子曰：“性相近也，習相遠也”

“性”，金文由心+生構成。

“心，人心，土藏，在身之中”——《說文解字》

“生，造字本義：草木破土萌發”——《象形字典》

由此可見，

性是發自中心的、內在的（物事），性發端於內在的屬性。

《中庸》講：“天命之謂性”。

“命，造字本義：上級向下級開口發話，作出權威性指示”——《象形字典》

“命，使也” ——《說文解字》

命，是命令、指使、指揮的意思。

“

天命之謂性

”

，是說

“

性

”

是由上天的命令、指使、指揮而產生的，是上天賦予的。這裡強調了，

“

性

”

是自然產生的，是不受人的主觀意識控制的。

在儒學中，“性”還與中國傳統文化中的一個極重要的字相關，這個字就是“道”，正所謂“率性之謂道”。

“率，造字本義：動詞，用纖繩在河岸拉船”——《象形字典》

“率性之謂道”，意思是：牽引、帶領、控制，上天賦予的、發端於內在的屬性，去完成上天賦予的使命，就是道。

前文中曾解釋過，道是可以走到目的地的路。道是由物構成的，率性“率”的正是物（包括人）性，率性的結果是完成上天賦予的使命，即走到目的地。

“性相近也”，是說人與人之間在上天賦予的、內在的屬性上，差距或異同（距離）是很微小的。

人類之所以能成為一類

，

正是因為人與人之間有大量的相同、相似之處

；

人性之所以能成為一種性質，正是因為人與人之間在上天賦予的、內在的屬性上，差距或異同（距離）是很微小的

“習，造字本義：動詞，幼鳥在鳥巢上振動翅膀演練飛行”——《象形字典》

“習，數飛也”——《說文解字》

“習”，是一次次地練習、實踐。

“習相遠也”，不同的實踐過程，各自一次次地積累，拉開了人們之間的差距或異同（距離）。

人的每一個想法、每一句話、每一個行為，都會或多或少、或深或淺地引起自我的變化。

變化是生命活動的結果，一切的生命活動都會導致不同程度的變化。

一次次地重複實踐，或者一次次地進行相似的實踐，帶來的結果就是變化的定向積累，人與人之間不同的“變化的定向積累”，拉開了人們之間的差距或異同（距離）。

“性相近也，習相遠也”，給我們揭示了：人與人之間的差距或異同（距離）產生的主要因素。

所以，我們不應該輕視、放縱，自己的任何一個念頭、任何一句話、任何一種行為，因為它都會給我們帶來一定程度的改變；我們更不應該輕視、放縱，自己的某個一次次出現的或多個相似的念頭、言行，因為它（們）會給我們帶來定向改變，甚至會讓我們因此而區別於人。

所以，我們在遇到困難時，不應該隨隨便便地把責任推給命，給自己找可以自暴自棄的理由，我們應該重視習的力量，透過定向積累，來改變、強化自己，從而走出困境、苦難。

《論語》的首章首句就說，“學而時習之，不亦說乎”，也正是告訴我們，“學和習”對於，生命的發展、壯大和生命目標的實現的重要性。

注：1、《論語》有：“子罕言利與命與仁”，命孔子很少說，事實上，命人是困難窺探的，即使是聖人，在這方面也慎之又慎，我們普通人怎麼能隨隨便便地把責任推給命呢？

2、本文由“儒學求義”原創，歡迎關注、點贊、評論、轉發。