從第一盞暗紅色的二極體的出現，到現在許多主要城市使用的路燈，LED已經在整個世界範圍都打上了它的烙印。
50幾年前，當
尼克·霍洛尼亞柯
把他所研發的LED拿給GE（美國通用電氣）總裁時，他就知道，白熾燈泡終有一天會被LED所取代。儘管白熾燈在國內家庭用電方面仍居最重要的位置，但LED的出現卻已然改變了許多種霍洛尼亞柯都不曾想到的用電方式。
從第一盞暗紅色的二極體的出現，到現在許多主要城市使用的路燈，LED已經在整個世界範圍都打上了它的烙印。無所不在的紅色LED燈。
世界第一盞LED燈是暗紅色的，產生於50多年前
第一盞LED燈是紅色的，而選擇紅色並不是出於美學方面的考慮。LED是透過在晶片上植入多層半導體晶體而成。多層晶體植入之後，還需加入摻雜物，而摻雜物就是決定LED顏色的物質。把細小的晶片放入熔融液體中，然後放入金屬接點和導線。
第一盞LED燈中使用的混合物—砷化鎵磷
—最終顯現出的是
一種自然的紅色。
這也是為什麼許多種指示燈是紅色的原因。
隨著科技的不斷髮展進步，新的工藝使LED燈的顏色變得更加多樣化，五顏六色的LED燈現在不僅可用於電池指示器，還成為了報警訊號燈。但在LED剛出現的前10年，LED燈都一直只是紅色的。
圖片：日本Busicom公司 LE-120A產品廣告第一臺袖珍計算器
由於價格相對低廉，在電子行業，低功率的LED開始逐漸取代白熾燈泡，這類電子元件的價格也越來越親民。
Busicom公司製造的LE-120A“HANDY-LE”計算器，是第一臺顯示器使用新段LED的計算器。七段LED顯示器中含有七個單獨的LED，由一個顯示器包裹。這臺價值400美元的袖珍計算機於1971年1月面市，而僅在當年的情人節時，就已經成為許多書呆子的囊中之物了。
圖片：日本Busicom公司 LE-120A產品廣告第一臺袖珍計算器
1972年，“琶沙”這家有著百年曆史的製表企業首次採用了LED技術，第一塊LED手錶從此誕生，取名為“時光機”。這款手錶號稱時間精度極高，每一年的時間誤差都在60秒以內。當然，由於這是第一次LED以小元件形式使用，手錶依靠電子元件來顯示時間，這塊手錶也價值不菲，售價高達2，100美元。非常遺憾的是，這些新興技術卻導致手錶耗電量極高，因此，不得不需要佩戴這款手錶的人使用按鈕來檢視時間。
琶沙在1975年生產出了計算機手錶，不無巧合的是，這一年也正是數學考試開始實行之時。
圖片：Ariel Zambelich/從指示燈到光源
1993年，中村修二（Shuji Nakamura：藍光LED發明人）在LED摻雜方面（指製造者將雜質摻入LED中以改變其顏色這一工序）取得了突破性的進展，發明了藍光LED。透過塗有黃色磷光層的藍光LED又產生了白光LED，為我們帶來了全新的LED應用技術。突然之間，LED不再只是那個告訴你隨聲聽開始播放的紅色小點訊號燈，而一躍成為了全世界重要的照明技術。
隨著LED技術的日益發展，手電筒行業也逐漸淘汰了白熾燈。手電筒的功率更低，燈泡也無需更換。現在已經很難找到不使用LED燈泡的手電筒了。
圖片：Ariel Zambelich/從指示燈到光源
LA Gear公司對發光鞋未來的市場充滿信心，隨後又推出了成人版發光鞋，取名為“LightGear”（發光齒輪）。是的沒錯，小羅伯特唐尼當年也穿過這款鞋子，還有蝙蝠俠系列電影中也出現過。九十年代曾颳起了一股穿發光鞋的風潮。
第一個光學滑鼠
光學滑鼠
早在上世紀八十年代早期，光學滑鼠就已發明，但直到1999年，微軟公司生產出了這款IntelliMouse光學滑鼠後，這種技術才廣泛推廣開來。這款使用高亮度LED的滑鼠取代了容易弄髒的滾珠滑鼠。
這款滑鼠採用影象感測器和LED技術，可在任何平面上使用，隨時追蹤游標方向。這也標誌著，我們徹底告別了使用骯髒的滑鼠墊時代。
從LED背光應用技術到OLED技術
從LED背光應用技術到OLED技術
在過去的15年中，高畫質電視（HDTV）在世界範圍內以驚人的速度飛速發展。陰極射線管（CRT）已經過時，取而代之的是高畫質電視（HDTV）。其中一個很重要的原因，正是LED技術的發展。LED背光顯示器取代了CCFL（冷陰極熒光燈）背光顯示器，帶來了更高的畫面對比度，色域更加豐富。此外，採用LED技術，電視耗能更低。
