“
全球茶業務最大併購靴子落下。
”
11月19日，聯合利華正式宣佈它旗下的茶業務名花有主了，為其兩年的出售過程劃上句點。
這家總部位於倫敦的快消巨頭宣佈，
已達成協議，以45億歐元（摺合人民幣約327億元）的價格將其全球茶業務以無現金、無債務的方式出售給CVC Capital Partners Fund VIII。值得注意的是，這塊業務如今也有了個新名字——ekaterra。
這意味著，包括中國立頓業務在內的多個茶品牌，都將從聯合利華中徹底剝離，轉而收歸私募公司CVC旗下。這同時意味著，聯合利華將告別“全球最大茶公司”的稱號。
我們先來看看最新的交易詳情。
“一切順利”
聯合利華在一份通報中說，ekaterra是“全球領先的茶葉業務”，旗下擁有34個品牌，包括立頓（Lipton）、PG tip、Pukka、T2 和 TAZO。有關業務在2020年的收入約為20億歐元（摺合人民幣約145億元）。該業務在四大洲有11個生產基地。
聯合利華執行長喬安路 （Alan Jope） 表示，投資組合向高增長的方向演變是聯合利華增長戰略的重要組成部分。出售ekaterra的決定表明，聯合利華在實現該計劃方面取得了新進展。
聯合利華全球茶業務
“我們為茶葉業務在公司歷史上的地位感到自豪。”他說，期待看到擁有強大品牌和全球足跡的 ekaterra 在 CVC 的領導下蓬勃發展。他又感謝茶業務的員工，並祝願他們未來一切順利。
CVC的管理合夥人Pev Hooper則表示，ekaterra是一個“偉大的業務”，它建立在“領先品牌的強大基礎上”，又形容
它所在的茶市場有吸引力，並且處於競爭的有利地位，未來可以加速增長，期待與該團隊合作和充分發揮其潛力。
資料顯示，CVC 是一傢俬募股權和投資諮詢公司，在歐洲、亞洲和美國設有 25 個辦事處，管理著約1250億美元的資產。
據悉，ekaterra從聯合利華中“單飛”後，John Davison繼續擔任其執行長（今年4月任命）。
他表示，ekaterra是一個擁有積極發展勢頭的業務，在 CVC 旗下有著“令人興奮的未來，期待它作為世界領先的茶葉業務的旅程的進入新階段。”
本次交易的完成還需要進行一些審批，預計將於2022年下半年完成。
交易範圍不包括聯合利華在印度、尼泊爾和印度尼西亞的茶葉業務，以及聯合利華在百事立頓即飲茶合資企業和相關分銷業務中的權益。
歐睿資訊諮詢的資料顯示，2018年，聯合利華以10。6%的份額在全球茶類公司中遙遙領先，其份額甚至超過了排名第二至第五的公司份額總和——排名第二的印度的塔塔集團（2。3%），緊隨其後是擁有川寧（TWININGS）的英國聯合食品公司（2。3%）、中國的雲南大益茶業集團（1。7%），以及銷售香草茶品牌Pompadour等的德國公司Teekanne（1。7%）。
聯合利華全球食品飲料總裁Hanneke Faber也曾在該公司2019股東大會上指出，在該公司進入的全部市場中，按銷售額計算，其茶業務的市場份額佔比超過20%。
聯合利華在華品牌
中國情況
小食代曾經介紹過，為了配合本次出售過程，聯合利華在中國的茶業務早已經啟動了“獨立”計劃。
今年6月，聯合利華方面對小食代透露，針對中國區，茶業務的獨立工作將於下半年完成。“John Davison會帶領茶公司開啟全新旅程，我們將繼續堅持品牌使命，同時尋求全球生意的快速增長。”聯合利華當時向小食代表示。
資料顯示，聯合利華的茶業務擁有150多年的歷史，可追溯至在英國成立的茶葉公司Brooke Bond Tea Co。（1869年）和後來開始向美國運送茶葉的Thomas J。 Lipton Co。（1890 年）。
“針對中國區，我們已經進一步完善了團隊組織架構，並擁有了規模更大、更完善的運營團隊，新團隊也已經在過去一季陸續接手各項業務。”聯合利華方面早前表示。
11月19日，小食代登陸聯合利華中國官網，發現立頓依然在該官網上展示，該公司稱“百年製茶工藝，風靡多個國家”。
聯合利華中國官網
事實上，和聯合利華在全球層面需要解決增長放緩的問題不同，茶業務在中國市場仍然處於一個不斷髮展階段。縱觀今年上半年在各渠道的表現，該業務在華取得了雙位數的增長。
