聲器播放。
時尚的巴黎人使用thétrophone收聽歌劇的場景,by Jules Chéret,1890
音訊工程師們也在不斷地想辦法以求用
高保真度(high fidelity)
方式再現現場。同樣在20世紀50年代,新的技術已然開始出現——
立體聲
(Stereophonic sound)
或
雙聲道(Stereo)
,原理上和劇院電話基本是一樣的,透過引入兩個聲道,將整個聲音環境中的元素分開,顛覆聆聽體驗,只不過在操作當中,選用了一種更為實用的手段。
用立體聲技術錄製的聲音,雙通道中的每個只播放
原始聲音的一部分
,從而產生將聲音定位在特定位置的錯覺,兩邊互為
音訊補償
,得以更準確地模仿原始聲音的位置,更有層次和空間感。
英國工程師
Alan Dower Blumlein
是為立體聲錄音鋪平未來道路的技術大牛,他也是百代唱片公司的一位員工。1931年,在和女友去電影院看電影后,他意識到如果聲音能從兩邊同時發出,聲效就能增強。同年,Blumlein申請了名為
“聲音傳輸,錄音和聲音再現系統及其相關的改進”
的專利。
Blumlein和同事們製作了一系列實驗錄音和電影來演示被他稱為“雙耳”聲音的立體聲。1933年6月14日,他以這項技術成功獲得了
英國專利
,立體聲正式誕生。2017年,美國錄音學院追授這位技術先驅以2017年的
技術格萊美獎
,以表彰他在立體聲方面的發明以及對錄音領域做出的傑出技術貢獻。
2017年,美國錄音學院追授AlanDower Blumlein技術格萊美獎
讓我們一起穿越回那個年代,感受最早的立體聲技術實驗:
Trains At Hayes‘ - the world’sfirst stereo film, made in 1935
Invention of stereo sound: AlanBlumlein - ‘Walking and Talking’
作為一位敢為人先的Geek,Blumlein不僅執著於聲音工程,在
軍事領域
也頗有建樹。在1940年代,他對開發英國H2D機載
雷達系統
有極大貢獻。該系統安裝在了Halifax轟炸機上,助其在黑暗中識別目標。這項發明在
二戰時期
幫助盟國擊敗德國起到了關鍵作用。毫不誇張地說,Blumlein也算在當時參與拯救了地球!
Blumlein的發明幫助轟炸機在黑暗中發現敵機
直到20世紀50年代立體聲技術才被納入電影院、收音機和電視機,在家庭中廣泛使用。許多公司都看到了它的應用市場,於是一場“聲音軍備競賽”開始了。
當時一些重要的唱片公司都開始推廣立體聲,比如
哥倫比亞
,
水星
和
RCA
等公司都積極投入,想要讓消費者們認同立體聲的卓越品質值得進一步投資。
來自RCA內套筒的圖形細節向聽眾展示了新的立體聲技術是如何工作的。By Janet Borgerson & Jonathan Schroeder
銷售立體聲音響的一個關鍵挑戰,是如何降低消費者對他們已有的單聲道音樂系統的滿意度。畢竟這意味著你需要開啟錢包去買一個新的唱機、揚聲器和立體聲放大器。於是
“立體聲演示”
誕生了——包括影片,印刷廣告和唱片的組合,旨在展示新技術及其充滿活力的聲音。
立體聲宣傳影片
立體音響效果在當時席捲了零售展示廳和客廳,消費者們會聽到火車從左到右的咣咣作響、戰機駛過的嘶鳴聲、兒童衝過操場時充滿活力的聲音,時代廣場的新年前夜的聲音。這些效果能夠把聽眾帶出家門,身臨其境。
唱片公司釋出了一些
古典音樂
立體聲唱片,讓聽眾感受到在家裡也能重回音樂廳中,不需要再像從前一樣,用thétrophone還要排隊了。另一個特別經典的立體聲演示唱片是RCA Victor的
《太空之音》(Sounds in Space)
。它誕生於1957年蘇聯成功發射第一顆人造地球衛星一年後,也迎合了美國人對兩個超級大國之間激烈太空競賽的興趣。
《太空之音》專輯封面
唱片公司們不僅在使用者聽感上做文章,也將
可
視化圖形
設計融入唱片封面。這些引人注目的設計元素成為視覺品牌的重要組成部分,吸引顧客的注意力的同時,幫助他們瞭解立體音響如何工作,最終成為上世紀中葉專輯封面的經典案例。
時至今天,立體聲仍然是聲音複製的基本元素,我們可以透過購買一個或多個音箱來享受多重環繞立體聲,影片播放器中也推出了獲取
杜比環繞音效
的便捷鍵。多虧了那些幽默又認真的聲音測試,給我們帶來如此豐富的視聽經歷。
References:
https://theconversation。com/how-stereo-was-first-sold-to-a-skeptical-public-103668
https://www。loc。gov/collections/edison-company-motion-pictures-and-sound-recordings/articles-and-essays/history-of-edison-sound-recordings/history-of-the-cylinder-phonograph
https://en。wikipedia。org/wiki/Th%C3%A9%C3%A2trophone
https://www。stomping。nl/vinyl/stereo。html
https://www。telegraph。co。uk/science/2017/06/19/little-known-inventor-stereo-crucial-wwii-radar-honoured-film
https://en。wikipedia。org/wiki/Alan_Blumlein
https://diffsense。com/diff/stereo/stereophonic
https://www。history。com/this-day-in-history/sputnik-launched