作為一部經典的軍旅電視劇，《士兵突擊》讓觀眾看到了新世紀下中國軍人的真實生活。透過一個普通士兵許三多的視角讓觀眾真切感受到一種不拋棄不放棄的精神。在這部電視劇剛剛出來的時候，就感染了無數的觀眾，也激勵了眾多的熱血青年進入軍營。
在劇中，王寶強飾演的許三多一開始是一個非常窩囊的人，是父親口中的龜兒子。也許僅僅是為了逃離父親，他選擇進入了部隊。
但是部隊的生活讓他一時之間無法適應，不僅僅在新兵連裡是表現的最差的一個，而且在下連隊的時候還被分到了最為艱苦的五班。之後更是經歷了諸多的挫折，也是一度處於放棄的邊緣，但是那種韌勁一直讓許三多始終走在前進的道路上。最終他進入了享譽全軍的A大隊，成為了一名出色的特種兵。
作為觀眾來看，許三多的成功也並不是只靠他一個人的努力，在軍旅生涯中，他遇到了生命中的貴人，也是有了他們的幫助，許三多才有了成為兵王的可能。
首先就是班長史今，沒有史今的認可，許三多是根本不可能進入部隊的。
那個時候的許三多根本是不適合當兵的，用史今的話來說，是個人都能看出來許三多不適合當兵。但是在這個瘦小的身軀中，史今彷彿看到了自己當年的影子，他也實在看不慣這個窩囊兒子被父親使勁的打罵，所以就狠下心來決定帶他進入部隊。並且向許三多的父親親口保證，一定要把許三多帶成一個堂堂正正的兵。
但是由於在新兵連裡實在表現的太差，所以史今也沒有辦法讓許三多留在自己的班，只能看著他在草原上的五班過著非常艱苦的生活。所以一直以來，他對於許三多是非常愧疚的。
直到許三多重新回到了他的身邊。
這個時候的許三多因為修建了一條道路從而被團長認可，並且將他分到了鋼七連。這讓史今看到了希望，為了留下許三多不惜和連長高城以及自己的好朋友伍六一翻臉。
但是軍事技能過於薄弱的許三多毫無疑問是連隊裡最差勁計程車兵，全連人看到他的目光就像是跨越障礙一樣。尤其是因為拿了雞蛋讓全連人暴露後，許三多被全連人的排擠到達了頂點。這讓許三多無比的難受，甚至到了放棄的邊緣。
但是史今依然沒有放棄許三多，他渴望透過自己的努力讓許三多真正的成長起來。所以即使自己的手被許三多砸傷了，他還是用自己的行動感染了許三多，讓他走出了自己內心的魔咒，開始成為一個強大的人。
在之後的腹部繞槓以及軍事演習中，許三多一點一點的成長起來，開始讓全連人刮目相看。看到這樣的情況，史今的心裡是非常高興的。
但是因為許三多的影響，史今自己卻被拖累到了極點，也造成了他軍事素質的下降，最終不得不面對著退伍的問題。儘管許三多和眾人極力挽留，但是史今還是離開了部隊。
然後是許三多的第一位班長老馬，這是在五班時的班長。
老馬在部隊的時間非常長，曾經是紅三連最好的班長。但是在五班那個沒人管的地方，他也不可避免的選擇了跟隨大流。但是許三多的到來讓他看到了一點不一樣的色彩。
這個新兵雖然有些傻乎乎的，但是就是能讓人感到觸動。也許自己當年就像是他一樣，剛剛來到部隊，對一切都非常的好奇，也是對一切都選擇了堅持。
但是在那種環境下，許三多是肯定要受到排擠的。尤其是修路的時候，大家對許三多的厭煩到達了極點，李夢等人都覺得許三多的到來打擾了他們的生活，讓他們原本覺得有意義的事情都變得沒意思了。
面對這種情況，老馬也是陷入了糾結，他為許三多的自律感到高興， 但是也為班裡的團結而感到憂心。
但是在最後，他們都選擇支援了許三多，五班也開始空前的團結起來，為了一個目標都在共同的努力著。最終，他們完成了之前的團長都無法做到的事情，他們真的在空曠的草原上修建了一條道路。
在七連改編後，許三多成為了最後留守的人，一個人看守著營房。那種孤獨是難以名狀的，別人熱鬧，他就只能一個人在旁邊看著。許三多也一度考慮了復員的事情，但是最終還是堅挺了過來。他也許一個人已經習慣這種安靜和孤獨了。
直到一個人的到來打破了這種平靜。
這個人就是之前被自己俘虜過的A大隊的中隊長袁朗。
袁朗的到來讓許三多有些意外，對於他的選拔方式也是有著一絲的不解。但是許三多不知道袁朗將會是他軍旅生涯最重要的人，如果沒有他，他也許根本沒有機會進入特種部隊的。
最終許三多還是選擇參加了競賽，經歷過殘酷的選拔，許三多和成才都來到了A大隊的基地。在這裡，他們真正體驗到了一種地獄式的訓練方法。而且這種訓練不僅僅是體能上的，更是精神上的。
袁朗總是找各種機會去打擊所有隊員的精神，甚至想讓他們選擇放棄。一時之間，參加訓練的成員都會袁朗恨之入骨，稱他為屠夫。但是這就是袁朗的訓練方法，在那個基地裡，沒有人能夠反抗。
直到許三多真正成為了A大隊的成員後，他才真正明白了袁朗的苦心。他就是想讓許三多他們真正體驗到一種絕望，只有這樣才能真正成為一名合格的精英特種兵，才能在未來最殘酷的戰場中生存下來。
在之後的伏擊毒販的戰鬥中，許三多第一次殺人，這讓他陷入了內心的黑暗，產生了離開部隊的想法。但是在這一刻袁朗並沒有放棄許三多，他就像是一個兄長一樣和許三多零距離的談話，並且用了自己一個月的工資讓許三多體驗到一種自由的味道。
最終在袁朗的開導下，許三多走出了自己心中的陰影，成為了真正的兵王。
當然在成長的道路上，給予許三多幫助的人遠遠不止以上的三位，像紅三連的指導員何洪濤、團部的宣傳幹事以及鋼七連的連長高城都或多或少讓許三多找到了機遇。
當然這種機會更多的是一種外在的條件，如果許三多自己沒有不拋棄不放棄的精神，那麼終究也只是心理上的侏儒，永遠成為不了一個強大的人。
