作者｜HENG

480萬、490萬、500萬…… 2800萬！ 2800萬一次、2800萬兩次、2800萬三次！ 砰…成交！

上週六（6月12號），亞馬遜創始人傑夫·貝索斯的「太空之旅」最後一張“船票”以2800萬美元（約RMB 1。79億元）拍賣成功；但現場並沒有公佈這位買家是誰，需要幾周後才能知道TA的身份。

這雖然算不上最昂貴的拍賣，但絕對是史無前例了！

等到7月20號，這名買家將會和貝索斯、貝索斯的弟弟、以及另外一人（亦未公佈），四人一起乘坐藍色起源（Blue Origin ）旗下 New Shepard 火箭飛向外太空邊緣來一趟觀光旅行，整個過程持續11分鐘。

順利的話，這無疑將是人類航天史上革命性的一刻 —— “普通人”的太空旅行成為現實，只要你有錢！

估計還是有小夥伴一頭霧水，所以極果君就來聊聊貝索斯這趟太空之旅的前前後後，以及負責“旅遊服務”的幕後公司「藍色起源」。

說起私人太空公司，大家更熟悉的可能是馬斯克的SpaceX，以及他的“火星殖民”計劃。但與馬斯克30歲才誕生“火星綠洲”的想法不同，貝索斯5歲時就有了去往外太空的夢想。

於是，在2000年，36歲的貝索斯便創立了屬於自己的太空公司「藍色起源」，開始了航天飛行器的研發和試驗；當然，研發的資金投入都來自貝索斯個人，也就是他在亞馬遜的“收入”。

公司一創立，藍色起源公司開始便著手研發亞軌道飛行器 —— 新謝潑德號火箭（New Shepard），新謝潑德號這個名字來自美國首位進入太空的宇航員艾倫·謝潑德（Alan Shepard）；而亞軌道一般是指距地面20～100km的空域，處於衛星的最低軌道高度之下，也就是貝索斯即將進行的「太空之旅」所要達到的高度；

從2005年首個試驗飛行器開始、到2015年新謝潑德號火箭的首次飛行測試、再到2019年搭載載人艙的新謝潑德號成功發射並回收… 迄今為止，新謝潑德號火箭一共進行了15次飛行試驗。

遺憾的是，十幾次飛行中，這架承載貝索斯夢想的新謝潑德號火箭都沒有載人。即便是最近兩次的“載人”測試，也只是在火箭發射前後有宇航員模擬進出太空艙，飛行中用了一個模型替代、沒有真人。

換句話說，7月20號火箭發射當天，貝索斯將成為新謝潑德號的第一位乘客；因為全程沒有飛行員，說他是“主人”似乎更恰當。

“不成功，便不成人！” 從貝索斯公佈這項計劃開始，所有人都為這位億萬富豪捏了一把汗。

與此同時，大家聽到更多的，應該是“貝索斯將於7月5號離任亞馬遜CEO”的訊息，所以有網友調侃：難道辭職是為了“上天”時沒有後顧之憂？

當然，如此費盡周折的旅途，貝索斯並沒有獨自一人，而是叫上了自己的弟弟，以及另外一位乘客（目前沒有訊息透露其身份）。

此外，貝索斯還對其中一個座位進行了拍賣（新謝潑德號一共可坐6位乘客），拍賣所得收益將會捐給藍色起源旗下「未來俱樂部」（非營利性），用來幫助對科學、技術、工程、數學感興趣的孩子。

後面的事情大家應該都知道了，競拍先是在藍色起源官網上進行，然後是上週六（6月12號）的線下競拍，座位最終以2800萬美元成交。

不過，正如文章一開始所說，藍色起源並沒有公佈這位買家的資訊。有人懷疑是馬斯克獲勝了，到時候會讓這個座位空著，要知道，在太空領域他們可是“死對頭”；此前，馬斯克還就NASA月球著陸器合同嘲諷過貝索斯“無法進入軌道”。

