上海有著許多的老建築老洋房，它們在特殊的歷史背景下成為了上海一道獨特的風景。很多在上海市中心的老宅子都已得到了保護，有些已煥發了第二春。但有一座老宅，它地處上海市中心緊鄰上海第一商業街，也是電視劇《安家》中向公館的原型。但具有如此優厚條件的它卻過分低調，不但沒有顯眼的指示牌，更是在一條弄堂裡被高樓所包圍。它就是具有傳奇色彩的應公館。

應公館位於上海鳳陽路388弄，在鳳陽路288弄黃浦大樓的大院內。在弄堂口沒有任何標誌，可以說是在市中心一個被忽略的角落。其建於1930年，共四層，建築面積約1800餘平方米。採用了巴洛克建築風格，磚塊混凝土結構。早年周邊的房屋被成片拆除，只有它被保留了下來，並被國家列入了不可移動文物名錄。

時間回到上世紀初，從寧波到上海打拼的應子云進入了名為通和洋行的建築設計公司當買辦。憑藉其流利的英語和不斷拓展的關係網，經十年打拼後成為了上海灘的一線富豪。在1918年的時候準備在上海為其長子造一棟婚房，之後便委託給通和洋行設計並動工。沒想到建造時工程款一再追加，最後耗資十萬兩白銀建成了這座豪宅。也因為其主人姓應，所以大家都稱其為應公館。

應公館是一座磚塊混凝土結構的西式洋房，坐北朝南，平面五開間，立面三段式。其中一二層兩端為弧形外突房間，三層還配了帶有寶利瓶座式欄杆的陽臺。中部則採用了長廊設計，並配了多立克柱。房屋採用了彩色玻璃大門和木質的百葉窗，以及鑄鐵雕花式的欄杆做圍牆。

由於缺乏維護，目前應公館的外面看著已經比較老舊，外牆暗淡無光，但基本沒有大的損壞。鑄鐵欄杆則已經鏽跡斑斑，有的地方已經斷裂。門前一棵大樹擋掉了一半的門面，讓人無法直觀地看到公館正面全貌。而本應有的沿街花園早已不復存在，變成了一座高樓。不過令人意外的是，公館內部儲存得還比較完好，給人一種濃濃的老上海味道。據說在當年上海灘的花園住宅中，只有外灘的匯豐銀行可與之媲美。

到了上世紀50年代，應家為了支援新中國建設，將應公館折價轉賣給了全國供銷合作總社，全家搬至了上海上方花園居住。後來上海華東計算機研究所秘密搬進了公館，同時也迎來了一位神秘客人，他就是著名核物理學家、國家最高科技獎獲、共和國勳章獲得者于敏。當時國家定下了1968年進行氫彈裝置試驗的規劃，於是于敏被任命為理論部副主任，並帶領著31名科研人員在應公館攻堅氫彈原理。在經過了百日攻堅之後，于敏在此提出了氫彈理論並驗證透過。新中國的第一枚氫彈原理就此在應公館誕生了。