立頓，近年來在中國市場一直保持雙位數的增長，並在中國茶包市場常年穩坐“頭把交椅”。尼爾森資料顯示，2019年，線上下渠道非草本茶的茶包市場中，立頓佔有超過七成份額。
目前，立頓一共在中國市場經營著超過200個產品，涵蓋茶包、茶粉、罐裝散茶等多個品類，每年賣出約20億杯茶。除了零售C端業務，立頓在中國還經營著規模龐大的餐飲B端生意，在全國範圍內已覆蓋數萬家餐飲門店。
小食代注意到，儘管進入了出售階段，但是茶業務在華仍然有新的投資。今年9月，聯合利華、立頓茶葉等一批專案還與黃山市簽約，以在當地展開投資。
不過，隨著一大波本土的袋泡茶初創品牌帶著創新想法湧入賽道，立頓在日趨激烈的競爭當中是否仍能保持住優勢，仍然有待觀察。袋泡茶又被稱為“茶包”，主要是以紅茶、綠茶、花茶等為原材料，透過加工後形成即衝即飲的一種茶葉產品。
目前，新消費品牌正不斷湧入這個賽道。例如，創立於2013年的ChaLi茶裡就推出了一系列使用原葉茶的三角茶包產品；喜茶和奈雪的茶都相繼推出了原葉茶包產品。今年6月，袋泡茶新秀茶裡和茶小空相繼獲得融資，融資額均超億元，茶裡更是已經連續獲得4輪融資。
在中國業務一併收歸CVC旗下後，立頓等品牌將有何發展新動向，小食代將繼續密切關注。
“急需的勝利”
對於本次出售，國際輿論也紛紛表示關注。
華爾街日報官網載文指出，
聯合利華近年來一直試圖透過收購一系列熱門類別的業務來加速增長
，其中包括植物基食品品牌 Vegetarian Butcher、健康零食製造商 Graze 以及一系列高檔護膚和維生素品牌。
同時，聯合利華希望出售其投資組合中增長較慢的部分
，如在2018年以大約 80億美元的價格將陷入困境的人造黃油和塗抹醬業務出售給了KKR。
聯合利華是目前全球最大的茶葉製造商，然而，在2020年1月該公司表示，美國和歐洲等發達市場的消費者越來越喜歡咖啡和其他飲料而不是紅茶。“
（此次出售）是這家消費品巨頭放棄其增長較慢的部分業務的最新舉措。”華爾街日報說。
聯合利華執行長喬安路（Alan Jope）
路透指出，此次出售使聯合利華擺脫了多年來一直拖累盈利的業務，因為對紅茶的需求減弱，消費者的口味也發生了變化。
“喬安路一直面臨著扭轉聯合利華的壓力，因為其股價疲軟，並且在面臨高通脹成本的情況下難以競爭，尤其是在新興市場，後者是它最大的收入來源。”
路透表示，喬安路的計劃是專注於植物基食品、營養和優質美容等增長更快的領域，以促進銷售增長。
該公司上個月報告了好於預期的季度有機銷售額，但警告稱通脹壓力只會在 2022年變得更大。
“出售名為 ekaterra 的茶業務標誌著喬安路獲得了一場急需的勝利。”彭博評論說，他一直在尋求調整公司的投資組合以跟上不斷變化的消費者口味。 彭博引述知情人士稱，由於未能吸引潛在買家的足夠需求，該公司今年早些時候放棄了以10億美元出售美容產品組合的計劃。
出售回顧
儘管茶業務實現了由價格驅動的增長，但銷量出現下滑，原因在於發達市場消費者對紅茶的需求下降。“紅茶的（在公司茶業務中的銷售）佔比過高，而這一類別正經歷增長放緩。”聯合利華執行長喬安路說道。
2020年7月，聯合利華茶業務評估結果“出爐”，宣佈將要剝離大部分的茶業務。財報顯示，這一塊茶業務2019年的收入為20億歐元，約佔該公司茶業務收入的2/3。其中，中國茶業務同樣在剝離範圍內，但與百事合作的立頓即飲茶則不受影響。
今年2月，喬安路說：“我們將繼續將進行這一大塊茶業務的剝離，目前進展良好。同時，我們也在考慮這塊業務的各種處理選項，包括IPO、業務分拆、（新的）合作或出售。”
聯合利華奈及利亞公司今年2月底在當地交易所發出公告，擬把聯合利華奈及利亞的茶業務剝離出來，成為一個獨立法律實體。這意味著，全球其他地區的茶業務，也可能會很快進行類似“獨立”的操作。
今年8月，聯合利華開始出售其大部分茶葉業務的程序，市場訊息說，該公司已與潛在的買家們取得聯絡，預計將在9月進行第一輪競標。
本週，金融時報引述熟悉情況人士稱，包括 Advent、Carlyle 和 CVC 在內的私募股權集團一直在競標聯合利華的茶業務。該第二輪投標將於週二到期。
FBIC2022