實際上，新謝潑德號這次太空之旅確實沒有進入軌道。剛才說了，它只能飛行到亞軌道，也就是官方所說的越過卡門線之旅（卡門線被公認為現行地球大氣層與外太空的分界線），火箭達到的最高高度約103公里，並沒有進入外太空。

藍色起源早就在其官網上公佈了這趟旅程的“路線圖”，可以看到，從火箭發射至降落回地面，整個過程不到11分鐘，就像是做了次拋物線。

這裡先說一下新謝潑德號火箭的結構，其實並不複雜，簡單來說只有兩大部分，一是太空艙，二是包含發動機、著陸器等在內的助推器。

具體而言，火箭發射後約3分鐘，助推器會和太空艙進行分離，獨自返回，大約在發射後的7分鐘回到地面。

而貝索斯等四人乘坐的太空艙則會在慣性的作用力下被“拋”至遠地點（最高點），越過卡門線，短暫“停留”後，落回地面。

值得一提的是，助推器和太空艙分離後，乘客便可以解開安全帶去感受失重；當然，在太空艙經過遠地點並開始回落後，隨著失重感消失，乘客就得重新系上安全帶。

換言之，貝索斯等四人大約只能“飄”上3分鐘而已。

為了讓這11分鐘待得更值，新謝潑德號的太空艙也與眾不同。內部空間足夠大，沒有駕駛位，最多可以乘坐6位乘客，解開安全帶感受失重時可以盡情享受漂浮感。

此外，太空艙的窗戶也是當前所有載人飛船裡最大的，視野足夠開闊；而且每位乘客都能靠窗坐，也就是說，即使不能離開座位，那種俯瞰地球的感覺也是“絕無僅有”的。

安全方面，新謝潑德號的太空艙裡也有安全逃生系統，藍色起源已經進行過三次成功的逃生測試，逃生系統可以在飛行的任何階段安全啟用。

看到這裡，你也許會覺得貝索斯的這趟太空之旅很簡單，外太空都沒去。確實，亞軌道飛行的發射初速度達不到第一宇宙速度，連環繞地球一週都做不到，到達遠地點後便會一直下降，回到地面。

顯然，貝索斯不會那麼“任性”，專門成立一家公司、用20年的時間來實現自己的“私慾”，也不會靠著“徘徊在卡門線”的太空旅行來賺錢；實際上，他是要為此後的軌道飛行打下基礎。

與SpaceX一樣，藍色起源可是一家正兒八經的太空探索公司，其目標是未來能讓數百萬人去太空生活和工作。但與馬斯克“火星人”計劃不同的是，月球才是貝索斯逐夢外太空的終極目標。

為了保護地球，貝索斯希望將地球上的重工業搬到月球，實現殖民月球的夢想。據說，是因為貝索斯5歲時在電視上看到了阿波羅11號登月，由此便對月球情有獨鍾。

2016年，藍色起源公佈了秘密研發4年的新格倫號（New Glenn）火箭，和新謝潑德號一樣，也是可重複使用的，但它是用來執行商業和政府發射任務的重型運載火箭。遺憾地是，其首次發射時間從最初定下的2020年被推遲到不早於2022年第四季度。

儘管新格倫號至今沒發射，藍色起源還是在2019年5釋出了其月球著陸器「Blue Moon」，與馬斯克的SpaceX、以及Duentics公司，一起競標NASA的月球著陸器製造合同。

最後，NASA將這份價值高達29億美元的訂單給了SpaceX，導致貝索斯和馬斯克“結下樑子”。

由此，大家應該能看得出來，貝索斯這趟太空之旅的重要性不言而喻，不成也得成！其親自上場，還拉上自己的弟弟“冒險”，似乎是在用“信心”告訴NASA：沒選我，你錯了！

還是那句話 ——  不成功，便不成人！拭目以待吧…