現在外賣行業大發展，無疑極大地豐富了我們的生活，動動手指就能在家中享受各種美食，可稱為人生一件樂事。
當然，這種樂事，並不只有我們現代人才能享受到，你可能不知道的是，古人早就已經能享受外賣了。
《清明上河圖》作為我國國寶級文物、十大傳世名畫之一，無疑有著極高的藝術價值。同時因為它是一副北宋風俗畫，充分反映了當時社會各個階層的生活狀況，又為我們瞭解宋代人民生活提供了一個視窗。
例如，在清明上河圖中，我們能清楚地看到
有一位圍著圍裙、手上拿著兩個碗、正準備去送外賣的店小二。
光憑畫作的區域性，你可能不太相信我國的“外賣”事業居然發展得這麼早，不過在宋代孟元老所著的《東京夢華錄》及吳自牧的《夢粱錄》中都曾提到當時的外賣行業，可見，宋代經濟發達確實不是虛言。
清明上河圖中的“外賣員”
外賣文化，由來已久
我們總以為“外賣”是一個新興行業，都是因為現在網路發達、點餐便捷才會有如此方便快捷的外賣服務。
但其實，外賣也是一個歷史頗為悠久的行業
。
根據記載，早在戰國時期，我國已經出現了“外賣”這種形式的餐飲服務；而到了唐代，因為當時社會穩定、經濟發達，為市民階層服務的外賣服務開始出現了。
就像現在的市場競爭一樣，當時的酒樓、餐館為了爭奪客戶，開始提供餐飲的“上門服務”，但這與我們現在所說的外賣還是有所不同的，因為那時候主要是餐館提供廚師、幫工並帶著食材去僱主家做菜，而不是我們現代意義上的外賣。
直到宋代，我們現代意義的外賣才開始真正出現。
就像《清明上河圖》裡所繪的，那時會有餐館的夥計帶著食盒送餐上門，甚至一些熱門飯店因為夥計忙不過來，還會專門請“送餐員”提供送餐服務，這大概就是最早的外賣小哥了。
宋代聚餐
據記載，當時范仲淹在驛站與同僚商量要事之前，就會提前在餐館裡留下選單，到了用餐時間，自然會有餐館的夥計將外賣送上門。
宋代不僅有外賣上門的服務，也提供“打包自提”服務。
《東京夢華錄》裡就有類似記載，大約是說當時的小康人家，一般不會親自買菜做飯，而會選擇在餐館買現成的飯菜、打包回家吃。大概也就跟現代人有點錢或者工作忙、懶得做飯，就選擇打包外帶是一個意思。
而且，在宋代不僅普通市民喜歡吃外賣，皇帝也有對外賣頗為熱衷的。
根據周密所著的《癸辛雜識別集·德壽買市》記載，宋孝宗曾在隆興年間的燈節中，點過“李婆婆魚羹”“南瓦張家圓子”的外賣；在平日裡，他還會經常點“賀四酪面”“臧三豬胰胡餅”“戈家甜食”等外賣小吃，而且每次還會至少一倍的小費，出手頗為大方。
由此可見，當時宋代的餐飲小食經濟是多麼發達，連皇帝都忍不住想點個外賣。
宋孝宗
宋代外賣的“時代特色”
那麼，我們不禁也會有所疑問：
古代通訊不發達，既沒有電話、也沒有網路，要怎麼點外賣呢？
這點小困難當然是難不倒先祖們的，畢竟辦法總比困難多嘛！在宋代，點外賣一共有幾種方式。
第一種，就是家丁採買。
簡單點說，就是派家裡的傭人先去店裡點菜，並約定送餐時間，到了約定的時間，餐館自然會派人將飯菜送上門，貨到付款。
但這種方法，還是需要一個跑腿的，比較適合那些“臨時起意”想點外賣的人，而如果長期吃外賣，這樣當然就太麻煩了，
所以古人們會選擇第二種方式：約定送餐。
這種方式就比較簡便了，通常那些長期靠外賣生活的人，就會和飯店籤個長期送餐的約定，讓店家在約定的時候將飯菜打包好送到家。
繁華的宋代都市
第三種方式則比較特殊一點，是外賣“主動”送上門，
這是指店家也會主動上門叫賣。因為宋代經濟發達、沒有宵禁，市井之間娛樂場所林立、熱鬧非凡，有些店家為了拓展生意，便會帶著做好的小吃、餐品上門叫賣，不過這也算是一種外賣了。
