孝淑皇后之父和爾經額起碼於乾隆二十四年，就擔任委署總管內務府大臣。孝淑皇后生於二十五年八月二十四日，她從小就是富養的千金大小姐，三十九年十五歲時嫁給嘉慶做了嫡福晉。

孝淑皇后出嫁當年，嘉慶的養母慶貴妃薨逝了，不到一年婆婆令懿皇貴妃也薨逝了。也就是說，她還不到十六歲，十五阿哥所就是她說了算，那時的孝聖已經八十多了，估計也不會管嘉慶府裡的事。皇貴妃去世後兩年，孝聖駕崩，所以嘉慶連續守孝四年多，四十四年四月釋服，之後嘉慶妻妾才陸續懷孕。

孝淑皇后在乾隆四十五年四月，生了二公主；乾隆四十七年八月，生了二阿哥；乾隆四十九年九月，生四公主；乾隆五十年七月，懷孕三個月，小產，之後再無生育。可見孝淑皇后一生順遂。父親是乾隆近臣，從小家境富裕；嫁給默立儲君做嫡福晉，很快就是當家主母；給婆婆釋服後，開始連續生育，兒女雙全，第四胎小產後體制變弱，不再生育；老公嘉慶沒有寵妾，夫妻二人感情深厚，嘉慶也包容她的性子，最終只有她和丈夫合葬於昌陵。

皇后姓喜他剌氏，內務府大臣盛柱之妹。盛柱兄弟五六人，性皆貪暴，皇后亦御下少恩。其在嘉親邸，宮人多有被罪者。嗣皇帝每以寬容勸勉，故宮中賴以安焉。嗣皇帝之仁厚，自在王邸時已有稱譽，而盛柱兄弟常加戒，不甚親近雲。朝鮮使臣說，孝淑皇后的兄弟們都貪婪暴虐，孝淑皇后也對下少施恩惠。他還是皇子福晉的時候，宮人就多有因罪而受懲治者。嘉慶經常規勸她寬容些，宮中才得以安寧。嘉慶自親王時代起，就被稱頌有仁厚之風。他經常告誡國舅兄弟，也不很親近他們。

這樣看來，孝淑皇后的性情與嘉慶寫給她的輓聯有些許不符，“賢淑撫嬪牆，寬仁御僕隸”、“十春成永別，嬪御尚懷恩”、“六旬憐雙影，淑德在宮中”，以為她性格跟孝賢皇后差不多，現在看來寬仁的是嘉慶，她完全是一個眼裡的當家主母啊。

嘉慶的性格跟乾隆不大一樣，嘉慶登基後對宗室非常仁慈，把閒散宗室中生活困難的安排在盛京，給蓋一大批官房，並給一定的錢財糧食，作為生活補助。收了和坤家產分給兄弟侄子。嘉慶登基後曾經也想勵精圖治，但是性格使然，當時查甘肅貪汙事件，幾乎所有的官員都要處斬，這是乾隆留下的弊病，裡面牽扯太多的近親宗室王公。最後嘉慶只能不了了之。

嘉慶如果在清朝盛世足可以做一個盛世明君，但是在漏洞百出，弊病凸顯的年代，嘉慶的寬容卻成為他束手束腳的阻礙。他的性格估計遺傳他的生母孝儀純皇后，寬厚仁慈，小心恭謹。凡事謹小慎微，如履薄冰，力求穩健，少了一份魄力，這個時代其實還是需要雍正那樣鐵面無情的君王治理。不過王朝的氣數都有定數，時代的巨輪不可逆轉，自古沒有不敗的王朝，盛極必衰，物極必反。為君難也不是一句空話。