研究者對早期記憶的探討主要集中在人格特徵、心理治療、生涯發展等領域，並獲得一些有價值的結論。

人格特徵

研究者認為，由於早期記憶中包含與自我概念有關的內容，故而可能與人格型別存在某種關聯。薩迪歐索等指出，人們關於當前自我的概念對他們回憶過去造成影響。

他們在研究中，首先告訴第一組被試內向些比較好，告訴第二組被試外向些比較好；然後，讓被試閱讀電腦螢幕上呈現的資訊，這些資訊包含與內向和外向特徵有關的內容，當這些資訊與自身記憶有關時，就按

“是”鍵；當資訊呈現的內容與內向有關時，認為自己是內向的被試比認為自己是外向的被試，更快地進行回憶。

該研究認為，

外向的個體容易提取外向的資訊，內向的個體容易提取內向的資訊。

尼克爾斯和菲斯特的研究認為，不同的人格型別反應出不同的早期記憶內容。他們發現，樂觀主義者的早期記憶中常常有其他人出現，而悲觀主義者的早期記憶中很少出現其他人，往往只有事後思考是才想起其他人；樂觀主義者認為自己是主導者或積極參與者，發起活動並號召其他人一起參與活動，而悲觀主義者則認為自己是追隨者、旁觀者；樂觀主義者一般對事件記憶較為清晰，用的詞彙也較豐富，還能確定自己的動機，也能觀察和分析他人的動機，而悲觀主義者的記憶則模糊不清，對自身和他人的行為也歸因不清；樂觀主義者的記憶中通常有持續的人際交往，而悲觀主義者的記憶中主要出現的是自己，即使有他人在場，次數和時間都很少；樂觀主義者的記憶中顯示他有能力處理問題和控制局面，而悲觀主義者則表現出無法勝任和難以掌控的特點；樂觀主義者的記憶大多是愉快的，而悲觀主義者則多為不快樂、平淡的。

沃特金斯在回顧以往相關研究時總結出四個方面的結論，

第一，

個體的早期記憶與當前的行為具有一致性；

第二，

與正常人相比，精神病患者的早期記憶，在情緒上更加消極，表現出更多的恐懼和焦慮，並反映出受到外部因素的強大控制；

第三，

精神病患者的早期記憶在治療期間會發生變化，隨著病情的好轉，其早期記憶的內容也會變得更豐富，情感也變得更積極；

第四，

與正常人相比，罪犯的早期記憶具有更多的負面情緒。

總體來看，

這些研究取得了一定的成果，但也存在不少問題。

譬如，研究物件比較單一，沒有涵蓋不同種族的人群；研究的範圍比較狹窄，缺少對不同領域和不同文化背景下的考察；前沿性研究較少，尤其是缺乏近些年的研究成果。

心理治療

研究者普遍認為，

早期記憶在臨床治療中可作為一種投射技術使用。

布坎蘭等將虛構的早期記憶內容和真實的早期記憶內容進行比較研究，發現虛構的早期記憶並非是脫離實際，而是有其現實的生活經歷。

他們詢問被試三個早期記憶，要求他們移花接木，將故事情結嫁接在他人身上。研究者發現，杜撰的早期記憶的主題與生活經歷高度相似。這些研究結果表明，當人們虛構早期記憶時，他們把自身的生活投射到虛構的記憶中。

研究者較為關注早期記憶在家庭治療中的應用情形。

尼姆斯和丁克爾梅強調早期記憶在家庭治療中的積極意義。他們認為，家庭治療為幾代家庭成員提供接觸和對話的領域，家庭成員有機會面對各自的態度和信仰，希望能夠更加認清自我和對方，早期記憶方法可被使用為一種增加相互瞭解、促進相互改變的教育工具。

在家庭治療中，早期記憶被看做是個體當下生活哲學的縮影，個體記住了與其當下生活觀和世界觀一致的事件。

坎佩蘭認為，在家庭治療中，詢問的早期記憶應包括以下十個方面的內容：

（1）

誰在早期記憶中出現；

（2）

就情感上而言你記得誰；

（3）

你在記憶中討厭誰；

（4）

早期記憶中要面對什麼問題：

（5）

記憶中的活動範圍有多大；

（6）

早期記憶中包含什麼特殊能力；

（7）

記憶中多數時間是快樂的還是不快樂的；

（8）

記憶中情緒是什麼樣的；

（9）

記憶中社會興趣是怎麼體現的：

（10）

記憶中的虛構目標是什麼。

坎佩蘭還指出，個體可對以上的內容進行反饋，例如，你對早期記憶的感覺怎樣？你喜歡自己在早期記憶中的角色嗎？記憶中有什麼不清楚的，還有什麼需要澄清的嗎？這段記憶想告訴你什麼？如果讓你對這段記憶進行調整，你想怎樣改動？這段記憶如何影響你的未來？等等。

