中國茶文化源遠流長，各地飲茶習慣差異頗大。內蒙有蒙古奶茶，很受當地人喜愛。不過，這裡的奶茶與誕生於都市文化的奶茶，並非一物。

蒙古奶茶是用磚茶加牛奶烹煮而成的，磚茶多用青磚茶或黑磚茶，茶餅呈磚狀，堅硬緊密。烹煮時，用大鐵鍋將水煮沸，加入打碎的磚茶，再次沸騰時加入牛奶，最後再加些許鹽巴。

用醇厚的牛奶煮出來的奶茶，茶麵上會浮起一層薄透的奶皮。奶皮可謂一鍋奶茶的精華，濃郁香醇、回味無窮，因而，熱情的主人總是會把這層奶皮留給尊貴的客人。

喝奶茶時，蒙古族喜歡搭配炒米、乳酪、奶豆腐、黃油或蒙古果子，一邊喝茶，一邊享用美味的食物。遊牧時期，在蒙古族的餐桌上，一日三餐的奶茶是必不可少的，而正餐卻只有一頓，因而，奶茶在遊牧民族的餐桌上，地位非常重要。

蒙古奶茶，是蒙古族遊牧文化的傳承和體現。如今，遊走在內蒙廣袤而遼闊大地上的遊牧人群越來越少了。但在作家李娟的書中，我們從仍遊走在北疆的哈薩克遊牧民族身上，可以窺見遊牧民族的一些共同習性。

每天清晨，主婦早早起床，第一件事就是為家人備上熱騰騰的奶茶。若有臨近牧場的牧民拜訪，主婦無論如何忙碌，都會立即停下來鋪好餐布，為客人奉上新鮮的奶茶和備好的饢塊。晚上入睡前，在燈光熹微中，家人圍坐一起，一邊談論牧場上聽來的軼聞趣事，一邊一道道喝著奶茶。

奶茶對於牧民，如冬牧場覆蓋的冰雪般，融進牧民每一天的三餐中。牧民大多熱情好客，這種天性也許正來自於遊牧生活的特性——日復一日的單調貧乏。在寂寞的放牧生活中，人們渴望交流、渴望瞭解深山牧場以外的生活。因而，哈薩克的遊牧民族形成了這樣頂好的禮性——每當有其他轉場的牧民家庭經過，主婦早在數小時前就備好了新鮮的奶茶或酸奶，給路過的牧民解渴、補充體力。

無論是古老的蒙古遊牧民族，還是仍走在漫長遊牧道路上的北疆哈薩克族，奶茶之於他們，已不單單是飲食生活的一部分。在每一個寒冷的早晨，在每一天寂寞漫長的放牧之後，在每一次艱辛無比的轉場途中，奶茶冒著熱氣——昭示著生活還能繼續。