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全球 5G 競賽,誰是最終的受益者?

原文轉載自雷鋒網(leiphone-sz)

原文|Tinc V

高通公司頻譜戰略技術政策高階副總裁 Dean Brenner 一直是改善全球手機頻譜可用性的主要倡導者,上週,他接受了 VentureBeat 的採訪,以下是 VentureBeat 採訪 Dean Brenner 的對話實錄:

問:瞭解頻譜知識是無線工程師的必備技能,但大多數終端使用者並不瞭解它,也不知道它的重要性,您能給讀者一個易懂的解釋嗎?

答:

簡單來說,頻譜就是無線技術的基石。

無論是我們的手機裡的收音機,還是汽車裡的收音機,都擁有不同的頻率;而我們從一個電臺換到另一個電臺,實際上就是不同頻率的切換;手機切換電臺時,也同理。

除了應用在收音機上,還有一些無線電頻譜專門應用於通訊,比如我們的手機在接打電話時,訊號就是靠特定的頻譜傳輸的。不過,起初只有一種頻譜用於手機;隨著 1G、2G 時代的到來,可用的頻譜開始增多;而通訊技術發展到了 3G、4G,頻譜更是大大增加。

全球 5G 競賽,誰是最終的受益者?

無線電波從 3KHz 到 300GHz 不等,但在 5G 之前,沒有任何移動裝置的頻率高於 5 GHz

問:我們都知道,現在不少 5G 手機都開始支援毫米波,除此之外,無線電波還有什麼其他的動態嗎?

答:任何一項新的通訊技術都是從新頻譜入手的。因此,我們常常會與 FCC(美國聯邦通訊委員會),全世界的頻譜監管機構,以及高通在全球合作的運營商進行溝通,以便我們發現新的頻譜,然後向監管機構申請,將這種新的頻段開發利用,推出全新的技術。

在過去,新技術是沒辦法直接遷移到現有的頻譜波段的,除非清空現有技術的頻譜波段。

例如,我們不能直接在 3G 頻段中啟動 4G,除非使用者逐漸從 3G 轉向 4G,直到 4G 頻段有了足夠大的使用率,再重置 3G 頻段,將 4G 技術移植進去;這個過程也叫做“頻段重耕”,就像一片優質的土地上種著西紅柿,如果想要種玉米,就要等待西紅柿收割完畢。

不過,這種情況在 5G 時代出現了轉機——一種叫作 DSS(Dynamic Spectrum Sharing)的技術問世,如果一個固定區域裡的基站支援這種技術,那這篇區域的 4G 頻段就可以執行 5G。

實際上,實現 DSS 技術本來要花上十年,但我們提前取得了巨大進展,這就意味著,現存所有 6GHz 以下的頻段都有了不錯的覆蓋率,這會促使 5G 以前所未有的速度擴散開來。

全球 5G 競賽,誰是最終的受益者?

美國移動運營商 AT&T 已經公開區分基於次 6GHz 頻段的“5G”和基於毫米波的“5G+”

問:在過去的四代通訊技術中,消費者通常不關注頻譜問題,因為手機要麼是“4G”,要麼不是;但是,現在消費者卻十分關注低、中、高頻頻譜對 5G 裝置的影響,正如運營商用“5G”、“5G+”等術語來向消費者區分兩種關鍵型別的 5G 頻譜——中程中速的 6GHz 以下的頻譜和短程高速的毫米波頻譜。您認為,這種發展是積極的,還是消極的呢?

答:

我對此保持中立的態度,因為我並不知道運營商的營銷人員是如何向普通消費者解釋這些概念。不過,我要承認一點,那就是每個人都希望能夠享受世界上最好的連線技術,沒有人會說:“5G 網路很快,但我不需要。”而解鎖新的頻譜正是實現這一目標的關鍵部分。

全球 5G 競賽,誰是最終的受益者?

韓國電信(KT)在 2019 年世界行動通訊大會上宣佈了即將在韓國推出 5G 網路的計劃

問:從目前的情況看來,5G 網路的過渡十分順暢;不過,我們聽說您並不贊同“5G 競賽”的說法,但在某種程度上,正是這種“競賽”的想法激勵了政策制定者。您對此有什麼看法?