丹勒和佩澤斯卡在臨床研究中發現，

個體的早期記憶內容隨著心理問題的減少而出現顯著變化

，薩姆的三個記憶顯示出個體從依賴走向獨立、從缺乏安全走向肯定自我、從迴避走向積極活動的過程，盧卡的三個記憶也表明他從一個旁觀者、順從者向參與者、決策者變化的過程。

他們的個案研究表明，早期記憶是家庭治療的有效工具和衡量標準，隨著治療的不斷進展，早期記憶表現出更多積極的資訊。

在治療過程中，早期記憶的內容隨著治療過程的進展而發生變化，有治療師將早期記憶的變化作為衡量治療效果的標準。薩維爾和埃克斯騰在對精神病患者的治療過程中分析中發現，治療組的早期記憶和心理狀態出現顯著變化，而控制組卻沒有。

研究表明，隨著治療的不斷深化，早期記憶出現積極的資訊，例如患者有能力面對問題，患者的心理活動也變得平穩，有時甚至高漲起來。坎佩林和奧洛夫斯卡對酗酒者和非酗酒者的研究發現，酗酒者的早期記憶反映出更多消極和無力的生活傾向，抑鬱的自我概念，具有自我挫敗、放縱以及情感剝奪等行為。

在經過治療後，這些酗酒者開始認識到，他們具有控制自我的能力，並想控制酗酒行為，在其記憶中也表現出一定的主觀意願和積極的自我暗示。

生涯發展

在生涯發展領域，研究者重視經驗是如何生成的，強調新的經驗可能會改變先前經驗的意義。

研究者們普遍認為，個體透過重組記憶和塑造新的意義，來講述關於自我和社會的故事：這些故事反映出他們當前的目標，並促使他們做出積極的行動。在他們看來，為滿足個體當前的需要，記憶被重新建構：後來發生的事情重新組織先前事物的意義。

在重新塑造的過程中，個體有效組織過去的記憶使得當前的行為變得有意義。

因此，早期記憶所敘述的內容不是歷史事實，可能會歪曲或虛構

“事實”。每段記憶中都有事件發生的背景、情節和內容，所講述的“故事”是對過去記憶的重構，將過去和現在連線起來，使之為當前的選擇保持一致，併為未來的發展做某種準備。

例如，一個來訪者報告其

5歲的記憶內容是，他躺在兒童床上想要一雙牛仔靴子作為聖誕禮物。事實上，他早年是否發生過這種事情已無從考證，也不再重要，而問題是他在現實生活中的確遇到了困難。

他用

“躺在床上索要禮物”這個動作，說明他當下無助和依賴的心理，表明他無力憑藉個人能力獲取靴子。因此，他並不是在虛構早期記憶，而是在重構過去的記憶，反映其暫時缺乏能力應對工作問題。

在早期記憶中，個體運用敘事方式表達他的生活態度和生活觀念。

這其中隱含著個體的生活方式，包括他們的信念和假設以及他們所面對生活的問題。由於早期記憶涉及個體所困擾的問題，所以個體經常會表現出某種消極的情緒。

在生涯發展諮詢中，諮詢師應接納這些情緒，確保個體不會隱藏情緒，而不表露自己的情感。諮詢師及時跟隨這種情感，感受它們的意義，因為它們表明個體需要得到關注，正處在成長的邊緣。成功處理這些情感，為個體的自我重組提供一個支點，併為他發展新的行動提供動力。

缺乏經驗的諮詢師認為，個體的早期記憶以及其中伴隨的情感並不與其當下困擾的問題存在關聯，而經驗豐富的治療師則清楚，早期記憶是一種適應性行為，它反應了個體當前需要處理的事務。個體所選擇講述的故事與其自我發展息息相關，體現了他當前的生活訴求。