在之前寫鞏曉彬的一篇文章中，我提到了在1994年多倫多世錦賽上中國男籃首次也是唯一一次殺進了世錦賽的八強，創造了中國男籃的歷史。而在這屆世錦賽上，逍遙王鞏曉彬和戰神劉玉棟居然都是作為替補出戰，而作為中國男籃首發四號位的則是遼寧男籃名宿吳乃群。

這時候可能會有很多年輕的球迷不理解，吳乃群雖然也算是中國男籃名宿級別的球員，但是名望比起鞏曉彬和劉玉棟還是差上很多的。他又是何德何能居然可以把這兩位大神按在替補席上的呢？

首先我們來說，即便是吳乃群把鞏曉彬和劉玉棟擠到了替補席上，也不能說吳乃群比兩人強，只能說吳乃群更適合那支中國隊，我一直都說在實力相差不是太大的情況下，適合才是最重要的。

如果說我們要選一個四號位做建隊核心，那麼鞏曉彬和劉玉棟無疑比吳乃群更合適。鞏曉彬一直是山東男籃的攻防核心，而當時山東男籃也一直是CBA四強級別的球隊。劉玉棟也曾短暫地做過八一的核心，八一隊在劉玉棟最為核心的三年裡一個冠軍兩個亞軍。兩人都是證明過自己可以作為核心的。

但是吳乃群不行， 吳乃群不管是早期在遼寧還是後來在浙江，儘管都是球隊裡的主要球員，當時從來都不是核心。只能說吳乃群是一個非常優質的角色球員，作為一個四號位，吳乃群有著國內最好的機動性，無球能力極強，靈動的跑位不管是路線還是時機都幾乎是完美的，用現在比較流行的話說，吳乃群就是中國男籃歷史上的餅王。

1994年世錦賽上，那時候的中國男籃隊內還沒有很優質的中鋒，所以中國隊當時的打法還是以小快靈為主，經常跟對方拼速度。再加上當時除了後衛線之外，二三號位的孫軍、胡衛東、鄭武也都有很強的持球策應能力，這樣一來機動性更強，無球能力更好的吳乃群當時是更適合這支球隊的四號位。

大概在半個月之前吧，我曾經單獨寫過一篇關於無球能力的文章，文章裡對於無球能力有相對比較詳細的解讀。簡單一點說，吃餅不是誰都能吃的。首先你要是機動性很強，能夠跑出來空位，好一點的要會利用和持球人的擋拆或者和隊友擋拆跑出空位，極品的吃餅球員在做好前面這些工作的同時，還要找時機，在最恰當的時候出現在最恰當的位置。

有時候在球場上，你站空位上不見的就是好機會，你去得早了，持球人還沒有調整過來；你去晚了傳球線路就被人封死了。這也就是為什麼很多朋友在看球的時候，明明看到某個球員有一個大空位，兩米之內沒人，但是持球人卻視而不見，因為出現的時機不對，持球人傳不過去。

當然，好的無球選手只會吃餅還不行，要有足夠多的吃餅手段，空切、順下、中投、三分，也就是說你要在任何位置拿到球都能對籃筐形成威脅。這樣你除了能得分之外，還可以吸引防守、拉開空間。而最極品的無球選手在吸引到防守的時候，還能夠做出很好的策應。

吳乃群就是這樣一個球員，他可以不佔用球權，但是往往能在接球的一瞬間做出最正確的選擇。不管是在國家隊，還是在遼寧、浙江，我們在看球的時候經常會正常比賽看不到吳乃群幾個鏡頭，但是賽後一看技術統計，又一個20+的得分外加幾個助攻。

一直到了1996年亞特蘭大奧運會，由於三大中鋒之中的王治郅和巴特爾已經出現在了國家隊，有了好中鋒的中國男籃開始慢了下來，一旦慢下來，持球能力更強、籃下腳步更好的鞏曉彬就比吳乃群更加適合了，於是也就是在這一年鞏曉彬取代了吳乃群，成為了中國男籃的首發。

其實所謂的核心球員和角色球員，並不應該像字面意思那樣理解，認為核心球員比角色球員更重要。他們只是在球場上分工不同而已，如果一個角色球員能夠做到像吳乃群這樣，那也一樣是個絕對巨星。

但是這一點對於一些沒有經過專業訓練的普通球迷來說，分辨起來就有一點困難了。因為大部分的球迷在看球的時候都是球在哪看哪，幾乎從來不看無球一側。所以對很多主打無球的球員的能力都有著不公平的判斷。

比如我在之前的文章裡經常會提到一些主打無球的球員，比如首鋼的翟曉川、廣東的任駿飛、遼寧的賀天舉等人的時候，經常會有球迷用這麼一句話來懟我，“連球都不會運”。當然，碰到這類球迷的時候，我也不會去做更多的爭辯，跟一些不懂球的人爭什麼啊。

但是不得不說，在中國男籃96黃金一代中，同時擁有腳步鬼魅的鞏曉彬、跑位飄忽的吳乃群和中投無解的劉玉棟這三位優秀的四號位，真的是會讓當時的主教練蔣興權和宮魯鳴感到無比的幸福。不管對陣什麼樣的對手、打什麼樣的戰術，總會有一個合格的四號位可以用。

吳乃群可以說是做了一輩子角色球員，但是他卻把角色球員做到了極致。就像他的本家吳孟達一樣，我可以做映襯紅花的綠葉，但我一定是最綠的那一片葉子。