曹魏儒將李典：很晚才追隨曹操，英年早逝卻有長者之風

《三國演義》中，曹操手下猛將如雲，但要數其中有勇有謀的，除了張遼、徐晃外，要推李典李曼成。在《三國演義》中，李典出場很早。公元190年曹操回老家募兵準備討伐董卓時，李典便出場了：

一日，有一個陽平衛國人，姓樂，名進，字文謙，來投曹操。又有一個山陽鉅鹿人，姓李，名典，字曼成，也來投曹操。操皆留為帳前吏。

演義中，按時間順序，李典是曹操手下第二個來投奔的將領，僅次於樂進，甚至早於曹操自家親戚夏侯惇、夏侯淵、曹仁、曹洪。這六人也構成了曹操最基礎的人馬，跟隨曹操一起討伐過董卓，平定過黃巾軍。

此後李典跟隨曹操攻過徐州，圍過呂布，鏖戰官渡，酣鬥赤壁，直到在合肥與張遼共同大破孫權，成就一番威名。他論武藝，勇冠三軍，曾與趙雲十餘合不落下風；論智謀，更是曾看穿徐庶、諸葛亮的計策，勸諫曹仁、夏侯惇，是曹營綜合實力很高的一個將領。

不過，歷史上的李典，是沒有演義中這麼多神奇的。不僅如此，歷史上的李典，其活躍時間也比演義上少了幾乎十年。演義實際上讓李典提前出場了。不光演義弄錯了，林漢達老先生的《三國故事》也弄錯了。

史書並沒有記載李典的生卒年，但是卻記載了他的去世年齡：36歲（虛歲）。而李典最著名的一次戰例是215年的威震逍遙津。以此反推，就算李典在逍遙津之戰後立刻去世，那麼李典最早的出生也是在180年，比諸葛亮大1歲。就是說，曹操190年募兵時，李典最多隻有虛歲11，這麼個小娃娃，當然不可能去投奔曹操，擔任帳前吏的。

歷史上曹操最初起兵時，確實得到了鉅鹿李氏家族的支援。那時候李氏家族的領頭人，是李典的叔父（也可能是伯父）李乾。

史書記載，李乾為人有雄氣。他在兗州乘氏縣（今山東菏澤鉅野縣一帶）聚集了數千家賓客，在初平年間（190-193）就跟隨曹操，參加過曹操平定青州黃巾之戰（192年）和擊敗袁術之戰（193年）、征討徐州之戰（193年）。從這個記載來看，李乾跟隨曹操，大致應該在青州黃巾軍入侵兗州，曹操受命抵抗之時。擁有數千家賓客，在亂世意味著可以聚集數千壯丁的軍隊，這對於當時尚且弱小的曹操來說，還是相當有分量的。

194年，正在圍攻徐州的曹操，卻忽聞呂布勾結張邈，偷襲了自己的老巢兗州。情急之下，曹操派李整前去乘氏縣一帶，安撫附近的民眾。當時呂布的部下薛蘭、李封招降李乾，被李乾拒絕。於是，他們便殺掉了李乾。這一年，李典最多虛歲15歲，依然是個懵懂少年。

李乾雖然死了，但擁有數千家賓客的李氏家族，依然還有強大的實力。於是曹操任命李乾的兒子，李典的堂兄李整帶領李氏家族的武裝，繼續進攻李封、薛蘭。

195年，曹軍擊殺李封、薛蘭，為李乾報仇雪恨。此後，曹軍更打敗呂布，殺張邈，完全奪回兗州。曹操從此擁有了穩定的根據地。這場戰役中，李乾、李整父子和鉅鹿李家軍都立下了汗馬功勞。

之後，李整被任命為青州刺史。但李整的壽命也不長，沒多久就去世了。李整擔任青州刺史和去世的時間，最早為196年，即曹操控制漢獻帝后，最晚為199年，即曹操和袁紹正式決裂之時。

