晉景公是我國春秋時期晉國的國君，他的祖父就是春秋五霸之一的晉文公——重耳，相比他的父祖，晉景公只是一個普通的國君，他的一生最讓人記住的有兩件事，一件事是滅了趙氏家族，留下了趙氏孤兒的故事，還有一件卻是他的死。

晉景公晚年的一天，在內宮設宴款待群臣，到了下午申時的時候，他突然中邪，看見一個蓬頭大鬼，身長一丈多，頭髮長至地上，自門外而入，揮臂大罵：“天哪，我的子孫有什麼罪過，而你把他們殺了？我已經告到上帝那兒，來取你的性命！”說完，用銅錘來打晉景公。

晉景公大叫：“群臣救我！”然後拔佩劍要斬那鬼，卻誤劈了自己的手指。群臣卻什麼也沒看見，不知晉景公怎麼了，慌忙搶劍。接著晉景公口吐鮮血，昏倒在地，不省人事，從此以後就病了，臥床不起。

有人向他推薦了桑門巫神，說他能白日見鬼。桑門巫神一來就說有鬼，他描述鬼的樣子和晉景公夢見的一樣，並說鬼是先世有功之臣，因他的子孫遭遇悲慘，而化身厲鬼，最後說晉景公恐怕嘗不到今年的新麥子。

聽了桑門巫神的話，晉景公疑心是趙氏一族。趙氏一族是晉國的貴族世家，晉國許多的重臣都出自趙氏，但晉景公聽信了小人的讒言，將趙氏一族的人全部誅殺，只剩下趙朔的一個庶子趙武和其生母趙莊姬兩人。

桑門巫神退下後，晉景公又讓本國醫生診治，但他們診斷不出是什麼病，不敢下藥。晉景公於是派人向秦國請求神醫扁鵲的徒弟醫緩前來診治。

在醫緩來之前，他又夢到有二個小人從自己的鼻中跳出，一個說：“秦高緩是當世名醫，他如果到了，一用藥，我等必然被傷，怎麼才能躲避呢？”另一個說：“如果躲在肓之上，膏之下，他能把我們怎樣？”

醫緩來後，直言晉景公已是病入肓膏，灸攻不到，針扎不到，藥的力量也達不到這裡。晉景公因他所說與夢相同，認為他是良醫，贈以厚禮護送回國。

這時，有農人來獻新麥，晉景公想嚐嚐，就命廚師取新麥做粥。他又想起了桑門巫神說他嘗不到新麥的話，就再次召桑門巫神進宮，責問他說：“新麥就在眼前，還怕嘗不到嘴嗎？”巫神卻說：“還不好說。”景公聽後大怒，便命左右拉出去將巫神斬首。

這時，麥粥也做好了，廚師把麥粥送上，景公正要拿來吃，忽然腹脹要洩，就讓內侍江忠揹他上廁所。到了廁所，江忠把他放下，景公突然覺得一陣心疼，立不住腳，結果掉進了廁坑中。江忠不顧汙臭，急忙把他救出來，晉景公卻已氣絕身亡，到底沒吃上新麥！

在這之前，小內侍江忠，因服侍景公辛苦，白天不覺睡著了，醒來後，他對眾人說，他夢見自己揹著晉景公在天上飛騰。因此，晉景公死後，眾人以為江忠背晉景公上廁所，正應其夢，便用江忠殉葬。