答:我一直都認為“5G 競賽”是一個很好的比喻。而我反對這種說法的原因在於,它十分強調先後順序,暗示著第一名最強,而排名越靠後就越倒黴越劣勢。實際上不是這樣的——我們不希望世界上只有一個贏家,而是希望世界各地的人都能夠儘快用上 5G,每個人都以勝利者的姿態順利通關。除此之外,我還擔心人們因為這種概念而將國家或地區搭上標籤,比如第二、第三等等。

但從另一個角度來說,這又確實是一場競賽,它更像百米衝刺。目前,已有四個大洲的國家衝進了終點,我們很高興看到世界各地的 5G 快速發展。

不過,新無線技術的部署是一個持續的過程。搭載高通第一代 5G 晶片的手機已經推出,第二代正在生產中,第三代也在深入討論中。這一切都表明,5G 的發展並不是靜態的一次性事件。

如果非要把這比作是一場競賽,那它更像是一場永恆的,沒有起點和終點的競賽。

全球 5G 競賽,誰是最終的受益者?

高通總裁 Cristiano Amon 於 2018 年 12 月展示了該公司首款實時 5G 參考手機的設計

問:考慮到我們目前的國際形勢,中東一些小國很早就推出了 5G 網路,但沒有相應的裝置可以銷售。與此同時,俄羅斯、印度和歐洲部分國家也在緩緩地走向 5G 時代。那些在 5G 方面並不領先的國家發生了什麼,原因又是什麼呢?

答:出於各種原因,我不打算評論俄羅斯。但在之前的幾代通訊技術中,負責頻譜事宜的人員要花很多的心思和精力說服監管機構,讓他們相信自己的國家/地區在 5G 部署方面取得領先地位非常重要。

自 5G 的概念在全球逐漸引起重視,我們也與世界各地的政府展開了合作。不過,我從來都不會去向監管機構強調 5G 的重要性,也不會去強調它是推動世界經濟增長的因素之一。

其實,每個人都明白 5G 很重要。即便是從政府的角度來看,在“5G 競賽”中保持領先也是一種本能的想法;只是,在推廣 5G 的過程中難免會碰到一些現實的問題——國與國/地區與地區之間的治理問題,以及其他的問題;因此,我並不認為,世界上有哪一個政府不願意讓自己的公民儘快享受到 5G。

問:所以這更像是一個官僚主義的問題。

答:對,但由於每個國家/地區的實際情況不同,這個問題的解決方案也不盡相同。

問:那麼,政府對毫米波的態度會有什麼變化嗎,審批的步伐是否已經放緩?

答:我認為毫米波正在全速推進。歐盟委員會就 26GHz 毫米波頻段做出了全歐洲範圍的裁決(歐盟上月正式宣佈將 26GHz 頻段用於 5G 服務,為歐洲使用 5G 毫米波鋪平了道路),這是一件意料之內的事,我們也對事情的進展非常滿意。

而且,業內的每個人,尤其是運營商,都希望 5G裝置和 5G 網路能夠儘快落實到位,畢竟,他們為此投入了數十億美元;高通也樂於看到如此快速的 5G 發展,不過,我們並不完全依賴於這項業務。

全球 5G 競賽,誰是最終的受益者?

早期 5G 手機大多都被設計成在毫米波或次 6GHz 頻段上執行,而不是同時支援兩種頻段

問:回顧以前的幾代手機,每代手機都有一個宏觀的目標,就是成為“世界手機”;換句話說,就是無論國家採用何種主流網路標準,這種手機都能正常工作,在世界各地執行都沒問題。在 5G 網路下,這個目標容易實現嗎?

答:你說的沒錯,每個人都想要這種手機。事實上,我們現在的 4G 網路基本上已經能夠做到這一點;我雖然不能告訴你在 5G 時代這一目標何時會實現,但這絕對是無線行業的共同目標。

問:有沒有一款手機能同時接收次 1GHz、次 6GHz 和毫米波的訊號,或者能夠在這些頻率上進行調優呢?

答:好問題。目前,我們在同一塊高通 5G 晶片上支援次 6GHz 頻率和毫米波頻率。

問:那麼,一個口袋大小的裝置將包含接收從 600MHz 到 28 GHz 或 39GHz 頻段訊號的必要天線?

答:是的,這當然是可能的。我們發明了小型天線模組,由 7 到 8 個天線元件組成;而第一批使用高通技術的 5G 手機都有多個這樣的模組,這些手機足以做到這一點;對於第二代和第三代晶片,更多的是透過運營商聚合來增加複雜性。但要讓手機支援所有傳統 4G 頻段和新的 5G 頻段,我們還需要付出努力。

問:最後一個問題,關於高通第三代 5G 晶片將帶來什麼,您能提供進一步線索嗎?

答:第三代晶片暫時還沒有釋出,而且,我們喜歡給大家帶來驚喜,所以更多細節可能會在十月份討論,請繼續關注。

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