明朝萬曆十一年，努爾哈赤憑藉十三副遺甲起兵，統一建州女真。在建州女真崛起的過程中，不得不面對的一個強大對手就是海西女真。海西女真分為哈達、烏拉、輝發、葉赫四個部落，稱為扈倫四部，其中葉赫部實力最強，為扈倫四部盟主。

葉赫部能坐上海西女真的盟主之位，除了兵強馬壯的硬實力，還有一個令各部落首領甘願馬首是瞻的法寶，那就是葉赫部的公主：葉赫那拉。布喜婭瑪拉，別號東哥，雖然這個外號偏男性化，但東哥卻是位不折不扣的女真第一美女。

在東哥出生那年，薩滿教巫師就預言：“此女可興天下，可亡天下”。古代女子成婚年齡多在十二三歲，二十多歲就已經算是大齡了。東哥長到9歲時，就已經展現出絕色美女的潛質，芳名傳遍女真各部，來提親的部族首領絡繹不絕。

東哥的父親卜寨是葉赫部的首領，這就註定了東哥只能淪為政治聯姻的籌碼。都說紅顏是禍水，這話在東哥身上得到了充分的體現。凡是牽扯到東哥的男人及其部落，都沒有好下場。最先趟這灘禍水的是女真哈達部首領岱善，卜寨假意應允了岱善的提親，然後在岱善迎親的路上，埋伏弓箭手將其射殺。

岱善死後，女真哈達部陷入了王位之爭，勢力從此衰弱。而東哥年僅9歲就成了寡婦。卜寨又將東哥許配給了烏拉部首領布佔泰，拉攏布佔泰加入九部盟軍，共同攻打建州女真。在同努爾哈赤的戰鬥中，卜寨戰死，屍體被努爾哈赤劈成兩半，布佔泰則被努爾哈赤生擒，做了俘虜。

葉赫部遭受重創，卜寨的兒子布揚古繼承葉赫首領之位，為了避免遭受更大的損失，布揚古主動跟努爾哈赤議和，並把東哥許配給了努爾哈赤。東哥知道努爾哈赤是殺父仇人，死活不願嫁，揚言誰殺了努爾哈赤就嫁給誰。布揚古無法兌現承諾，只好勸說自己的姑姑嫁給了努爾哈赤。

此時哈達部的實力最弱，葉赫部在元氣恢復之後意圖吞併哈達部，哈達部首領遂向努爾哈赤借兵。努爾哈赤對於東哥悔婚一事耿耿於懷，正好藉此機會向葉赫部開戰，以費英東為大將，率領兩千人馬馳援哈達部。葉赫首領得知哈達部投靠了努爾哈赤，於是以書信告知哈達首領，只要他調轉矛頭，就將東哥嫁給他。

東哥正值17歲花季，姿色絕代，哈達首領早就對東哥垂涎三尺，經不住誘惑，最終利令智昏，背叛了努爾哈赤。與東哥定下婚約之後，哈達首領立即向努爾哈赤宣戰。努爾哈赤惱怒哈達的反覆無常，經過六天激戰，努爾哈赤的建州兵攻破了哈達城寨，哈達部成了第一個因為東哥而滅亡的女真部落。

雖然有了哈達部的教訓，但女真人似乎對於東哥的美貌毫無免疫能力，輝發部的首領又步了哈達的後塵，先是投靠努爾哈赤，同樣經不住布揚古許配東哥的誘惑，兩度背叛曾經幫助自己的努爾哈赤，結果輝發部也被努爾哈赤消滅，美人沒娶成，反送了性命。

東哥此時已經33歲了，成了名副其實的老女人，但還是有兩個人來爭奪東哥，一個是蒙古暖兔部首領之子吉賽，一個是蒙古喀爾喀部首領之子莽古爾岱，葉赫首領布揚古也清楚東哥的婚事不能再拖了，於是就讓東哥自己選擇，最終東哥嫁給了莽古爾岱。

努爾哈赤得知東哥遠嫁蒙古，雖然在戰場上連滅哈達、輝發、烏拉三部，但在情場上終究是個失敗者，惱羞成怒派兵攻打葉赫部。此時，明朝擔心努爾哈赤滅了葉赫部之後，失去制衡，於是明朝與葉赫部結成同盟，共同對抗努爾哈赤，努爾哈赤忌憚明朝，最終放棄攻打葉赫部。

一年之後，遠嫁蒙古的東哥病逝，終年34歲。同年，努爾哈赤建立後金政權，正式嚮明朝宣戰，釋出七大恨誓師，其中就有“明越境以兵助葉赫，俾我已聘之女，改適蒙古，此四恨也。”東哥出嫁蒙古，竟然成了努爾哈赤討伐明朝的藉口。

東哥雖死，但冥冥中的東哥魔咒並未就此終結。清朝經歷了兩百多年的國祚，一個來自葉赫那拉氏的女人加速了清朝的滅亡，她就是慈禧太后，另一位來自葉赫那拉氏的女人簽署了清帝退位詔書，徹底宣告清朝終結，她就是隆裕皇太后。