當然，要送外賣，就需要有外賣盒、送餐工具，就像現在的外賣小哥標配“保溫箱”“電動車”一樣，宋代的外賣也是有自己的“標配”的。
首先，宋代外賣的標配是“溫盤”，這是宋代的“保溫箱”，用來解決外送過程中，菜品的保溫問題。
具體來說，溫盤是一種厚底、雙層內中空的盤子，在使用前向中間夾層內倒入熱水，就能起到保溫作用，這種保溫餐具在氣溫更低的北方尤其受到歡迎。起到類似作用的還包括溫酒壺、溫碗等等。例如，陝西黃堡鎮就曾出土過溫碗、溫酒壺，可見古人的智慧。
櫝
其次，總不能讓外賣小哥們拿著盤子到處走吧，所以食盒也是宋代外賣的標配。食，又叫櫝，在古裝劇中出鏡率也非常高，一般大家常看古裝劇就不會感到陌生。
食盒一般都會有好幾層，方便店家把各種菜式分門別類地放好，這樣外賣小哥直接提走就能去送餐了。
隨著經濟的發展，宋代的食盒也變得越來越精緻。例如古人會在食盒內墊上棉花，以便達到更好的保溫效果，也會在食盒的用料、製作、裝飾上花心思，以顯示出自己的地位和富裕程度。
這麼一看，
宋代外賣的精緻程度和環保性，其實是遠勝於我們現在的一次性飯盒和塑膠袋的。
最後，大家都覺得古代交通不發達，是不是外賣小哥只能靠雙腿走著去送外賣呢？倒也不是這樣，因為宋代還有一種送外賣的方式，那就是用船送外賣。
這種外賣方式，主要出現於臨安——便是現在的杭州城裡，根據《夢粱錄》中的記載，宋代撐船買賣湯羹菜食、酒水飲料、雞鴨魚肉、水果蔬菜都是非常常見的。而且遊走於西湖之上的外賣船送貨的速度還非常快，顧客下單之後，小船會在短時間內就把餐品送到顧客的手上。
想一想，西湖之上，小船穿梭送外賣，似乎還有一些浪漫呢。
繁忙的西湖
競爭激烈的外賣行業
宋代“重農抑商”的政策有所鬆動，商貿繁榮、經濟發達，百姓們更加講究吃穿用度、享受生活，因而人們對於飲食方面的追求是越來越精緻的。這也就導致了餐飲行業的競爭日益激烈，商家們不僅要拼做菜的水平，還要拼服務時間、服務質量。
例如，因為宋代沒有宵禁這樣的限制，夜市自然也就應運而生。而且宋代的夜市時間還非常長。
根據記載，宋代餐飲的夜市要到“三更盡”，而商家們“五更又復開張”。
也就是說，商家們夜市生意要做到凌晨1點，然後3點鐘又要起來開門做生意，哪怕以現在的眼光來看，我們也不得不說，這未免也太拼了。
夜市
而且，商家們不管是嚴寒酷暑還是風霜雨雪都會開門營業，乃至提供外賣服務，非常敬業。由於競爭過於激烈，商家們也非常注重自己的服務質量。根據記載，如果老闆發現外賣小哥偷懶耍滑，沒有準時送餐上門，導致顧客不能第一時間享用到美食，輕則罰款、重則開除，處罰手段十分激烈。
這與我們現在所享受的“準時達”服務，或者差評制度決定外賣小哥的收入水平的制度頗有些相似之處，也可以反映出來當時的外賣行業競爭有多麼激烈。
當然，為了更多地獲得客戶的好評，宋代的商家們也非常注重客戶體驗以及客戶的評價
，一旦客戶投訴，商家就會不斷改良、以達到更好的客戶滿意度，這種理念已經與現代商品經濟非常相似了。因而說宋代商品經濟發達，並不是沒有理由的。
在充分的顧客外賣需求和商家們的激烈競爭之下，宋代的外賣經濟日益發達，可點的餐食也越來越多。
繁華都市
不僅有各類家常飯食，比如肉羹、蹄子清羹、魚辣羹等，還有一些下飯菜，比如凍肉、煎鴨子、煎魚、醋，更有眾多甜品、飲料，如水晶角兒、冰雪甘草湯、荔枝膏等都有外送服務。這麼看來，宋代的外賣選單也像我們一樣，頗為豐富呢！
儘管現在我們的外賣更加便捷和發達，但千年以來，我們追求美食的心從未改變，這種對於食物的記憶，也是我們中華文化的重要組成部分，不是嗎？