第一臺LED背光電視，索尼Qualiia 005系列，售價高達10，000美元。自2004年推出後，這款46寸採用LED背光顯示器的電視顛覆了整個行業。現在，採用LED背光顯示器的60寸高畫質電視售價僅約1，500至2，000美元。但是，高畫質電視並沒有就此僅停留於使用LED背光顯示器。
LG在2012年消費電子展（CES）上推出了55英寸超薄OLED高畫質電視。OLED中的有機碳基化合物依靠電流照明，不再需要背光顯示。產品效果：這款電視厚度僅4毫米，16磅重。與LCD電視相比，OLED功率更低，可視角度更廣，色彩更豐富，畫面對比度也更高。請注意一點：正如第一臺背光液晶LED電視剛進入市場時那樣，LG公司生產的這款55英寸新展品的早期售價為：8，000美元。
奧迪：LED車燈照亮前方道路
LED燈泡節能達到8倍以上
燈泡
CFL燈泡給你的家帶去的是一種如太平間那樣沉靜的氛圍。隨著白熾燈的逐步淘汰已經不可避免，新型家庭照明技術正處於轉型的十字路口。CFL技術已經進入市場數年，但始終缺少傳統燈泡那種令人舒適溫馨的和諧氛圍。
LED燈可以重新建立起那種溫馨的氛圍，耗電也較低，但它很容易出現過熱現象。並且，正如CFL，它的花費也比較昂貴。儘管如此，這也不會阻止飛利浦和通用電氣這樣的大型集團公司生產新型LED燈的步伐。
也並只有這些大型企業這樣做。照明行業的新貴“Switch“（斯維奇公司）正計劃將其自主研發的LED燈泡推向市場。這是一種新興技術，使用這種LED燈，會讓你情不自禁的就把燈罩取下，因為根本就不需要。
城市規劃應用
城市規劃
連線舊金山和奧克蘭的海灣大橋的新路段計劃於2013年9月開工。大橋建成後，分散聚焦的LED燈將指引過路人順利透過大橋，不會像傳統的路燈那樣對擋風玻璃造成眩光。
道路採用LED燈照明已經不是什麼新鮮事了。洛杉磯現正在重新改造路燈，採用新的LED路燈照明，以減少能源消耗，低碳環保。LED燈有史以來第一次專用於減少眩光，防止因車燈路燈光效造成的道路事故。
不僅如此，LED燈的壽命長達20年，無需更換。
附錄：
簡要回顧 LED 的發展史：
1907年
英國人 Henry Joseph Round 發現，當施加電流時，無機材料能夠
發光。同年，他將這一發現發表在《電世界》雜誌上。
但由於他主要研究的領域是一種新的海上運輸定向系統，所以這一發現最初
並未引起重視。
1921年
俄羅斯物理學家 Oleg Lossew 再次觀察到光發射的“Round 效應”。
接著，從 1927 年到 1942 年，他更為詳細地檢驗並描述了這一現象。
1935年
法國物理學家 Georges Destriau 在硫化鋅中觀察到光發射現象。
為了紀念上文中提到的俄羅斯物理學家，他將這一效應命名為“Lossew 光”
今天，Georges Destriau 被譽為電致發光現象的發現者。
1951年
電晶體的發展標誌著半導體物理學又向前邁進了一步。這時，可以
對光發射現象做出解釋了。
1962年
由來自美國的 Nick Holonyak 開發的首個紅色發光二級管（型別
GaAsP）投入了市場。首個可見光波長範圍的 LED 標誌著工業生產 LED 的
開始。
1971年
由於新半導體材料的發展， LED可以有新的色彩 ：綠色、橙色和黃
色。LED 的效能和有效性不斷得到改善。
1993年
本人 Shuji Nakamura 開發出首個明亮的藍色 LED 和非常有效率
的綠色光譜範圍 LED（InGaN 二極體）。稍後，他又設計出白色 LED。
1995年
首個透過發光轉換髮出白光的 LED 呈現給大眾，並在兩年後投入
市場。
2006年
生產出第一個每瓦 100 流明的發光二極體。這一效率僅次於氣體
放電燈。
2010年
已在實驗室條件下開發出發光效率高達每瓦 250 流明的某一特定顏
色的 LED。LED 技術的進步仍在不斷向前發展。如今，人們將 OLED 的進一步發展視為未來技術的發展方向。
