1986年組建ADO樂隊成為這一時期重要的搖滾樂隊，其創始人為鼓手張永光，其樂隊成員還包括有來自馬達加斯加的主唱兼吉他手艾迪、來自匈牙利的貝斯手巴拉什以及薩克斯手劉元，19樂隊創作完成的單曲（（我不能隨便說》曾被收錄於1991年的中國大陸搖滾樂合輯（（中國火工》o ADO樂隊於1987年開始與崔健合作，逐漸形成了新的陣容：崔健、張永光、劉效松、徐臣樺、艾迪、劉元、劉君利、張珊，其中崔健擔任樂隊的主創和主唱。1989年2月在與ADO樂隊其他成員的努力協作下，崔健錄製完成了第一張個人專輯《新長征路上的搖滾》，同時在大陸、香港、臺灣出版發行，成為中國歷史上第一張真正意義上的搖滾專輯。同年3月崔健與ADO樂隊其他成員的共同合作，在北京展覽館舉辦了“新長征路上的搖滾”崔健個人演唱會，這場個人演唱會的舉辦則是標誌著中國大陸搖滾樂的正式出臺。

“黑豹”樂隊也是這一時期組建的重要樂隊之一。成立於1987年的“黑豹”樂隊，在不同時期先後有李彤、張克梵、王文傑、趙明義、惠鵬、秦勇、竇唯、奕樹、郭傳林、丁武、馮小波等成員的加入。由於樂隊成員更換頻繁，20世紀80年代的“黑豹”並未出現較多的原創作品，直到1990年，黑豹成員基本固定，才開始了自己的創作之路。

成立於1988年的“唐朝”樂隊，曾被譽為是“中國最早的、也曾經是最成功的一支重金屬樂隊”。當時樂隊的成員僅有丁武、張炬、中國留學的美籍華人郭怡廣以及他的同學薩伯四人，並由郭怡廣將樂隊取名為“唐朝”。1989年，吉他手劉義軍和鼓手趙年加入了該樂隊。與其他同時期的樂隊一樣，早期的唐朝樂隊也是以翻唱外國的作品為主，沒有太多自己原創的作品，直到90年代才有所改變。

1988年末曹鈞和高旗組建的“呼吸”樂隊，也為這一時期中國大陸搖滾樂的發展增添了勢力。當時樂隊還包括有鼓手劉效松、貝司手吳運濤和鍵盤手鄒世冬三人；由於隊員流動較大，“呼吸”樂隊又逐漸吸納了蔚華、趙牧陽、柳文利、馬禾、顧忠等人加入。有別於其他樂隊的是，“呼吸”樂隊除了翻唱一些外來的經典音樂作品之外，也有一些自己的作品出現，其詞曲的創作編寫主要由高旗完成；同時也創作一些英文歌曲，歌詞由蔚華創作。1989年6月2口，“呼吸”樂隊與臺灣真言社公司簽訂合約，準備錄製出版自己的第一張專輯，這也成為當時最早擁有簽約公司並著手錄製專輯的北京搖滾樂隊，然而簽約不到一年，呼吸樂隊就與公司解約，專輯也未能出版。

此外這一時期還包括有減天朔、李立、程進、秦齊、秦勇組成“1989”樂隊；常寬等人組成“狀態”樂隊；解承強、畢曉世、張全復組成“新空氣”組合；“青銅器”樂隊、“清醒”樂隊、面孔樂隊以及“現代人”樂隊等等。同時由王曉芳、肖楠、所玉潔、虞進組成的中國第一支女子搖滾樂隊一一“眼鏡蛇”女子樂隊也是成立於1989年。