李整也死了，曹操還要繼續仰仗鉅鹿李家軍。這次他選中的是李乾的侄兒，李整的堂弟李典。此刻的李典，年齡也不過在虛歲16-19之間，大致相當於今天一個高中生的水平。據魏書記載，少年李典喜歡學習，而不太專研軍事。他和關二爺一樣，喜歡讀春秋左傳，專門拜了師傅。而曹操同樣是個文化人，因此對李典頗為欣賞，先安排他擔任潁陰縣令，讓他幹治理民政的事情，試探他的才能。李典乾的挺不錯，曹操又讓他擔任中郎將，接替李整帶領李家軍，並升為離狐太守。

從此，李典終於成為曹操陣營中的一方大員。不過到此時，他還算不上一線將領。在200年的官渡之戰中，李典率領宗族和部下往前線運輸糧食。大家知道，官渡之戰歸根結底打的是糧草之戰，曹操最後燒了袁紹的烏巢糧食才最終勝利，但在這之前曹操自己的糧食也差點供應不上，所以李典運糧的功勞是很大的。

戰後李典被封為裨將軍，大致相當於大校或上校軍銜。

裨將軍看似不算什麼高官，但和魏五子良將比較下就知道了。官渡之戰結束後，張遼也不過是裨將軍，于禁、徐晃和剛剛投降過來的張郃是偏將軍，樂進是討寇校尉。整體來說，年輕的李典與這些至少大十餘歲、功勳赫赫的老前輩官職基本持平，大概和他是曹操手下的二代有關吧。

202年秋天，袁紹已死，曹操進攻袁譚、袁尚，派程昱、李典等人用船運送軍糧。袁尚部將高蕃帶兵在黃河上截斷了水道，曹操派人通知李典、程昱說，如果水路不通，就從陸路繞過去。李典卻認為，高蕃的隊伍鎧甲不全，而且仗著河水，非常鬆懈，應該直接進攻，不必顧及曹操的建議。程昱也同意他的觀點，於是李典帶兵直接渡河，大破高蕃，然後從水道運糧。這一戰，雖然對手實力較弱，但年僅20出頭的李典卻表現了果斷的大將之風。

緊跟著，南邊的劉備又興兵來犯，夏侯惇奉命抵抗，曹操專門安排李典輔佐夏侯惇。兩軍在博望坡遭遇。這一戰和《演義》中的博望坡之戰差異很大，首先時間是202年而不是207年，其次對手是劉備而不是諸葛亮，再則劉備不是火攻，而是火燒自己的營盤，造成敗退的假象，引誘夏侯惇追擊。但有一點和《演義》中一樣，就是夏侯惇上當，傻乎乎追了過去，李典勸諫，夏侯惇不聽。果然，夏侯惇和于禁帶兵衝進去就中了埋伏，幸虧李典早有準備，帶兵在後面防備，見狀緊急救援，才保住了夏侯惇、于禁的性命。

此後，李典繼續為曹操奮戰，參與了圍攻鄴城之戰（204年），壺關之戰（206年），擊敗海賊管承之戰（206年），晉升為捕虜將軍，封都亭侯。208年曹操南征荊州，李典也在其中。

此後，李典又主動申請，把鉅鹿李家的宗族部曲三千多家，一萬三千多口人，從乘氏搬遷到鄴城，充實曹操的根據地。曹操為此又把李典升遷為破虜將軍。這件事發生的時間未定，但很可能是在214年，漢獻帝封曹操為魏公之後。而在此前七八年李典有什麼事蹟，則不可考。或許他終究不是曹操的老部下，因此曹操對他難免有些防備之心。李典把自己的宗族搬遷到鄴城，大約也有讓曹操放心的意思。

然後，就是215年的合肥之戰，張遼威震逍遙津，李典作為和張遼有矛盾的將領，捐棄前嫌共同奮戰，創下這奇蹟，也讓孫權的指揮能力陷入萬劫不復。