楊二郎口中的好友鬱盛，俠肝義膽，有情有義，不但出錢請他吃喝還要帶他逛青樓。可楊二郎始終心裡惦記著青梅竹馬的莫大姐。於是，這個好友又開始出謀劃策，幫他們私奔。結果楊二郎私奔沒成，卻賺了兩年的牢獄之災。莫大姐更慘，不但被騙財騙色還被賣到妓院。

人一生不知遇到多少個小人，但如果遇到一個鬱盛這樣的，就毀了。

鬱盛生性淫蕩，立心刁鑽，專一不守本分，勾搭良家婦女，又喜討人便宜，做那昧心短行的事。

那日燈會見到表哥的夫人莫大姐，便對莫大姐的美色垂涎欲滴，一心想據為己有。如果莫大姐僅是表哥的夫人，他就是有賊心也沒賊膽，有賊膽也沒有機會。

可偏偏莫大姐是迫不得已嫁給了表哥徐德，她心裡一直忘不了那個青梅竹馬且私定終身的楊二郎。可巧楊二郎剛剛從外地賺了點小錢回來正趕上兩人大喜之日。

莫大姐心裡放不下楊二郎，楊二郎也不甘心錯失莫大姐，兩人總想著要見一面互訴衷腸。好不容易等到燈會這個機會，莫大姐心急如焚，卻錯把鬱盛當作楊二郎喊了出來。

莫大姐一喊，鬱盛一回頭，這場本不該發生的故事卻成了躲不掉的事故。

要說這鬱盛，是幹活不行，刁鑽第一名。他先是尋找這個叫楊二郎的人，找到後就製造機會巧遇，遇到後就要跟人家花天酒地。楊二郎不花，那就喝酒。

第一次喝酒探聽楊二郎的底細，然後就給楊二郎製造與莫大姐見面的機會。在都勸楊二郎死心的時候，是鬱盛給了楊二郎信心，給了楊二郎勇氣，還給了楊二郎實現夢想的機會。

自古天下沒有免費的午餐，真有，掉下來的也不是餡餅而是石頭。

可楊二郎想不了這麼多，三杯酒下肚，就把幾時幾刻，在哪裡私奔，以及暗號，一股腦地告訴了鬱盛。

鬱盛這邊告訴表哥去捉準備私奔的楊二郎，那邊自己冒充楊二郎去跟莫大姐相會。

私奔在那時候可是要被官府抓捕坐牢的，能不能出來是一回事，出來後也會被村裡人的吐沫星子淹死。

這莫大姐是個極其重情重義且有勇有謀之人，不然也不會冒著生命危險跟楊二郎私奔。當站在面前的不是楊二郎而是鬱盛的時候，她有過短暫的懷疑，甚至想放棄這次私奔。但是她不能放棄這次千載難逢的機會，還是上了鬱盛的賊船。

到了目的地之後，鬱盛的賊心再也控制不住了，他毫無人性地說，是楊二郎不來了，他厭棄你是髒了身子的女人。莫大姐不信，她猜中了一切，她說，是鬱盛騙了他們，是他導演了這一切。但是她沒有證據，事實是，她確實是個破了身子的女人，她在絕望中被鬱盛佔有了。

鬱盛與莫大姐之間既沒有愛情更沒有錢，當花光了莫大姐帶出來的錢時，鬱盛乾脆把莫大姐賣到妓院。

在妓院中的莫大姐一邊受著屈辱，一邊惦記著楊二郎。雖然身體越來越不乾淨，但她的心靈還是當年的兩小無猜。

功夫不負有心人，兩年後她知道了一切的真相。她要救楊二郎出來，要讓鬱盛繩之以法。

這兩個目標很快實現了，並且還有一個意外之喜是，莫大姐的丈夫徐德同意楊二郎拿八十兩把莫大姐帶走，好在莫大姐有一百兩。

莫大姐經歷了常人沒有經歷的苦難，終於一切塵埃落定，他們的愛情也要修成正果的時候，楊二郎卻變卦了。

莫大姐說：“你是嫌棄我髒，嫌我身上不乾淨。但是你忘了我們曾在這個橋上發誓生要成對，死要成雙，你忘了我是為了誰才被騙從而落入娼門。”

楊二郎的回答卻是：千錯萬錯都是我的錯，我不該在你嫁人之後還跟你相會，更不該答應與你私奔。

雖然這句話已經無情無義，但這是他的心裡話嗎？這一句才是：我想到你與這麼多男人……

莫大姐的人生在出嫁的短短几年內經歷了許多人一輩子沒經歷的事。被迫嫁給不愛的男人，失去了自尊與自由；被小人欺騙，被騙財騙色，還被賣到妓院，幾乎斷送了後半生的幸福；當一切重回正軌，發現那個他深愛的男人卻並不那麼愛她，本以為楊二郎是她心靈的港灣，沒想到他是個重視皮囊的負心漢。

最後，莫大姐對著曾經許下誓言的小河想了良久，那個代表他們愛情的玉墜隨手滑落河中。掉在河中的玉墜激起了有大有小的層層波浪。生命不就是這樣嗎？儘管有波浪，波浪也有大小，但最終都會歸於平靜。在經過大風大浪後的莫大姐，我相信她會活得更好。