1999年，美國著名導演弗蘭克·達拉邦特自編、自導並擔任製片人的監獄劇情片《綠裡奇蹟》，改編自斯蒂芬·金的小說。著名影星湯姆·漢克斯領銜主演，扮演一個監獄看守人。黑人演員邁克爾·克拉克·鄧肯成功地扮演死刑囚犯約翰·科菲，獲2000年美國奧斯卡獎最佳男配角提名。另外，影片還獲得最佳影片、最佳改編編劇和最佳音響三項提名。《綠裡奇蹟》是一部1999年美國電影票房賣座片。

美國導演弗蘭克·達拉邦特曾執導過根據斯蒂芬·金的連載小說改編的監獄片《肖申克的贖罪》。在《綠裡奇蹟》一開頭，白髮蒼蒼的男主人公保羅·埃奇庫姆正在看電視：弗雷德·阿斯泰爾在影片《大禮帽》（1935年）中演唱著一首歌：“天堂，我在天堂···。 。 。 ”他控制不住自己，開始啜泣起來，跑出養老院放電視的房間。為什麼他這樣悲傷？影片隨後提供了答案。

埃奇庫姆回憶起1935年他在一個死刑囚犯監獄當看守人，遇見用宗教迷信方式給人治病的心靈感應術士約翰·科菲的經歷：科菲是因為謀殺兩個白人小姐妹被判刑的。從此，埃奇庫姆和科菲的聯絡紐帶便成為影片和小說的核心部分。埃奇庫姆憑藉他的職務，可以充分利用他的囚犯給人治病的超自然神力，而不必考慮如何回報。

黑人約翰”科菲體形臃腫、高大、遍體鱗傷。他沒有文化，在進監獄之前是一個無業遊民。在影片裡，他是最令人同情的人物。他心地善良，害怕黑暗，周圍的一切使他痛苦萬分。埃奇庫姆感到自己有罪，最後他看著科菲被處死，而無力拯救科菲。

《綠裡奇蹟》實際上涉及了兩大有實質內容的主題－精神分析和死刑，對此好萊塢往往充滿爭議或感到束手無策。令人遺憾的是：影片缺乏深思熟慮而且沒有創見。死刑這一主題被當作情節而不是道德問題來探討，精神分析的場面有點像科幻片《外星人》的描寫，而不像宗教和心理學方面的頓悟。

結果出現了一部過於冗長的影片。如果影片製作者啟發人們更多地去思考，而不是僅僅流下眼淚的話，那麼它可以達到更高的水準。弗蘭克·達拉邦特執導了由他改編劇本的《綠裡奇蹟》正如五年前他拍攝《肖申克的贖罪》時一樣。兩部影片都以著名作家斯蒂芬·金的作品為基礎。金詼諧地說，達拉邦特是他周圍戲路最窄的電影製作者，他只拍攝根據金的故事改編的監獄片。達拉邦特就是這樣推動了他的導演生涯，但他不妨試一試別的戲路。

1935年的某一天約翰·科菲帶著鐐銬來到埃奇庫姆的南方監獄。據說身高七英尺的黑人科菲因殺害了兩個九歲的白人小女孩被判處死刑。但他原來卻是一個和藹可親的人：溫柔，孩子氣，純潔無知，懼怕黑暗。難怪看守埃奇庫姆不相信他會犯下這樣的暴行。

如果看守和觀眾懷疑科菲的無辜，那麼《綠裡奇蹟》前一小時幾乎忘記了這些懷疑。雖然埃奇庫姆相信科菲無辜－他甚至知道誰是真正的殺人犯－但他並不阻止處死科菲。觀眾認為這樣做沒有什麼用。金和達拉邦特都想讓科菲在電椅上成為耶穌式的受難者－一個高尚的野蠻人。不，科菲是新時代的聖徒。這樣，所有人都讓科菲受難，自己可以感到高興。就像過去好萊塢許多描寫種族主義的影片一樣，黑人的死是為了突出他的白人保護人的傷感。當然，神秘莫測的科菲不是普通人，而是人類精神取得勝利的一個構想的象徵。

沒有什麼理由讓《綠裡奇蹟》長達三小時以上。但達拉邦特堅信他的影片將會打動觀眾，否則他不敢用句話做影片的結束語：“噢，上帝，有時候綠裡奇蹟是這樣長。”對一些觀眾來說，這就等於對影片宣判了無期徒刑。《綠裡奇蹟》編年史似地闡述了這個故事。影片使用了既有內涵又蒼白慘淡的自相矛盾的敘事方式，儘管長達三小時，但取得了票房成功。它是塑造人物性格的寶庫－斯蒂芬。金最優秀的文化傳統中一個平凡的畫面和史詩故事。

當人們發現《綠裡奇蹟》是一部冗長的死刑囚犯劇情片時，就有許多重要問題需要考慮。觀看一部節奏如此緩慢而從容不迫的影片，就像選擇一位同伴航行去遠方似的。這是一次冒險，你希望無論是航船還是敘事人都不要精疲力盡，半途而廢。

湊巧，改編自作家斯蒂芬·金小說的《綠裡》不僅分成許多部分，而且有詳細的情節，但這些不能成為一次“馬拉松長跑”的理由。製作者將這樣一個人物繁多的故事壓縮成情節相當簡單的影片。製作者本來可以進一步節省故事的篇幅，將對話進一步壓縮。

如果說達拉邦特拍出一部結構更加嚴謹的影片效果更佳的話，那麼《綠裡奇蹟》已經取得了驚人的成功。首先，它避免為製造出幽閉恐怖的氣氛去詳細描寫監獄，完全讓觀眾沉浸在那裡發生的一切之中。影片採用了《拯救大兵瑞恩》開頭書檔式的閃回鏡頭，敘述男主人公保羅·埃奇庫姆回憶他在南方監獄當看守人的那些年月的故事。

達拉邦特使《綠裡奇蹟》曲折的故事情節不脫離正軌，同時為演員們提供了放熱發光的無限良機。監獄看守們的友誼與忠誠雖然顯得滑稽可笑，但十分吸引人。與此同時，囚犯們又給人留下另一種深刻的印象。