看了《金瓶梅》才知道，在封建社會就已經流行吃軟飯了。書中有三位軟飯男，花子虛、蔣竹山、陳敬濟。軟飯離不開富婆，花子虛和蔣竹山依靠富婆李瓶兒，陳敬濟依靠守備府的誥命夫人春梅，將軟飯吃成事業的只有陳敬濟了。

李瓶兒是清河縣第一富婆，她之前是大名府梁中書的小妾，手中光西洋大珍珠就有100顆，其它的奇珍異寶更是數不勝數。花太監死後，鉅額遺產都被她獨吞了。別看花子虛整天在麗春院風流快活，花三千兩銀子擺平官司後，兩處房產和田地也被拍賣，他徹底的成了窮光蛋。

知道被西門慶和李瓶兒“套路”後，他氣得臥病在床，連請大夫的銀子都拿不出。花子虛懦弱無能，又沒有成家，正因如此才和叔叔花太監生活在一起。花太監和李瓶兒的關係不明不白，為掩人耳目，才將李瓶兒嫁給他。花太監臨死之前，將手中的寶貝都給了李瓶兒。他畏妻如虎，李瓶兒想逼死他太簡單，不花錢給他請醫生，沒過多久就一命嗚呼了。軟飯讓他養成了好逸惡勞的惡習，變成了只會花錢的紈絝子弟。

花子虛死後，李瓶兒主動追求西門慶，連結婚的頭面都辦好了，沒想到西門慶惹上官司 ，婚事被耽擱了。望穿秋水的她病倒了，迷信的說法是被王皇親花園的狐狸精吸了骨髓。太醫蔣竹山妙手回春，藥到病除。從臥病在床到容光煥發，幾副藥就搞定了。

看著富婆李瓶兒生活奢侈，容貌豔麗，剛剛喪偶的蔣竹山心動了，故意噓寒問暖。得知守寡在家的富婆想嫁給西門慶時，他婉言相勸，“西門慶是打老婆的班頭，降婦女的領袖。”現在惹上了官司，門戶緊閉，早晚要被官府抓獲。李瓶兒被他說動後，蔣竹山又花言巧語想娶她。實在是家中太窮，乾脆入贅為婿。

傍上富婆後，蔣竹山迎來了人生的巔峰。在李瓶兒的資助下，開起了藥鋪，一邊坐診一邊賣藥，生意紅紅火火。西門慶知道後，同行是冤家，又是情敵。設計陷害他，無故惹上官司，可憐的太醫蔣竹山被提刑所枉判了三十兩銀子，李瓶兒知道後將他趕出家門。前前後後才一個月，蔣竹山又成了窮郎中，富婆不是那麼好傍的。

比起花子虛和蔣竹山，“富二代”陳敬濟幹啥啥不行，吃軟飯第一名。敗光家產後，淪落街頭，和叫花子在一起幹苦力，任人欺負。遇上春梅後迅速逆襲人生，以春梅表弟的身份進入守備府，他膽子太大，敢給周守備戴綠帽。

周守備是寵妻狂魔，對春梅言聽計從，一直被矇在鼓裡。還給陳敬濟在軍隊掛名，替他賺份功名。周守備在外艱苦征戰，為朝廷立下赫赫戰功。怎麼也沒有想到除了綠帽外，連兒子金哥都不是他親生的。

陳敬濟軟飯越吃越有味，靠著春梅有了軍功，外面也有了鋪子。靠軟飯撐起來的他為所欲為，最終被守備府的張勝亂刀砍死。天若有情天亦老，人間正道是滄桑。