呂雉放在現代來說，算富家女，她父親呂公和沛縣縣令關係很好，沛縣即今江蘇徐州沛縣，古代交通不便而沛縣呢位於徐州市西北部，處於蘇、魯、豫、皖四省交界之地，東靠微山湖，西鄰豐縣，南接銅山區，北接山東省魚臺，處於淮海經濟區的中心部位和華北平原的東南邊緣，因古有“沛澤”而得名。所以沛縣縣令在當時來說很有權勢。當時沛縣縣令很想娶呂公他女兒，但是呂公這人會相面，看到劉邦的相貌之後，就決定把自己寶貝女兒嫁給這位潑皮。呂雉她媽第一個不同意，罵他老公不著調。呂公笑了笑說婦道人家你懂什麼？於是這樁婚事就這樣成了，事實證明呂公眼光不錯，但是看人不行，呂公的女兒名雉，字娥姁（xū）。為漢家王朝生了漢惠帝劉盈和魯元公主，呂雉死後，呂氏被滅滿門，不知道她老爹泉下有知會不會悔不當初。

結婚那年劉邦35歲，呂雉比他小了整整16歲，這在漢代劉邦那是老大難，年齡上都能當呂雉他爹，但古代講究夫唱婦隨，既然嫁給了老劉家，呂雉婚後對劉邦一心一意侍奉，劉邦在外面一連幾天家都不帶回，呂雉依然盡心盡力孝敬公婆，照顧兒女，毫無怨言。

劉邦能做皇帝不是老劉一個人的功勞，很重要的原因就是手底下很多優秀的將領，其中一位就是呂雉的親哥哥呂澤，呂澤是呂后的大哥，在軍事上獨當一面，在滅秦和楚漢戰爭中的主要角色是帶兵打仗。漢軍中的很多重要將領如陳豨、靳歙、丁復、傅寬、蠱逢（又作蟲達）、郭蒙、朱軫等與呂澤有很深的淵源。呂澤之功都足以封王，而其生前並沒有享受封王之榮耀，直到其死後很久，才由呂太后追封為悼武王。

要不怎麼說劉邦這個人不是玩意呢，娶了人做媳婦，讓老丈人給他帶孩子，老婆去做替罪羊，大舅子給他打仗，對呂雉和他的親生骨肉棄之如敝履，《史記》記載，劉邦“欲斬夏侯嬰十餘次”。公元前205年四月，劉邦東攻項羽至彭城，項羽捨棄齊地回攻漢軍，大敗劉邦於彭城，劉邦當年與司機兩人落荒而逃。途中遇見自己的兒子漢惠帝劉盈和女兒魯元公主，夏侯嬰就拉上他們一起逃命。但是楚軍越追越近，而馬車由於拉的人太多卻越跑越慢，眼看就要被楚軍追上，情急之下劉邦一腳將劉盈和魯元公主踹下馬車，欲與夏侯嬰輕車逃跑。夏侯嬰聽到孩子哭聲，停下車又把孩子抱上車，然後繼續逃跑，劉邦大怒，又幾次將孩子踹下車，但都被夏侯嬰抱回車上。劉邦氣的沒轍。這事情傳到呂雉耳朵，心裡多少心存芥蒂，當年呂雉也忍了下來。所以呂后這人，是個顧全大局有高度政治素養的女人，不過這事兒劉邦根本沒放在心上。

呂雉顛沛流離，寄人籬下，明天能不能活下來都不知道，就這樣陪著劉邦打江山，呂雉回到漢地才知道，劉邦趁著自己被囚的這段時間，竟然一點都沒有閒著，有沒有心去救自己不知道，這小妾美人倒是收納了一大堆。這其中最能歌善舞，最美豔的就是戚夫人。呂雉一想到自己在受人間疾苦的時候，劉邦在酒肉池裡，與美人作樂，誰能受得了？好不容易熬到劉邦稱帝，以為好日子來了，後半輩子指望這一兒一女過好日子呢，兒子的太子之位被劉邦的愛姬戚夫人給盯上了，戚夫人跟呂雉不是一個級別，人家刀尖舔血，腦袋別在褲腰帶上過來的，什麼沒經歷過，什麼事兒做不出來，更何況前朝還有一批戰功赫赫的功臣跟她呂家千絲萬縷的關係，俗話說一損俱損一榮俱榮，那批開國功臣們能讓別的人當皇帝？

戚夫人不能說人家傻，只能說太沒腦子，仗著劉邦對他是真的喜歡，在後宮被捧著聽著奉承話過日子的，她是貨真價實跟呂雉母子爭皇位啊，還攛掇劉邦讓魯元公主去和親。別說呂雉不同意，呂家也不能同意，這就相當於現在把自己孩子送去阿富汗，一輩子母女再無相見之日，女孩還保不準有生命危險，但凡當媽的，都不能忍，更何況還是呂雉，正室被小妾光明正大騎頭上，老公還不幫你，能不恨麼？

劉邦去世後，那些為得寵幸的妃子如戚夫人等人，呂太后把她們都抓起來，不準出宮。而薄姬由於極少見劉邦的緣故，呂后放他出宮，去兒子封地代國，成為代王太后，壽終正寢。呂后最怨恨戚夫人和她的兒子趙王，就下命令把戚夫人囚禁在永巷，《漢書·外戚傳》則記載戚夫人當時做了一首《戚夫人歌》：“兒子為王，母親為奴，一天到晚舂著米，常與死亡相伴！這是真不嫌棄自己死的快啊，呂雉聽到後勃然大怒，太后命人砍斷了戚夫人的手腳，挖掉她的眼睛，用火燻燒她的耳朵，又給她喝啞藥，讓她住在豬圈裡，起了個名字叫“人彘”。呂雉竟然又叫劉盈來看，劉盈嚇到痛哭失聲，向呂雉說；“這種事不是人作得出來的。臣是太后的兒子，終究沒有辦法治理天下。”他認為母親如此慘無人道，違背倫常，驚恐萬分，竟不願意多過問朝政之事，呂后看到兒子如此，悔不當初。

公元前180年，呂雉病重，但她頭腦始終清醒，她臨終前早料到朝堂震動，呂氏子孫無法自保。在她病危之時，下令任命侄子趙王呂祿為上將軍，統領北軍；呂產統領南軍。並且告誡他們：“高帝平定天下以後，與大臣訂立盟約：‘不是劉氏宗族稱王的，天下共誅之。’現在呂氏稱王，劉氏和大臣憤憤不平，我很快就死了，皇帝年輕，大臣們可能發生兵變。所以你們要牢牢掌握軍隊，守衛宮殿，千萬不要離開皇宮為我送葬，不要被人扼制。”

八月一日，呂雉病死，終年六十二，與漢高祖合葬長陵。一代開國皇后結束了傳奇的一生！

呂后一死呂祿呂產被開國老臣連忽悠帶恐嚇交出兵符，周勃於是派劉章領兵進宮，殺掉呂產。及後，捕斬呂祿，諸呂勢力很快就被周勃等人剷除。呂氏滿門被滅。